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As falhas de energia afetam uma casa em várias frentes: os sistemas HVAC param de resfriar ou aquecer, noite e noite as horas ficam desconfortavelmente escuras, a vida útil da bateria do celular se torna um recurso precioso, e isso não é a metade disso. A segurança alimentar durante um corte de energia é outra preocupação séria, uma vez que os frigoríficos e congeladores param de arrefecer assim que há corte de energia.
Saber quanto tempo os alimentos ficam na geladeira durante um falta de energia permanece seguro para comer depende do tipo de alimento e da duração da queda de energia. Todos os anos, estima-se que 1 em cada 6 americanos (ou 48 milhões de pessoas) adoece, 128 mil são hospitalizados e 3 mil morrem de doenças transmitidas por alimentos, de acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
As informações vitais contidas neste guia podem ajudar a manter sua casa saudável e minimizar o custo de substituição de alimentos congelados e refrigerados jogados fora. Quer você experimente um
apagão de verão, queda de energia de tempestade de inverno, ou interrupção local causada por uma árvore caída que destruiu linhas de energia, siga estas dicas e cronogramas sobre o que ainda está bom em sua geladeira para se manter seguro.Foto: istockphoto.com
Conhecer as temperaturas dentro da geladeira e do freezer é fundamental para determinar se seus alimentos são seguros para consumo após uma queda de energia. De acordo com CDC, os refrigeradores devem ser mantidos a 40 graus Fahrenheit ou abaixo e os freezers devem ser mantidos a 0 graus Fahrenheit ou abaixo. No entanto, como muitos refrigeradores e freezers não possuem termostato – e aqueles que possuem podem não fornecer leituras precisas de temperatura - pode ser difícil saber exatamente quão frio está dentro do aparelho compartimentos.
A compra de alguns termômetros de eletrodomésticos baratos permitirá que você monitore facilmente a temperatura do seu geladeira e freezer antes, durante e depois de uma queda de energia para determinar se os alimentos armazenados dentro dele ainda são seguros comer. Escolha um modelo analógico com um mostrador de temperatura de fácil leitura, como este termômetro de geladeira Rubbermaid disponível na Amazon. Os termômetros de geladeira e freezer também podem indicar problemas com seus aparelhos, mesmo quando a energia está ligada, como se o seu geladeira não está esfriando e precisa ser reparado ou substituído.
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Ao determinar se os alimentos na geladeira ou no freezer são seguros para consumo após uma queda de energia, não há uma resposta direta. Um dos fatores mais importantes, entretanto, é quanto tempo dura a interrupção. Quanto mais tempo ficar sem energia, mais alimentos refrigerados e congelados se tornarão inseguros para consumo.
Uma queda de energia na geladeira com duração de 4 horas ou menos geralmente não é uma preocupação. Quando as portas são deixadas fechadas, os alimentos dentro de um geladeira padrão deve permanecer frio por aproximadamente 4 horas. Se a queda de energia durar mais do que isso, leve o leite, as carnes, os ovos e outros itens perecíveis da geladeira para um refrigerador cheio de gelo para mantê-los frios.
Se o seu freezer estiver pelo menos meio cheio e permanecer fechado, ele deverá ser capaz de manter a temperatura recomendada de 0 graus Fahrenheit por cerca de 24 horas. Se ficar sem energia por um dia inteiro, compre um bloco de gelo seco em um supermercado ou grande loja e coloque-o no freezer para ajudar o compartimento a manter 0 graus Fahrenheit. Verifique periodicamente o termômetro do aparelho para monitorar a temperatura, mas evite abrir a porta desnecessariamente, pois isso aumentará a temperatura.
Um freezer cheio manterá os alimentos mais frios por mais tempo em caso de queda de energia. Quando a porta do compartimento permanece fechada, o freezer deve manter a temperatura recomendada de 0 graus Fahrenheit por cerca de 48 horas ou 2 dias. No entanto, se ainda não tiver electricidade após 2 dias, a temperatura no interior do congelador pode subir, fazendo com que os alimentos congelados comecem a descongelar. Se faltar energia há algum tempo - ou você sabe que é provável que haja uma queda longa - compre um pouco de gelo seco. Cerca de 50 libras de gelo seco ajudarão um freezer de 18 pés cúbicos totalmente abastecido a esfriar por cerca de dois dias.
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Manter-se preparado para uma queda de energia torna mais fácil manter os alimentos refrigerados e congelados frios e seguros para consumo quando há falta de eletricidade. Siga estas recomendações de segurança alimentar antes que ocorra um apagão:
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Durante uma queda de energia, há várias medidas que você pode tomar para ajudar a manter a segurança alimentar e diminuir a probabilidade de doenças transmitidas por alimentos:
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Terminada a queda de energia, é essencial avaliar a segurança dos alimentos em sua geladeira e freezer. Comece verificando a temperatura interna de cada compartimento. Alimentos perecíveis refrigerados que foram armazenados a uma temperatura superior a 40 graus Fahrenheit por 4 horas devem ser descartados. Os alimentos no congelador que ainda estejam cobertos de cristais de gelo podem ser recongelados ou cozinhados. Se você tiver um termômetro de eletrodoméstico em seu freezer com leitura igual ou inferior a 40 graus Fahrenheit quando a energia for restaurada, você também pode recongelar ou cozinhar com segurança qualquer conteúdo do freezer.
Ao limpar a geladeira após uma queda de energia, todos os alimentos perecíveis que foram armazenados em temperaturas acima de 40 graus Fahrenheit por 4 horas ou mais precisam ser descartados. Esses incluem:
Embora muitos itens armazenados na geladeira devam ser descartados após uma queda de energia que dure quatro ou mais horas, existem vários alimentos que são seguros para manter se mantidos acima de 40 graus Fahrenheit por 2 ou mais horas. Esses incluem: