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A couve é boa para você? A resposta é um sim retumbante! A couve costuma ter mais vitaminas e minerais do que qualquer outro vegetal de jardim. Sua lista de nutrientes inclui vitaminas A, B6, C e K, além de cálcio, cobre, ferro, manganês e potássio. Também é carregado com fibra e água. Felizmente, a couve é um dos vegetais mais fáceis de cultivar e pode suportar temperaturas geladas que transformariam outras folhas verdes em mingau.
Na verdade, a planta prefere condições frias. Portanto, quando você estiver pensando em como cultivar couve, lembre-se de que ela funciona melhor na primavera e no outono e definha quando as temperaturas chegam a 75 graus.
Nome comum: Couve
Nome científico: Brassica oleracea Grupo Acephala e Grupo Alboglabra
Zonas de Resistência: 6 a 11
Solo: Marga de jardim fértil e bem drenada
Luz: Sol pleno
Água: Alto
Comida: Composto e/ou fertilizante com alto teor de nitrogênio
Propagação: Sementes ou estacas
Segurança: Comestível
Um membro não pertencente à família do repolho, a couve normalmente cresce entre 1 ½ e 3 pés de altura se não for colhida enquanto jovem. No entanto, variedades anãs e “floridas” podem amadurecer em alturas mais baixas, enquanto o tipo bengala de couve pode atingir até 20 pés. Os aglomerados soltos de folhagem muitas vezes com babados de Kale variam em cor de verde a verde-azulado a quase preto. Embora geralmente cultivada como anual, a planta na verdade é bienal e - se hibernar - pode produzir hastes de flores brancas ou amarelas de quatro pétalas na primavera.
Couves floridas, frequentemente vendidas como recipientes de outono ou plantas de borda, formam rosetas de folhagem que lembram rosas com babados, normalmente enfeitadas com tons de vermelho, rosa ou branco, além de verde. Os chamados “repolhos floridos” também são couves, mas têm bordas mais lisas em suas folhas. Embora as variedades ornamentais sejam comestíveis, elas tendem a ser mais amargas do que as variedades cultivadas para suas verduras.
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Para garantir que suas plantas de couve permaneçam saudáveis, semeie-as ou coloque-as em uma área onde outras brássicas não crescem há pelo menos 4 anos. Cultivar couve no momento certo ajuda a garantir uma colheita decente.
Você pode plantar sementes de couve diretamente em seu jardim de um mês a 6 semanas antes da última geada da primavera ou no início e meados de abril, se a data da última geada da primavera for em meados de maio. Como alternativa, comece as mudas dentro de casa um mês antes de sua intenção de plantá-las, o que pode ser em meados de março, se você quiser transplantá-las para o jardim em meados de abril. Semear sementes para um safra de outono ou para couve florida 3 meses antes da primeira geada do outono.
Escolha um local que receba pelo menos 6 horas de sol por dia, de preferência onde o solo seja fértil, bem drenado e com pH entre 6 e 7,5. Se você é plantando no início da primavera, você pode optar por um canteiro elevado, pois o solo deve ser menos encharcado e irregular do que o solo que não é elevado acima do nível do solo.
Lembre-se de que a couve deve amadurecer cerca de 10 semanas após a semeadura.
Cultivar couve em recipientes é possível e não é difícil de fazer. Extensão da Universidade Estadual do Colorado recomenda cultivar couve e outras verduras em uma panela com pelo menos 18 polegadas de diâmetro e 6 polegadas de profundidade. Se você está escolhendo o tipo ornamental de couve para cultivar em um vaso e pretende incluir flores de outono com ele, pode ser necessário um recipiente ainda maior. Apenas certifique-se de que ele tenha orifícios de drenagem.
Em Zonas 8 a 10 do USDA, a couve crescerá ao ar livre durante todo o inverno sem necessidade de proteção. Em outro lugar, você pode querer plantar sua safra de outono dentro de uma estufa sem aquecimento, moldura fria, ou túnel construído de plástico ou cobertura de linha pesada. Como alternativa, mova a couve cultivada em contêineres para uma estufa sem aquecimento ou área protegida semelhante.
Se você fornecer alguma proteção contra os elementos, as plantas devem continuar a produzir verduras durante todo o inverno, pois alguns tipos toleram temperaturas de até 5 graus Fahrenheit. Na verdade, a geada supostamente adoça seu sabor. Apenas lembre-se de que você precisará abrir um pouco a estufa ou outra estrutura em dias quentes para evitar o superaquecimento das plantas.
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Certifique-se de que suas plantas de couve recebam pelo menos 1 a 1 ½ polegada de água por semana, de preferência por irrigação por gotejamento, se não por chuvas consistentes. Como as plantas que secam ou superaquecem têm maior probabilidade de se tornarem amargas, é uma boa ideia cobri-las com 3 a 4 polegadas de aparas de grama ou palha. Essa cobertura morta deve ajudar a manter o solo fresco e úmido, além de suprimir as ervas daninhas em todos os estágios de crescimento da couve.
Cave 1 ou 2 polegadas de composto na superfície do local onde planeja plantar couve. Em alguns jardins, isso pode ser fertilizante suficiente para verduras. Mas se sua parcela é deficiente em nitrogênio, você pode querer adicionar um fertilizante orgânico com alto teor de nitrogênio como 10-3-1 na proporção de ¼ de xícara para cada 10 pés quadrados de terreno. Aplique-o uma vez por mês depois que as plantas atingirem 4 polegadas de altura, regando-o no solo.
Embora a maioria das couves não exija poda, você precisará cortar as folhas inferiores em tipos ornamentais de haste longa, como a série Crane, que se destinam a ser usadas como “flores” de buquê. A empresa Johnny's Selected Seeds sugere que você comece a fazer isso quando as plantas atingirem 10 a 12 polegadas de altura e repita o processo várias vezes até que as hastes atinjam sua altura final de 24 polegadas e estejam prontas para corte e organizando.
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As instruções sobre como cultivar couve a partir de sementes, o método de propagação mais comum, aparecem acima na seção “Plantando couve”. A semente deve germinar a qualquer temperatura entre 45 graus e 85 graus Fahrenheit.
O cultivo de couve a partir de estacas também é possível para tipos como couve de árvore que não produzem sementes. Corte uma ponta com cerca de 30 cm de altura e ½ polegada de diâmetro da planta-mãe, removendo toda a folhagem, exceto algumas folhas na ponta. Em seguida, enterre os dois terços inferiores da estaca em um vaso de solo úmido, onde deve enraizar em cerca de um mês.
Todas as partes da couve são comestíveis. No entanto, como relata a Time Magazine, os membros da família do repolho permanecem entre os alimentos mais prováveis causar indigestão, já que tais brássicas contêm um açúcar chamado rafinose que fermenta dentro do intestino.
Felizmente, quanto mais saudável você se torna ao consumir vegetais ricos em nutrientes, como couve, mais saudável se torna seu sistema digestivo e melhor será o processamento desses vegetais. Enquanto isso, você pode querer tomar uma ajuda digestiva antes de consumir brássicas.
Um dos benefícios da couve é que ela é menos propensa a doenças do que a maioria das outras brássicas. No entanto, pode contrair doenças comuns à família, incluindo raiz tortuosa, que causa raízes inchadas e crescimento atrofiado. Para ajudar a evitá-lo, não plante sua couve onde outras brássicas cresceram recentemente e evite plantá-la em solo supersaturado ou excessivamente ácido.
Como a couve também atrai pragas comuns às brássicas, como lagartas do repolho ou lagartas do repolho, às vezes é usada como um cultura armadilha para atraí-los para longe de outras plantas. Escolha os vermes e jogue-os em água com sabão para matá-los.
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Quanto tempo você deve deixar a couve crescer dependerá de como planeja usar as verduras. Após a colheita, armazene a couve para um ótimo frescor.
Se você preferir verduras cruas e tenras para usar em saladas, pode começar a colher folhas de couve quando a planta tiver de 10 a 15 centímetros de altura e tiver cerca de um mês de idade. Se quiser folhas maiores, espere até que as plantas tenham 2 meses e cozinhe as folhas antes de comê-las. Para obter o melhor sabor, tente colher tudo isso vegetal de crescimento rápido antes que o verão esquente.
Use uma faca limpa e afiada; tesoura de jardim; ou tesouras de poda para cortar ou cortar as folhas das plantas.
Deixe a couve sem lavar até pouco antes de comê-la, guardando-a em um saco plástico hermético dentro da gaveta mais nítida de sua geladeira, onde deve permanecer por pelo menos 5 dias. Você também pode congelar a couve, primeiro escaldando-a por 2 minutos, depois cobrindo-a com água gelada, deixando ½ polegada de espaço livre e colocando-a em recipientes herméticos no freezer. Couve congelada mole será mais apropriada para sopas e ensopados do que para saladas.
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