Foto: Glenda Taylor
À medida que aumenta o risco de quedas de energia e apagões contínuos, devido em parte ao envelhecimento da rede elétrica e ao aumento da eventos climáticos que interrompem o fornecimento de energia, os proprietários estão procurando maneiras de proteger suas casas e famílias contra perdas inesperadas de energia. poder. Geradores portáteis que funcionam com diesel ou gasolina podem ajudar a alimentar pequenos eletrodomésticos ou talvez alguns aquecedores de ambiente em uma pitada, mas não fornecem eletricidade suficiente para manter toda uma casa funcionando.
Entre no gerador de espera. Também chamado de gerador de casa inteira, este produtor de energia de backup é projetado para fornecer eletricidade suficiente para abastecer uma casa inteira no caso de uma queda de energia. Queríamos saber o quão eficiente um gerador de reserva poderia ser, então instalamos e testamos o Gerador Standby Briggs & Stratton PowerProtect 26kW.
A instalação de um gerador de reserva não é um projeto DIY - pelo menos não totalmente - embora DIYers entusiasmados possam fazer parte do trabalho para ajudar a reduzir os custos de instalação. À frente, saiba como obter o gerador de reserva certo para as necessidades de sua casa e descubra o que aconteceu quando instalamos e testamos o gerador de reserva Briggs & Stratton.
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Avaliação: 9.4/10
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Para muitos, o nome “Briggs & Stratton” é sinônimo de pequenos motores de alta qualidade. De fato, os motores da empresa são encontrados em uma vasta gama de equipamentos elétricos atuais, incluindo cortadores de grama, sopradores de neve e outras máquinas de jardinagem e gramado.
Meu marido, John, um empreiteiro geral, e eu somos fãs há muito tempo dos motores Briggs & Stratton, então ficamos entusiasmados com a oportunidade de instalar e testar um dos geradores de reserva da empresa. A unidade que instalamos foi a Briggs & Stratton PowerProtect PPDX26, um gigante de um produtor de energia que está disponível em revendedores em todo o país bem como em centros de reforma doméstica, como Lowe's e Electric Generators Direct.
O gerador que testamos foi projetado para ser instalado permanentemente e conectado ao sistema elétrico de uma casa e a uma linha de gás natural ou propano. No nosso caso, está ligado ao propano. Quando a energia acaba, o gerador detecta a queda de eletricidade e liga automaticamente, iniciando o trabalho de conversão de propano em eletricidade. Quando a energia da concessionária volta, o gerador de reserva para de gerar eletricidade e permite que a concessionária forneça energia para a casa novamente.
Essa é uma explicação simplificada de como o gerador funciona – muitos ainda terão dúvidas sobre detalhes, como dimensionamento, instalação e requisitos de localização. Além de nossos testes práticos, consultamos Matt Buff, instrutor sênior Standby Power da Briggs & Stratton. Buff nos guiou por alguns dos requisitos de instalação e nos familiarizou com os recursos do gerador de backup.
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Uma pergunta comum, se não a mais comum, que os proprietários de casas fazem é se eles podem ou não instalar um gerador de reserva. De acordo com Buff, a instalação de um Gerador Briggs & Stratton é um “grande projeto” e que “um eletricista e um encanador licenciados estarão envolvidos” para garantir que todos os códigos locais e nacionais sejam atendidos.
Descobrimos que isso é verdade, mas ainda conseguimos economizar algum dinheiro na instalação despejando uma almofada de concreto para segurar o gerador e cavando as trincheiras necessárias para passar a nova fiação e linhas de gás do medidor elétrico para o gerador. Usamos uma minicarregadeira para remover o gerador do caminhão de entrega e movê-lo para seu novo local. A unidade pesa cerca de 600 libras, então sabíamos que precisaríamos de mais do que apenas um carrinho de mão para movê-la.
O lançamento da laje é opcional, pois a empresa fabrica um bloco de concreto pré-moldado que pode ser colocado em uma área plana para receber o gerador. Em nossa propriedade, devido ao seu solo argiloso pesado que se expande e contrai, sentimos que o bloco pré-moldado poderia se deslocar com o tempo, então despejamos uma laje de concreto reforçado com aço. O uso de uma almofada pré-moldada é adequado onde o solo é estável. A consideração principal é que a superfície que segura o gerador esteja nivelada. De acordo com Buff, uma superfície nivelada é vital para garantir que “… o motor seja capaz de circular o óleo adequadamente e garantir que a unidade seja capaz de derramar água, em vez de deixar a umidade se acumular”.
A retroalimentação é mais um problema com geradores portáteis do que geradores de reserva conectados. A retroalimentação ocorre quando o usuário conecta um gerador portátil a uma tomada da casa durante uma queda de energia, e o a eletricidade percorre os circuitos da casa e até mesmo para trás através das linhas de energia que fornecem eletricidade para o casa. Pode ser perigoso - se um atacante desavisado estiver tentando consertar uma linha de energia caída, a eletricidade retroalimentada pode resultar em choque ou lesão.
