- Luvas
- Recipiente selável
- Sal de mesa
- Vinagre
Foto: istockphoto.com
Graças ao formato de meia-lua de suas cabeças, os vermes-martelo são conhecidos por muitos nomes, incluindo lagarta-martelo, lagarta-chata e planária de cabeça larga (uma categoria de vermes cabeça-chata). Apelidado de "verme tóxico terrestre", Bipalium kewense é uma planária carnívora conhecida por atacar minhocas, lesmas, larvas de insetos e outros vermes-martelo. Porque eles se alimentam vorazmente de minhocas, que são essenciais para seu papel na aeração e fertilização do solo, os vermes-martelo são considerados uma espécie invasora ameaçadora.
Nativos do sudeste da Ásia, os vermes-martelo foram encontrados em partes dos Estados Unidos desde 1980 e se tornaram invasivos em todo o mundo. No entanto, sua necessidade de alta umidade significa que eles são mais freqüentemente encontrados em regiões tropicais e subtropicais. Eles preferem habitats frios e úmidos e, por serem sensíveis à luz, alimentam-se à noite.
Como o tubarão-martelo, o verme-martelo recebe o apelido de sua distinta cabeça em forma de pá. Tem um corpo longo e achatado que varia de 20 a 40 centímetros e pode ser encontrado em tons de cinza, marrom, dourado e verde. O verme secreta uma potente neurotoxina, a tetrodotoxina, que usa para imobilizar sua presa e deter predadores. Os produtos químicos nocivos que ele libera podem causar irritação na pele em humanos e causar náusea em animais que consomem os vermes.
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Como os vermes-martelo consomem vermes benéficos, secretam toxinas venenosas e transmitem parasitas nematóides nocivos, eles devem ser removidos sempre que encontrados. Deve-se ter cuidado para evitar tocá-los, mas se o fizer, é aconselhável lavar e desinfetar as mãos.
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Este verme cabeça-chata foi trazido para os Estados Unidos pela primeira vez em plantas de horticultura e tem sido encontrado em estufas desde 1901. Seus ovos imperceptíveis se escondem em plantas, que são então distribuídos por paisagistas, centros de jardinagem e outros varejistas. Sem natural conhecido predadores, os vermes se espalham rapidamente.
A primeira observação de vermes-martelo nos Estados Unidos foi no Texas, há cerca de três a quatro décadas. Desde então, eles se espalharam para as regiões costeiras, onde desfrutam de condições tropicais e subtropicais, mas foram documentados em estufas em todos os lugares. Como as minhocas que devoram, eles precisam do ambiente úmido do solo. Como suas presas, eles geralmente podem ser encontrados no topo do solo após uma chuva.
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"Devo matar vermes-martelo?" Sim, mas primeiro tire uma foto e envie para o seu serviço de extensão cooperativa local, departamento de recursos naturais do seu estado ou, se você mora no Texas, para o Texas Invasive Species Institute. Esses grupos estudam e rastreiam espécies invasoras como este verme, coletando números e locais de avistamentos. Nenhuma das espécies de verme-martelo foi avaliada para inclusão na Lista Vermelha da IUCN, e não há evidências de que seu número esteja ameaçado.
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Se você encontrar um verme-martelo em seu jardim, capture-o em um saco plástico selável ou em algum outro recipiente selável. Não toque com as mãos; use um palito, luvas ou toalha de papel para colocá-lo no recipiente. Se você tocar nele, certifique-se de lavar e desinfetar suas mãos.
Colocar os vermes em um contêiner garante que eles não possam escapar e torna mais fácil aplicar uma solução para matá-los.
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Aplique sal e / ou concentrado de vinagre de grãos nas minhocas do saco, feche a bolsa e coloque-o no freezer por 48 horas para garantir que a minhoca se dissolva. Água ensaboada, óleo de nim, óleo cítrico, ácido bórico ou pesticidas também podem funcionar.
Não corte o verme em pedaços. Cada seção pode se regenerar em um verme totalmente desenvolvido em poucas semanas. Uma das maneiras de se reproduzirem é por fragmentação assexuada, então você só agravará o problema se cortar o verme na tentativa de matá-lo.
Depois que um verme tubarão-martelo foi selado em um saco plástico, tratado com sal (ou uma combinação de sal e vinagre), e colocado no freezer por 48 horas, o Texas Invasive Species Institute recomenda descartar o saquinho ainda selado no Lixo.
Alternativamente, você pode usar uma jarra de vidro com tampa ou qualquer tipo de recipiente de plástico selável. A maioria das fontes aconselha jogar o recipiente lacrado no lixo, mas se você preferir reutilizá-lo, deve ser limpo e desinfetado com álcool ou outro desinfetante forte.
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Se você encontrou um verme tubarão-martelo, provavelmente há mais, portanto, fique atento. Examine seu jardim, especialmente no início da manhã após uma chuva, quando é provável que sejam facilmente encontrados na superfície. Certifique-se de tirar uma foto para ser enviada à autoridade apropriada, em seguida, colete, mate e congele os vermes antes de descartá-los conforme descrito acima. Como eles secretam toxinas, é imperativo que você manuseie os vermes adequadamente e, uma vez que eles podem se reproduzir por divisão, certifique-se de que estão completamente mortos antes de serem descartados.
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Para manter os vermes-martelo afastados, aplique ácido bórico no solo do seu jardim a cada 2 semanas para criar um ambiente ácido no qual os vermes-martelo não sobrevivam.
É importante ficar de olho nesses vermes tóxicos invasivos. Os predadores viscosos ameaçam minhocas, que são vitais para nosso ecossistema porque ajudam a decompor a matéria orgânica e incorporar corretivos de solo. Saber como identificar, matar e descartar corretamente esses vermes incômodos ajudará a manter seu jardim e seus animais de estimação seguros e saudáveis.
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