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A: Testar o gás radônio é uma ideia inteligente. Radônio, um gás radioativo que é liberado da água, do solo e das rochas, é invisível e inodoro. O gás pode entrar em uma casa através de rachaduras ou buracos na fundação ou no revestimento. Como você não pode ver ou cheirar, não há como saber se o radônio está presente em uma casa sem fazer um teste. O teste é importante porque o gás radônio pode representar uma séria ameaça à saúde e à segurança das pessoas que moram em uma casa.
De acordo com Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), aproximadamente 1 em cada 15 casas tem níveis de radônio considerados inseguros. Se você ainda não testou os níveis de radônio em casa, agora é a hora de dar esse passo importante para proteger você e seus entes queridos. Continue lendo para saber mais sobre os níveis seguros de radônio e quando a correção é necessária.
Se você está se perguntando “quais são os níveis seguros de radônio”, a infeliz resposta é que nenhum nível de exposição ao gás radônio é considerado seguro. Os níveis de radônio podem variar de uma casa para outra e podem até flutuar com o tempo. De um modo geral, os níveis de radônio são mais altos durante os meses de inverno. Uma das explicações para isso é que a neve e o gelo podem formar uma barreira temporária sobre o solo. Como resultado, infiltrar-se na fundação ou no porão de uma casa é a maneira mais fácil de o gás viajar. Os níveis de radônio no porão são normalmente os mais altos, mas o gás ainda pode se espalhar para os andares superiores de uma casa e representar uma ameaça.
Além disso, durante o inverno, o ar quente dentro de uma casa sobe e sai por aberturas e outras aberturas ao longo do telhado. À medida que esse ar mais quente escapa da casa, o ar mais frio é puxado para dentro da casa por baixo do solo, o que significa que qualquer gás radônio presente abaixo da casa também será puxado para dentro com o ar mais frio. Isso é conhecido como efeito de pilha térmica. No entanto, mesmo que seus níveis sejam mais altos no inverno, o gás radônio ainda pode estar em sua casa durante os meses mais quentes do verão.
A exposição prolongada ao gás radônio pode ser perigosa. O Centros de Controle de Doenças explica que, ao lado da fumaça do cigarro, o radônio é a principal causa de câncer de pulmão. Acredita-se que seja responsável por causar cerca de 21.000 mortes a cada ano.
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Por ser inodoro e invisível, a única maneira de determinar os níveis de gás radônio em sua casa é por meio de testes. Existem alguns diferentes tipos de testes de radônio disponíveis. O primeiro é um kit de teste de curto prazo que precisará ser colocado no andar mais baixo da sua casa por 2 a 90 dias (dependendo do produto específico que você escolher). Após a janela de teste necessária, você enviará o kit para processamento em um laboratório e receberá os resultados do teste.
Kits de teste de longo prazo também estão disponíveis. Esses kits – que ficam de fora por mais de 90 dias – podem apresentar uma imagem mais precisa dos níveis de radônio em uma casa ao longo do tempo. Como ficam de fora por tanto tempo, eles podem rastrear melhor os níveis flutuantes e fornecer uma ideia melhor do estado de sua casa. Os monitores de qualidade do ar oferecem outra opção para monitoramento de longo prazo dos níveis de radônio.
Além de verificar o ar da sua casa, teste de radônio deve ser conduzido para a água em um poço. Como as concentrações do gás são mais altas abaixo do solo, a água do poço também pode ser afetada pelo radônio. Você pode comprar kits de teste de radônio para permitir que você verifique se precisará de um sistema de tratamento para a água do seu poço.
Lembre-se, os níveis de radônio podem flutuar e mudar com o tempo. Mesmo que os testes não apresentem níveis elevados, o EPA recomenda repetir o teste a cada 2 anos.
Lembre-se, nenhum nível de exposição ao radônio é considerado seguro, portanto, quanto menor o nível em uma casa, melhor. Se o nível de radônio da sua casa for de 4 pCi/L (picocuries por litro) ou mais, ele é considerado alto. Com concentrações acima de 4 pCi/L, o EPA recomenda remediação para diminuir os níveis de radônio em casa.
Lembre-se de que os níveis de radônio ao ar livre são em média de 0,4 pCi/L, e o nível médio de radônio dentro dos lares americanos é de cerca de 1,3 pCi/L. Os níveis aceitáveis de radônio são aqueles que são inferiores a 2 pCi/L. Mesmo que sua casa caia abaixo dos altos níveis de radônio de 4 pCi/L, a EPA ainda sugere tomar medidas para reduzir os níveis de radônio acima de 2 pCi/L.
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Tomar medidas para reduzir os níveis de radônio é importante, pois nenhum nível de exposição é considerado seguro. Felizmente, há várias coisas que você pode fazer para diminuir os níveis de radônio, então certifique-se de levar em consideração essas opções antes de se afastar de comprar uma casa com altos níveis de radônio.