Muitas áreas do país tiveram um clima estranho este ano. Incêndios florestais, ondas de frio inesperadas, chegada tardia do verão e outras condições meteorológicas estranhas podem ter alterado os padrões usuais de outono que esperamos.
Muitas pessoas adoram a mudança dramática no outono folhagem, quando as cores mudam de verde para amarelo brilhante, laranja queimado e carmesim. Esteja você planejando uma viagem para aproveitar os tons dinâmicos da estação ou procurando alguns projetos de artesanato de outono, entender o fatores que podem ter alterado a chegada do outono e consultar o mais recente mapa de folhagem de outono dos EUA ajudará você a aproveitar ao máximo seu viagens.
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Na fotossíntese, as plantas convertem luz em energia química. Esse processo envolve um pigmento nas folhas das árvores chamado clorofila, que é o que torna as folhas verdes.
À medida que os dias de outono ficam mais curtos, as temperaturas esfriam e há menos luz solar, a produção de clorofila diminui e depois para enquanto a árvore se prepara para entrar em dormência no inverno. Sem clorofila, diferentes pigmentos tomam conta das folhas. O caroteno e a xantofila tornam as folhas amarelas e alaranjadas, onde as antocianinas exibem as cores vermelhas vivas.
Infelizmente, essas cores de folhagem de outono podem ser afetadas por vários fatores.
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De acordo com Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, houve uma média de 70.000 incêndios florestais por ano no país. Como resultado, o Centro Interagências Nacional de Bombeiros estima que perdemos mais de 7,1 milhões de acres apenas em 2021. Além da perda de árvores, a fumaça pesada e outros poluentes do ar também podem afetar as árvores fora da área do incêndio, cobrindo suas folhas e fazendo com que fiquem amarelas ou marrons muito cedo.
Como resposta natural, algumas espécies de árvores no leste dos Estados Unidos estão começando a migrar para o norte e para o oeste, como forma de evitar danos causados pelo fogo.
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A umidade do solo pode ajudar a destacar as cores do outono. As melhores cores aparecem em áreas onde o solo foi suficientemente úmido ao longo do ano. Áreas que sofrem graves seca de verão ou mesmo no final da primavera, geralmente apresentam um atraso no início da transformação da cor em algumas semanas.
Quando as áreas sofrem precipitação abaixo do normal ou inadequada, as árvores e arbustos ficam estressados e podem perder suas folhas mais cedo, o que pode reduzir a quantidade de cor geral no pico da estação.
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Pouca água afeta quando as folhas mudam de cor, mas muita água também não é boa. Com o aumento da precipitação vem mais cobertura de nuvens—reduzindo luz e levando a uma menor taxa de fotossíntese. Menos fotossíntese diminui as reservas de açúcar de uma árvore, que são necessárias para estimular a produção de ricos pigmentos de folhagem de outono.
Tempestades que levam a inundação trazer muita água e pouco oxigênio para as raízes das árvores, estressando a árvore e reduzindo a coloração do outono. As árvores podem se recuperar, desde que não fiquem debaixo d'água por muito tempo. Dois ou três dias de inundação podem não fazer muita diferença para a folhagem de outono, mas uma semana ou mais pode causar danos tremendos às árvores - se elas sobreviverem.
A mudança climática traz consigo todos os perigos acima, mas abrange qualquer coisa que crie mudanças de longo prazo nos padrões climáticos ou nas temperaturas. O congelamento profundo e o calor intenso alteram a precipitação, o vento e a cobertura de nuvens - tudo isso pode interromper os tons brilhantes da folhagem de outono típica.
Um impacto da mudança climática é a confusão que ela causa na fisiologia de uma árvore. Árvores caducifólias em uma determinada área tendem a mudar de cor na mesma época do ano. A mudança climática pode tornar a transformação menos sincronizada e mais esporádica, e cada árvore pode mudar por diferentes períodos de tempo.
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Dado o peculiar tempo em todo o país este ano, é seguro dizer que as cores do outono podem chegar um pouco fora do cronograma. No entanto, você pode usar Mapa de previsão de folhagem de outono de Smoky Mountains para estimar quando as cores vão mudar neste outono. O mapa cobre o espectro desde nenhuma mudança de cor até a alta temporada e quando uma área já passou do seu auge.
Selecione a semana em que deseja viajar usando o controle deslizante na parte inferior do mapa e verá a folhagem de outono prevista no território continental dos Estados Unidos.