Nossa familiaridade com a fábula da formiga e do gafanhoto costuma nos deixar hesitantes em exterminar formigas trabalhadoras virtuosas. Afinal, eles ajudam a limpar carcaças de animais selvagens e atacar alguns insetos ruins. Eles também arejam o solo, espalham sementes de flores silvestres, e até mesmo proteger borboleta larvas.
No entanto, as formigas também protegem e "reúnem" insetos nocivos, como pulgões para sua melada, sem falar que ocasionalmente danificam mudas e invadem casas em busca de doces. Para enfrentar sem matar, experimente preparar as seguintes plantas de cheiro forte que repelem formigas dentro ou perto de lugares dos quais você deseja excluir esses insetos.
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Embora o aroma de alcaçuz de suas sementes tenha sido usado para treinar raposas, o anis (Pimpinella anisum) não tem o mesmo fascínio para as formigas que tem para os cães. Hardy apenas nas zonas do USDA 6 a 10 e cultivado como anual em outros lugares, atinge 2 pés de altura com flores brancas rendadas e folhagem de samambaia. Se o anis não conseguir fazer suas formigas chorarem, você ainda pode adicionar sua folhagem às saladas e suas sementes aos pães e sobremesas.
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Catnip (Nepeta cataria) pode ser, bem, catnip para gatos, mas definitivamente não é um intensificador de humor para formigas. Ela cresce até cerca de 3 pés de altura e ao redor com folhagem verde-acinzentada almiscarada e flores brancas insignificantes e é resistente nas zonas 3 a 10 do USDA. No entanto, você pode atrair todos felino na vizinhança mesmo quando você repele as formigas! Se esta planta falhar como repelente de insetos, você sempre pode secá-la para o deleite de seus gatos ou para preparar um chá para você.
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Os crisântemos detêm as formigas devido às piretrinas tóxicas presentes nas flores de algumas delas. O tipo mais freqüentemente usado em pesticidas é a margarida dálmata (Chrysanthemum ou Tanacetum cinerariifolium). Ela cresce até 18 polegadas nas zonas USDA 5 a 9 com folhagem ferny e pequenas flores brancas. Uma alternativa mais colorida é a margarida pintada (Chrysanthemum ou Tanacetum coccineum), que pode atingir 3 pés nas zonas 3 a 7 do USDA com flores de 3 polegadas em uma variedade de tons brilhantes.
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Embora um aroma de menta fresco possa ser atraente para os humanos, ele supostamente repele formigas. Para isso, basta a hortelã-pimenta (Mentha x piperita) ou a hortelã (Mentha spicata). Hardy nas zonas USDA 3 a 10, essas mentas geralmente crescem até 2 pés com alfazema discreta ou flores brancas rosadas, respectivamente. Eles também podem ser usados para adicionar um sabor mentolado a receitas ou para enfeitar bebidas de verão. Lembre-se, porém, de que as plantas podem ser altamente invasivas se não forem contidas.
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Por também pertencer à família das mentas, o poejo (Mentha pulegium) também pode causar a rejeição real das formigas. Ele abraça o solo nas zonas do USDA 6 a 9, geralmente crescendo apenas até 4 polegadas com flores que variam do branco ao roxo-rosado. Embora às vezes seja usado como erva, tem efeitos colaterais mais possivelmente perigosos do que a maioria das balas, o que pode torná-lo um centavo ruim. Então, você provavelmente vai querer deixar de lado e ganhar um centavo de menta fresca.
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As plantas que produzem pimenta (Capsicum annuum) também podem fornecer alguma proteção contra formigas, uma vez que esses insetos consideram o irritante químico capsaicina menos do que cativante. Uma vez que está presente apenas nas frutas e não na folhagem das pimentas, no entanto, essas plantas provavelmente não terão qualquer capacidade protetora até que produzam. Variando amplamente em tamanho e aparência e geralmente cultivadas como plantas anuais, as pimentas podem ser perenes nas zonas 8 a 12 do USDA.
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Embora você possa estar mais familiarizado com a sálvia (Salvia officinalis) como uma erva de Ação de Graças, a planta supostamente pode repelir formigas além de temperar o recheio. Ela cresce até cerca de 60 metros nas zonas 4 a 8 do USDA, com folhagem prateada e pontas de flores lilases. Se seu cheiro almiscarado não desencoraja as formigas de visitar suas bancadas, você ainda pode secar e moer a folhagem da planta - e use sua sálvia cultivada em casa para impressionar as tias que o visitam durante as férias em vez de.
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Provavelmente a planta repelente de formigas mais elogiada, tansy (Tanacetum vulgare) pode crescer até 5 pés nas zonas USDA 3 a 8, com folhagem ferny e flores amarelas sem pétalas brilhantes como um botão. Sua fragrância forte e picante supostamente afasta as pulgas e também as formigas. No entanto, a planta é invasiva o suficiente para ser considerada uma erva daninha nociva em alguns estados. E, embora tenha sido usado como um substituto para a sálvia, pode ser tóxico se consumido em excesso.
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