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O supostamente repelente de mosquito planta de citronela contém apenas uma pequena quantidade de citronela. A citronela usada em repelentes é, na verdade, derivada do capim citronela, uma espécie de planta totalmente diferente. Embora as plantas de citronela tenham sido originalmente comercializadas como um cruzamento entre um pelargonium e essa grama, essas alegações se mostraram falsas.
Embora estudos determinaram que a presença de plantas de citronela (também conhecidas como “plantas de mosquito”) não tem efeito sobre os mosquitos, a planta de citronela ainda vale a pena cultivar por suas folhas lobadas rendilhadas, fragrância cítrica, e flores rosa-lavanda. O cuidado da planta de citronela é semelhante ao exigido por outros gerânios perfumados.
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Nome comum: Planta de citronela
Nome científico: Pelargonium citrosum "Van Leenii"
Zona de Resistência: 9 a 12
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Qual o tamanho das plantas de citronela? Eles podem atingir alturas de até 5 pés quando cultivados como perenes no solo em áreas livres de geadas de Zonas do USDA 9 a 12. Ao norte da Zona 9, no entanto, as plantas de citronela devem ser cultivadas como anuais ou colocadas em recipientes e transportadas para dentro de casa durante o inverno. Sob essas condições, eles provavelmente não ultrapassarão 2 pés de altura.
Quando se trata de tipos de plantas de citronela, existe apenas um, embora haja uma variedade de gramíneas de citronela. A folhagem da planta de citronela é lobada e de aparência rendada, além de carregar um forte aroma cítrico. A citronela flor é pequena e lavanda, e sua forma de 5 pétalas é semelhante a outras flores de pelargonium, com veias cor de vinho decorando as duas pétalas superiores. Essas flores geralmente aparecem na primavera e no início do verão.
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Embora exista apenas um tipo de planta de citronela, ela se enquadra na categoria mais ampla de gerânios perfumados. Estes diferem dos gerânios populares, que são criados por suas flores vistosas. Variedades de gerânio perfumadas são criadas por sua folhagem perfumada. Se você quiser ter certeza de obter uma planta de citronela, basta procurar o nome completo de Pelargonium citrosum ‘Van Leenii’ para ter certeza.
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Ao considerar como cultivar a planta do mosquito citronela, lembre-se de que ela gosta das mesmas condições que outros gerânios anuais (pelargônios). A questão de quando e onde plantar dependerá da sua zona de cultivo.
Se você planeja cultivar citronela como uma planta anual, transplante-a para o solo após o plantio. data da última geada na primavera - mais ou menos na mesma época em que você coloca seus tomates. Jardineiros que vivem em zonas livres de geada no Sul podem querer plante este pelargonium no outono em vez disso, uma vez que os gerânios anuais gostam de noites frias e tendem a se ressentir de temperaturas diurnas acima de 85 graus.
No norte, escolha uma posição em pleno sol com solo bem drenado e neutro (ou seja, um pH próximo a 7). Nas áreas mais quentes do Sul, opte por um local que receba pelo menos 4 horas de sol pela manhã seguido de sombra à tarde para proteger a planta do calor excessivo.
Depois de escolher sua localização, siga estas etapas para definir sua planta:
Sim, como a maioria dos pelargoniums, a citronela pode prosperar em recipientes. Ao contemplar como cuidar de plantas de citronela em vasos, comece-as em recipientes de 4 a 6 polegadas - ou qualquer diâmetro que seja mais apropriado para seu tamanho - preenchidos com um leve e fofo mistura de envasamento padrão ou uma mistura de meia turfa e meia perlita.
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Os contêineres permitirão que você mova as plantas conforme necessário para condições mais favoráveis. Se eles parecerem escaldantes sob muito calor, por exemplo, mude-os para um local onde fiquem à sombra durante o meio-dia e a parte mais quente da tarde.
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Uma parte importante de como cuidar de plantas de citronela é evite regá-los em excesso. Durante a estação de crescimento, deixe a superfície do solo do recipiente de citronela secar antes de regar a planta novamente. Uma planta que cresce no solo deve ser regada quando o solo parecer seco 2 polegadas abaixo, assim como uma planta que cresce sob condições mais frias e escuras dentro de casa durante o inverno.
