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Apesar de um inverno excepcionalmente úmido, o sudoeste dos Estados Unidos ainda enfrenta uma crise de água. Anos consecutivos de temperaturas crescentes e falta de precipitação levaram a condições históricas de seca, particularmente em meu estado natal, a Califórnia, e os governos locais estão se empenhando para agir.
Com a ajuda de programas de desconto, muitos proprietários agora têm a oportunidade de compensar o custo de um projeto que pode fazer uma grande diferença em termos de economia de água: remover o gramado.
De acordo com Distrito Metropolitano de Água do Sul da Califórnia, substituir um gramado tradicional de 1.500 pés quadrados por alternativas mais adequadas ao meio ambiente pode reduzir o uso de água de uma única família em 51.000 galões por ano.
Recentemente, solicitei um desconto na remoção de grama e transformei meu gramado em um xeriscape sustentável, e estou feliz por ter feito isso. Se você está pensando em fazer o mesmo, aqui está o que você precisa saber.
Sempre adorei jardinagem e, graças à minha graduação em Ciências Vegetais pela Universidade da Califórnia, estou muito familiarizado com o devastador impactos da seca nas paisagens domésticas. Também sei que a manutenção do gramado contribui para os problemas. Desde o esgotamento da água até a falta de biodiversidade, os gramados são um grande dreno de recursos e dão pouco retorno ao meio ambiente.
Então, comecei a pensar em trocar meu gramado por algo mais ecológico e fiquei agradavelmente surpreso com os resultados.
Não demorou muito para encontrar um longa lista de programas que podem ajudar a financiar o custo de substituir o gramado por alternativas tolerantes à seca. Na Califórnia, a maioria oferece até US$ 2.000, dependendo do tamanho do gramado.
Os incentivos geralmente são específicos da cidade, e encontrei uma desconto paisagístico em Monterey, que fornecia US$ 1 por pé quadrado de gramado removido em até 2.500 pés quadrados. Havia várias regras a seguir para se qualificar, mas valeu a pena o esforço para complementar o alto custo da remoção do gramado e renovar meu espaço externo para sustentabilidade.
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Quando minha inscrição foi aprovada, comecei a planejar maneiras de usar os fundos para atualizar meu cenário. Eu sabia que queria implementar princípios de xeriscape com jardins de pedra que eu e meus filhos poderíamos desfrutar. Também optei por fazer a maior parte do trabalho sozinho, o que economizou milhares em comparação com o aluguel. Isso ajudou o desconto a se estender ainda mais, pois eu tinha mais dinheiro para gastar no novo design.
Comecei o processo de remoção do gramado com solarização, que envolve cobrir a grama com uma folha de plástico para matá-la. O calor fica preso sob o lençol, tornando o solo inabitável para a grama abaixo. Leva meses para que isso funcione, mas é definitivamente uma das opções mais baratas, fáceis e ecologicamente corretas para removendo um gramado.
Depois que a grama morreu e se foi, cobri a maior parte do solo com cobertura morta, o que ajuda a enriquecer o solo com nutrientes e minimiza as ervas daninhas. Em seguida, escolhi algumas plantas nativas tolerantes à seca e rochas de origem local para criar interesse visual e habitat para a vida selvagem.
Eu não queria que o quintal ficasse muito desértico, então me certifiquei de que ainda houvesse muitos lugares para cultivar e ensinar meus filhos sobre a vida vegetal local.
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Remover meu gramado foi um processo longo, mas valeu totalmente a pena. A conservação da água por si só tem sido surpreendente. A pesquisa mostra que o xeriscape pode reduzir o uso doméstico típico de água em 60% em regiões áridas, e eu definitivamente vi algumas economias significativas.
Minha paisagem também é muito mais atraente agora. Os gramados não são apenas um grande dreno de recursos naturais; eles estão saindo de moda. Ter um olhar atraente, quintal biodiverso ajuda a aumentar a apelação do freio e adiciona interesse a uma casa.
Também é ótimo saber que estou fazendo a diferença na preservação da água na Califórnia. Parecia um desperdício bombear água apenas para manter o gramado verde. Agora, meu xeriscape resiste à seca e não contribui para a crise hídrica.
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Durante o processo de remoção do gramado, meus vizinhos ficaram céticos. Não parecia ótimo por um tempo. Felizmente, a transformação concluída ganhou sua aprovação. Eles até pediram algumas dicas sobre como se inscrever em um programa de descontos local, para que possam fazer algo semelhante com seus espaços externos.
A maioria das pessoas realmente não considera o impacto negativo que um gramado tradicional pode ter no meio ambiente, por isso é ótimo fornecer apenas um exemplo de como melhorá-lo.
Se você está pensando em substituir seu gramado por uma alternativa resistente à seca, comece fazendo uma pesquisa séria.
Pode levar meses para que um desconto seja aprovado, portanto, não faça nenhum trabalho até ter certeza de quanta ajuda do governo receberá.
Depois de obter o financiamento, é mais fácil criar um orçamento para a remoção do gramado. Decidi fazer a maior parte do trabalho sozinho para economizar dinheiro, mas talvez você precise contratar um paisagista local se isso não for possível para você.
Existem toneladas de plantas resistentes à seca no mercado, mas é melhor comprar espécies nativas da sua região. As plantas nativas precisam de rega mínima e são mais propensas a prosperar em áreas onde cresceriam naturalmente.
Você também deve pensar na vida selvagem local e em como tornar seu jardim mais biodiverso. Existem muitas plantas tolerantes à seca que também são benéficas para os polinizadores - diferentes tipos de suculentas, como sedums e sempervivums, são ótimas opções - e estruturas simples como hotéis de insetos podem atrair mais vida selvagem para seu novo quintal.