Foto: Jenny Stanley
Cuidar do meu jardim interno me dá um senso de propósito e orgulho. Como crianças e animais de estimação, minhas plantas domésticas têm nomes e personalidades, cada uma tão única quanto seu regime de cuidados. Mas a paternidade vegetal nem sempre evocou tanta alegria para mim. Por muitos anos minha casa ficou sem plantas porque todos os pothos, kalanchoe e cactos que eu trazia pela porta morriam. Não consegui apontar o culpado na época e acabei aceitando que o dedo era um polegar marrom.
Acontece que há uma variedade de razões pelas quais minha casa - ou qualquer casa, aliás - não é tão hospitaleira para as plantas. Água, solo e luz são drasticamente diferentes entre o ambiente externo natural de uma planta e o interno. Aprendi que é preciso um pouco de pesquisa, esforço e uma ferramenta muito útil para criar condições ideais de crescimento dentro de uma casa.
Depois que minha mãe me presenteou com um lindo cacto candelabro (o nome dela é Aubrey e não se preocupe, ela ainda está viva), eu estava determinado a resolver meus problemas com o cuidado das plantas. Para começar, aprendi as necessidades básicas de uma árvore leiteira africana: água moderada,
brilhante, luz indiretae solo neutro. Parece fácil, certo? Não para polegares marrons!Eu precisava de uma ajuda para garantir que estava atendendo a todas as necessidades de Aubrey, então comprei este medidor de solo 3 em 1 altamente cotado na Amazon por US $ 9,99. O aparelho testa três elementos vitais para a saúde das plantas: umidade, luz e pH. Não é elétrico, então não há cabos ou baterias para mexer, e é pequeno o suficiente para guardar em uma gaveta para facilitar o acesso na hora de cuidar das plantas.
Foto: Jenny Stanley
Admito que raramente uso o teste de luz porque, na maioria das vezes, posso ver se cada uma das minhas plantas está recebendo a dose recomendada de luz ao longo do dia. Estou feliz por ter teste de pH disponível, mas não é tão útil para meu jardim interno quanto para minha horta externa. O que realmente fez diferença em minhas habilidades de cuidar das plantas é o teste de umidade.
Novatos como eu geralmente dependem de um cronograma geral de rega semanal para todas as plantas da casa, mas isso pode sair pela culatra - acredite em mim. Em minhas tentativas e erros, aprendi que fatores como fluxo de ar e o tipo de plantador que você usa podem afetar muito a rapidez com que o solo seca. Por exemplo, se Aubrey fosse plantada em um vaso de cerâmica esmaltada em vez da porosa terra-catta que ela adora, seu solo demoraria muito mais para secar entre as regas semanais. É aí que o teste de umidade ocorre na embreagem.
agora eu sei disso excesso de água foi a raiz (podridão) dos meus problemas de cuidado com as plantas. Eu estava contando com o calendário e não com as condições do solo para determinar quando regar. Com meu confiável medidor, posso medir rapidamente o nível de umidade dentro de cada vaso e dar de beber às minhas plantas apenas quando elas realmente precisam.
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Foto: Jenny Stanley
Se você tem um autônomo medidor de umidade do solo ou aquele que também testa pH e luz, o método de medição de umidade é o mesmo. A verdade é que esses dispositivos não medem a quantidade de umidade no solo, mas sim a quantidade de corrente elétrica que passa entre dois eletrodos. Como a água é mais condutora do que o ar, a sonda medirá correntes elétricas mais altas em solo úmido em comparação com solo seco. Aqui estão os passos básicos para usar um medidor de umidade do solo para plantas:
Ter um medidor de umidade do solo melhorou drasticamente minha confiança no cuidado das plantas. Não estou mais adivinhando quando Aubrey e seus agora muitos irmãos precisam ser regados - um componente crucial para a sobrevivência das plantas em minha casa. Em vez disso, a precisão científica fornecida por esta ferramenta de jardinagem deixou meu polegar marrom verde, e eu o recomendo fortemente para todos os pais de plantas.