Regue pela manhã, se possível, para que a folhagem seque rapidamente. Idealmente, evite salpicar as folhas, o que pode levar a doenças fúngicas. Especialmente evite regar a planta com muita frequência se você a mantiver em condições frescas durante o inverno. Caso contrário, pode sucumbir podridão.
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Ao cuidar das plantas de citronela, não se esqueça da necessidade de comida. Antes de colocá-los, misture 10-10-10 fertilizante em seu solo, usando cerca de 4 onças por 25 pés quadrados. Se você quiser incentivar as flores, tente uma fórmula 10-20-10 na mesma proporção. Alternativamente, use um fertilizante orgânico, como 5-5-5 na quantidade recomendada no rótulo do produto.
As plantas em recipientes devem ser alimentadas com um alimento vegetal equilibrado, solúvel em água e enriquecido com micronutrientes a cada 2 semanas, da primavera ao outono. Se o seu alimento vegetal não contém micronutrientes, você pode suplementá-lo com magnésio.
Ao cuidar de uma planta de citronela, corte ou aperte a ponta - as duas folhas superiores e o ponto entre elas - de cada broto para incentivar esses brotos a se ramificarem mais. Em seguida, continue a beliscar as novas pontas uma vez por mês durante a estação de crescimento para manter a planta cheia e compacta, em vez de alta e esguia.
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Também é uma boa ideia ameixa seca citronelas quando você as traz para dentro de casa no outono, e novamente quando as leva de volta para o ar livre na primavera, se elas estiverem crescendo em uma janela ensolarada. Simplesmente corte-os em um terço a metade. Se sua planta floresce, corte as flores desbotadas, também, para fazer a planta produzir mais.
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Pegue mudas de madeira macia de sua planta de citronela na primavera, quando ela começar a produzir um novo crescimento saudável. Corte os primeiros 3 polegadas de cada broto, cortando logo abaixo de um nó de folha. Após retirar as folhas inferiores das estacas, mergulhe suas bases em um hormônio de enraizamento líquido ou pó, e coloque-os em um “solo” estéril, como mistura inicial de sementes.
Mantenha-os em um local claro e quente, longe do sol direto, até que enraízem, o que deve levar cerca de um mês. Se você colocar um saco plástico invertido sobre suas estacas para manter a umidade, deixe-o solto em vez de fechá-lo; as estacas de pelargonium apodrecem facilmente quando mantidas muito úmidas.
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Gerânios perfumados, como a citronela, geralmente são considerados não tóxicos para os seres humanos. Na verdade, alguns tipos – como a variedade com aroma de rosas – são usados na culinária. No entanto, sua seiva pode irritar a pele de alguns indivíduos, por isso é uma boa ideia usar luvas ao podá-los.
Além disso, os óleos perfumados na folhagem de gerânio podem causar vômitos e outros sintomas em animais de estimação que consomem essas folhas. A ASPCA considera gerânios perfumados tóxicos para cães e gatos. Felizmente, os animais de estimação geralmente não gostam de odores cítricos, que muitas vezes são usados para repelir os animais. No entanto, se o seu animal de estimação é a exceção e gosta de mordiscar folhas de citronela, mantenha a planta fora do alcance.
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Gerânios perfumados como as citronelas são geralmente plantas à prova de pragas e livre de doenças quando saudável. Se estressados, eles podem sofrer de pulgões ou moscas brancas, no entanto.
Pulgões, que se assemelham a piolhos verdes, podem ser pulverizados de plantas de citronela com fortes jatos de água. Você pode ser capaz de esguichar o adulto moscas brancas, também. Depois, você deve pulverizar a planta com sabonete inseticida, repetindo o tratamento a cada semana ou mais até que todas as moscas tenham voado. Apenas certifique-se de pulverizar água ou inseticida pela manhã para dar tempo de suas plantas secarem antes do anoitecer.
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Parte de como cuidar das plantas de citronela é trazê-las dentro de casa para o inverno em zonas do USDA inferiores a 9.
Quando as temperaturas noturnas caírem para 45 graus Fahrenheit no outono, traga sua planta de citronela para dentro de casa. Tenha em mente que se você quiser que a planta floresça, você deve fornecer as condições de inverno mais frias especificadas abaixo. Caso contrário, você pode mantê-lo em temperaturas domésticas típicas.
Como cuidar de uma planta de citronela inclui proteção de inverno na maioria das zonas, você pode fornecer isso seguindo as seguintes etapas:
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