Felizmente, isso não é um problema com o gerador Briggs & Stratton porque requer a instalação de uma chave de transferência. Buff explicou que a chave de transferência direciona a eletricidade do gerador para a casa e evita que ela retorne às linhas principais da rede. “Dependendo de como você está alimentando sua casa, você pode conectar a chave de transferência à sua botoneira de serviço ou adquira um subpainel que servirá para alimentar apenas aplicações específicas”, disse nós.
Para nossa instalação (rural), os eletricistas Drew Oliver e James Todd McGee da Pestinger Heating & Air Conditioning, Salina, Kansas, optou por instalar a chave de transferência ao ar livre, próximo à entrada de serviço painel. A partir daí, a nova fiação conecta a chave de transferência ao gerador.
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O objetivo principal de um gerador de reserva é alimentar uma casa durante uma queda de energia. Por esta razão, o gerador deve ser potente o suficiente para fornecer a eletricidade necessária para executar todos os ou a maioria dos eletrodomésticos, incluindo secadoras de roupas, unidades HVAC, micro-ondas, unidades AC e mais. Se o gerador for subdimensionado, os proprietários não poderão operar todos os seus aparelhos. Se for muito potente, queimará o excesso de gás natural ou propano, gerando mais energia do que a casa usará.
A Briggs & Stratton oferece um prático calculadora de tamanho interativa que ajuda os proprietários a selecionar o gerador de tamanho correto com base em seus eletrodomésticos.
Assim que instalamos o gerador de reserva e os eletricistas fizeram um teste preliminar para determinar tudo estava funcionando como deveria, fizemos nosso próprio teste para ver se o gerador reserva de 26kW supriria todas as nossas necessidades. Desligamos a energia elétrica de nossa casa no painel de desconexão principal. Em cerca de 10 segundos, o Briggs & Stratton começou a funcionar automaticamente e entramos em casa e acendemos todas as luzes e eletrodomésticos, um por um. Estávamos um pouco nervosos com a possibilidade de o gerador não fornecer muita energia, mas forneceu; funcionava com todos os aparelhos que tínhamos.
Na maioria das vezes, não estamos extraindo tanta energia, mas foi reconfortante saber que poderíamos, se necessário.
Estávamos esperando um ruído monstruosamente alto quando o gerador de reserva estava funcionando, então tivemos instalados atrás de nossa garagem, o mais longe possível de nossa casa principal, mas fomos agradavelmente surpreso.
Quando os eletricistas ligaram o gerador pela primeira vez, comentamos como estava muito mais silencioso do que esperávamos. Um dos eletricistas que também instala regularmente geradores de reserva Generac e Kohler nos disse que, em sua opinião, o Gerador Briggs & Stratton foi notavelmente mais silencioso do que qualquer um dos outros dois modelos.
Para uma medição totalmente objetiva além da opinião do eletricista, usamos um testador de decibéis. Ficamos a 2,5 metros do gerador quando ele estava funcionando para fazer as leituras, que variaram entre 70 e 72,5 decibéis. Isso é comparável ao ruído de uma máquina de lavar louça em operação ou um pouco mais alto. Não o queremos perto de uma janela aberta do quarto, mas mal podíamos ouvir o gerador quando entramos e abrimos as janelas da casa. Lembre-se de que fica a cerca de 60 pés de distância e atrás de uma garagem, uma distância que certamente abafa o som.
Antes de decidir investir em um gerador de reserva, observe que existem requisitos de segurança para sua colocação. “Certifique-se de ter um local em sua casa onde o gerador possa ficar a 1,5 metro de qualquer abertura da casa e tenha espaço para acomodar o fluxo de ar necessário”, disse Buff.
Os geradores de reserva são muito seguros quando instalados corretamente, mas, como queimam combustível para gerar energia, liberam o monóxido de carbono (CO). A Briggs & Stratton recomenda a instalação de um detector de CO dentro de casa, mas a solução mais segura é um pouco de prevenção.
Além dos requisitos do fabricante, que incluem não posicionar a parte traseira da unidade a menos de 18 polegadas de uma parede externa, fomos aconselhados a não plantar arbustos ou localizar uma cerca a menos de 3 pés da frente e dos lados do gerador. Também descobrimos que o gerador não poderia estar sob uma saliência a menos de 5 pés do topo da unidade. Todas essas restrições reduzem o risco de acúmulo ou entrada de CO na casa. Nossos códigos locais não têm nenhum requisito de localização adicional, mas verifique com a autoridade de construção local para ver se o seu possui.
