Comecei a reciclar em 2023 – não é o que esperava

Em janeiro, iniciei minha resolução de Ano Novo de reciclar em casa. Para divulgação completa, há muito tempo paguei e participei de um programa básico de reciclagem na calçada oferecido pela minha cidade; mas foi só neste ano que eu realmente começou a reciclar. Com isso quero dizer que finalmente coloquei mais tempo e energia para (a) compreender as limitações do meu programas de reciclagem da comunidade e (b) encontrar outras opções para manter o lixo da minha casa fora do aterros.

O que aprendi é que não existe uma abordagem única para todos e é necessário um certo nível de compromisso para Proprietários de casas americanos fazer mais quando se trata de reciclagem. Além disso, existem muitos equívocos por aí porque a tecnologia e os processos evoluíram ao longo dos anos.

Nos Estados Unidos, a geração de resíduos sólidos municipais (também conhecidos como lixo) aumentou de cerca de 88 milhões de toneladas em 1960 para cerca de 292 milhões de toneladas em 2018, de acordo com os dados mais recentes recolhidos pelo

EPA. Pelo lado positivo, as taxas de reciclagem também aumentaram de cerca de 6% para 32% no mesmo período. Embora possamos estar a avançar na direção certa, é claro que há mais a fazer para colmatar a lacuna e reduzir a quantidade de resíduos domésticos como os meus que contribuem para os aterros.

Reavaliar meus hábitos de reciclagem doméstica não apenas revelou vários erros que eu não sabia que estava cometendo, mas também me apresentou várias novas oportunidades que eu não sabia que existiam. Estas são minhas conclusões:

Programas de reciclagem na calçada

Uma das coisas mais confusas sobre a reciclagem doméstica é o que pode e o que não pode ir para o lixo. Num nível muito básico, a maioria dos municípios aceitará garrafas, latas, papel e cartão. Dependendo das capacidades da sua instalação local, no entanto, pode haver um número surpreendente de advertências nessa pequena lista.

Na minha comunidade, factores como o tamanho, a forma e o peso dos itens, juntamente com os códigos de identificação de resina para plásticos e se existe ou não um mercado para os reciclar, todos influenciam as regras. Optar por ignorá-los pode levar à “ciclagem de desejos” ou à colocação de itens no lixo que não podem ser reciclados e, afinal, acabar em um aterro sanitário. Ou pior, poderia pôr em perigo o trabalhadores de saneamento, danificar as máquinas de triagem e contaminar os recicláveis.

Foi necessário um esforço consciente por parte da minha família para desenvolver hábitos que se alinhassem com as diretrizes do nosso serviço de coleta. Por exemplo, sabemos agora que apenas os plásticos com os códigos 1, 2 e 5 podem ir para o lixo; outros tipos devem ser separados e tratados por métodos diferentes do meu programa na calçada.

Minha próxima missão foi buscar alternativas para manter também os chamados não recicláveis ​​fora dos aterros sanitários. Fiquei surpreso ao saber que minha Target local recicla sacolas plásticas – um item que não deveria ir para minha lixeira. Embora seja menos conveniente do que o meu serviço de recolha, entregar estes resíduos para reciclagem enquanto faço outras tarefas é apenas uma forma simples de a minha casa fazer mais. E com um pouco de pesquisa, descobri mais alguns locais de entrega no meu bairro para reciclar outros plásticos problemáticos, como isopor e plástico bolha.

RELACIONADO: 20 coisas surpreendentes que você não pode reciclar

Compostagem de Resíduos Orgânicos

Construir uma pilha de compostagem no quintal está na minha lista de tarefas há anos. Não só pode compostagem desviar mais do que 51 por cento de todos os resíduos sólidos urbanos provenientes de aterros, também produz um corretivo de solo altamente benéfico no processo.

Embora meu projeto DIY ainda não tenha se concretizado, minha cidade introduziu recentemente a segunda melhor opção: um programa de reciclagem de produtos orgânicos. Por uma taxa adicional incluída na minha conta, minha família agora tem a oportunidade de colocar resíduos orgânicos, como alimentos, filtros de café usados, caixas de pizza e bolas de algodão, em uma lixeira separada.

É diferente do serviço sazonal de resíduos de jardim que a minha família também subscreve, mas o resultado final é essencialmente o mesmo. O material orgânico é transportado para um compostagem comercial instalação onde se decompõe naturalmente ao longo do tempo. O subproduto rico em nutrientes é então usado para paisagismo local e projetos de construção de estradas, e também é oferecido aos moradores que participam do programa.

Em teoria, a reciclagem de orgânicos é muito fácil – especialmente quando os materiais são coletados na calçada e outra pessoa tem que manter a pilha de compostagem. Na verdade, foi um desafio para minha família desenvolver uma rotina de redirecionamento dos resíduos orgânicos da lixeira para uma nova lixeira. Mas, agora que controlamos tudo, é chocante e gratificante ver a quantidade de itens biodegradáveis ​​que reciclamos a cada semana.

RELACIONADO: 13 itens domésticos que você pode receber para reciclar

Lidando com itens volumosos

Como muitos DIYers, redecorar me traz alegria. Consequentemente, também pode trazer-me resíduos volumosos que podem ser difíceis de eliminar de forma responsável. Minha família costumava participar de um evento anual em toda a cidade, onde os moradores podiam coloque itens volumosos na calçada para ser descartado em aterro. Essa prática já não corresponde aos meus objetivos, por isso, em 2023, decidi encontrar formas de reciclar resíduos volumosos, como móveis antigos.

Uma abordagem de três níveis me ajuda a me sentir muito melhor em relação ao meu hobby de reforma residencial. Primeiro, examino cuidadosamente se realmente preciso me livrar de determinados itens. Reaproveitar e reciclar são maneiras divertidas de transformar meu próprio lixo em tesouro, por assim dizer. Em segundo lugar, procuro oportunidades para vender, trocar, ou doar– tudo isso mantém os itens volumosos fora dos aterros por mais tempo. Terceiro, procuro serviços especializados de reciclagem de coisas inutilizáveis, como colchões velhos ou tecidos manchados.

Na primavera, testei outro novo programa oferecido pela minha cidade: uma coleta mensal, conforme a necessidade, de itens volumosos reutilizáveis ​​e recicláveis. Está prontamente disponível (e é mais ecológico) em comparação com o evento anual mencionado anteriormente. Os itens arrecadados são doados a uma instituição de caridade local para revenda.

Para me livrar de uma bicicleta de montanha velha, de uma máquina de remo quebrada e de alguns bancos de bar ao ar livre, liguei primeiro para agendar uma coleta. Depois de responder a algumas perguntas sobre o estado dos meus itens, o transportador concordou em levar a bicicleta e as cadeiras, mas não o aparelho de ginástica. Mais uma vez, encontrei uma solução conveniente para reciclar alguns dos resíduos volumosos da minha casa, mas não todos.

RELACIONADO: 12 novas maneiras de redecorar com responsabilidade

Descarte de materiais perigosos

Produtos químicos tóxicos ou corrosivos, recipientes pressurizados, e os eletrônicos são alguns dos utensílios domésticos mais comuns que devem ser mantidos fora dos aterros sanitários. Na verdade, é ilegal em muitos estados descartar ou abandonar conscientemente resíduos perigosos em qualquer lugar, exceto em instalações autorizadas pela Agência de Controle de Poluição ou pela EPA.

No concelho onde resido, duas unidades aceitam resíduos perigosos domésticos dos residentes. Aprendi que ambos tentam reciclar grande parte do que é descartado e o restante é enviado para incineradores especializados, em vez de aterros para descarte.

Embora a comodidade e a tranquilidade proporcionadas por estes recursos sejam grandes, a minha família pode fazer mais se: escolher alternativas não tóxicas no primeiro local, comprando apenas o suficiente para o projeto em questão, doando sobras de materiais para amigos ou vizinhos e armazenando com segurança produtos perigosos para uso futuro usar.

Minhas instalações locais também aceitam sucata (uma solução para a máquina de remo quebrada) e, mediante pagamento, lixo eletrônico como TVs, laptops e eletrodomésticos de grande porte. Se a electrónica ainda for utilizável, a minha abordagem de três níveis para a eliminação de resíduos volumosos também pode ser aplicada aqui. Também descobri vários varejistas locais, como Grampos e Melhor compra que reciclam lixo eletrônico gratuitamente.

RELACIONADO: 9 varejistas que você nunca imaginou que reciclariam suas coisas antigas

Reduzindo e Reutilizando

Existem muitas nuances na reciclagem doméstica e pode ser difícil acompanhar as regras e processos em constante mudança que variam amplamente de um município para outro. Foi preciso perseverança para corrigir meus erros, pesquisar as capacidades das instalações de reciclagem locais e desenvolver hábitos melhores. Estou orgulhoso das mudanças positivas que minha família fez, mas nosso trabalho ainda não terminou.

Depois de perceber como é desafiador reciclar alguns materiais, principalmente aqueles que não podem ir para a lixeira, resolvi pare de comprá-los em 2024. Além disso, pretendo encontrar mais maneiras de “fechar o ciclo”, como comprar produtos usados ​​e produtos feitos com materiais reciclados que minha família ajudou a manter fora dos aterros.