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Instalar um gerador de reserva não é barato, mas você ficará feliz por ter investido em um se morar em uma área que passa por quedas de energia frequentes ou se você deseja uma garantia extra de que sua família não ficará sem poder. Para tornar a aquisição de um gerador um pouco mais fácil no bolso, a Briggs & Stratton oferece algumas opções de financiamento. Tínhamos pensado várias vezes em instalar um gerador de reserva depois que nossa concessionária local passamos por filas caídas e acabamos com comida estragada porque a geladeira não aguentou frio.
O custo para comprar um gerador de reserva será de aproximadamente US$ 4.000 a US$ 10.000, dependendo da potência, e isso é apenas o começo. A instalação pode adicionar facilmente outros US$ 3.000 a US$ 6.000, dependendo do pátio específico e de quanto trabalho é necessário.
Para economizar dinheiro, nós mesmos fizemos o trabalho de preparação, incluindo formar e despejar a laje de concreto e abrir valas para a nova fiação e linha de gás. Também compramos os fios, canos e conduítes necessários com antecedência, que custam cerca de US$ 275, em vez de comprá-los dos eletricistas que teriam cobrado uma margem sobre os materiais.
Acabamos pagando $ 2.700 para os eletricistas conectarem a chave de transferência e o gerador. Teríamos cobrado taxas adicionais de encanadores para instalar as novas linhas de gás, mas nossos encanadores estavam muito ocupados para fazer o trabalho, então eles nos liberaram para instalá-los. Isso foi possível porque somos empreiteiros licenciados, mas o bricolage médio pode precisar que um encanador licenciado conecte as linhas, dependendo dos códigos locais.
A verdadeira questão é: quanto vale a paz de espírito? Sim, um gerador de reserva evita que os alimentos perecíveis estraguem, mas também mantém a casa sistema de segurança operável, mantenha as luzes acesas e certifique-se de que qualquer equipamento médico elétrico permaneça correndo.
Embora nenhum estudo definitivo aborde quanto a instalação de um gerador de reserva agregará ao valor de uma casa quando ela for vendida, os proprietários podem obter um retorno de 50 a 70% sobre o investimento (ROI). Em última análise, isso dependerá da potência, do valor da casa, da idade da unidade e se a região sofre muitas quedas de energia. Com a crescente insegurança da rede, ter um gerador de reserva pode ser um ponto de venda.
Decidir se deve instalar um gerador de reserva é uma escolha pessoal que requer levar em consideração o desejo de energia de backup em relação ao orçamento, tamanho do pátio e códigos e regulamentos locais. Antes de comprar um, certifique-se de não estar sujeito às regras HOA ou convênios de bairro que restringem a instalação de geradores de reserva.
Se você tiver tudo liberado e quiser a garantia de saber que sua casa ainda terá acesso à energia em caso de interrupção, então achamos que a Briggs & Stratton é uma escolha que vale a pena para um backup gerador. Embora não tenhamos instalado e testado nenhuma outra marca de gerador, discutimos os prós e contras com os eletricistas que instalaram nossa unidade. Eles ficaram impressionados com o quão silencioso o Briggs & Stratton funcionou, em comparação com outros modelos com os quais trabalharam. Também perguntamos como o processo geral de instalação de nosso gerador se compara ao de outras marcas, e eles nos disseram que era praticamente o mesmo. Em outras palavras, os mesmos conceitos de fiação e encanamento estão em jogo, independentemente da marca do gerador.
No entanto, se você deseja instalar um gerador de reserva como um projeto de bricolage e não é um eletricista licenciado, convém reconsiderar. Os códigos locais geralmente exigem instalação por profissionais e você também pode ter que obter uma permissão. Conhecemos a fiação básica, mas instalar o Gerador Briggs & Stratton estava além do nosso conjunto de habilidades. Além disso, provavelmente será necessário um encanador para conectar a linha de gás e instalar os reguladores que garantem que a quantidade correta de pressão de gás alimente o gerador.
Até agora, estamos impressionados com a potência e a facilidade de operação do gerador de reserva Briggs & Stratton. Nós o configuramos para executar testes de inicialização semanais, e uma luz azul brilhante na frente nos informa rapidamente que o gerador está pronto para iniciar a qualquer momento no caso de uma interrupção.
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O melhores geradores de espera são unidades poderosas que monitoram o fluxo de eletricidade em uma casa e estão prontas para começar a produzir energia em caso de interrupção. Ao contrário do padrão geradores portáteis ou geradores bicombustíveis, que podem ser usados para alimentar alguns aparelhos essenciais, os geradores de reserva podem produzir energia suficiente para alimentar uma casa inteira - sem interrupção.
Glenda Taylor é uma testadora de produtos e escritora especializada em construção, reforma e imóveis. Ela e o marido são donos de uma empreiteira geral e ela tem experiência em aplicações de edifícios residenciais e comerciais. Ela testa uma ampla gama de ferramentas elétricas, bem como outros produtos para reformas domésticas, domésticas e de jardinagem.