Lembrar aqueles que serviram ao nosso país - talvez com churrascos tradicionais no quintal! - é a nossa principal atividade do Memorial Day. Mas o feriado tem um passado repleto de histórias, desde suas raízes gregas e romanas até os esforços de Lincoln para unificar a nação pós-Guerra Civil, e embora tenha conhecido sua parcela de conflito e violência, perdão e caridade são para sempre seus foco. Portanto, comece sua comemoração com esses dados do Memorial Day para começar sua temporada de verão de maneira mais inteligente!
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A prática de reservar um dia ou hora especial para homenagear os caídos não é nova. Os antigos gregos e romanos mantinham dias anuais de lembrança para os camaradas que partiram. As demonstrações públicas de luto pelos soldados mortos eram comuns, como o discurso do general ateniense Péricles em 431 aC, elogiando a coragem dos soldados que lutaram na Guerra do Peloponeso.
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Em 1º de maio de 1865, mais de 1.000 escravos recém-libertados, bem como membros das tropas de cor dos EUA e brancos residentes de Charleston, Carolina do Sul, se reuniram em um campo de prisioneiros de guerra para homenagear a União morto. Eles cantavam hinos, recitavam as escrituras e colocavam flores nas sepulturas recém-consagradas. Essa reunião precedeu a celebração oficial do Dia da Memória em três anos.
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Em 1868, após a Guerra Civil, General John A. Logan, comandante-chefe do Grande Exército da República, convocou um feriado nacional para comemorar os soldados mortos. Observado inicialmente a cada 30 de maio, o feriado era originalmente chamado de Dia de Decoração até 1967, quando o nome mudou. Durante a Guerra do Vietnã, a data também foi movida para a última segunda-feira de maio, quando se tornou um feriado federal em 1971.
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“O ato foi tão bonito quanto altruísta e será apreciado no Norte,” elogiado o Cleveland Daily Leader em 9 de maio de 1866, elogiando as mulheres do sul durante sua primeira celebração do Dia da Memória. Em um ato de graça e perdão, mulheres em todo o Sul colocaram flores nos túmulos dos soldados confederados, bem como de seus ex-inimigos da União. Enquanto as ações daquelas mulheres do século 19 visavam a uma maior unidade nacional, hoje, nove estados do sul ainda reconhecem o Dia do Memorial da Confederação.
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Mais de duas dúzias de vilas e cidades afirmam ser as primeiras a celebrar o Dia da Memória em 1866 - dois anos antes da primeira comemoração federal no Cemitério Nacional de Arlington. No entanto, essa distinção foi oficialmente concedida a Waterloo, Nova York, em 1966, pelo Presidente Lyndon B. Johnson. O motivo? A cidade tem um legado ininterrupto de homenagear nosso dia nacional de memória.
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O Memorial Day gerou protestos, inclusive de veteranos que se opõem à guerra. Em 1971, o ano do primeiro Memorial Day determinado pelo governo federal, os Estados Unidos ainda lutavam na Guerra do Vietnã. O jornal New York Times relataram protestos anti-guerra em todo o país: “Em Boston, por exemplo, cerca de 200 [veteranos] vestindo uniformes de batalha e carregando rifles de plástico, chegaram a Boston Common... eles estavam tentando "espalhar o alarme" contra a guerra na Ásia campos de batalha... ”
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A disputa trabalhista mais violenta da história dos EUA, a Massacre do Dia da Memória, ocorreu em Chicago em 30 de maio de 1937. Trabalhadores em greve na Republic Steel Mill, assim como famílias e membros da comunidade, foram parados por uma fila de policiais de Chicago do lado de fora do portão da fábrica. Dez manifestantes morreram e cerca de 90 pessoas ficaram feridas por clubes de polícia, gás lacrimogêneo e balas. Infelizmente, no fim de semana do Memorial Day de 2019, a violência irrompeu novamente no West Side de Chicago, com pelo menos 43 pessoas feridas por ferimentos de bala.
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Enquanto era Union General John A. Logan, que defendeu um dia nacional de memória, o feriado cresceu diretamente da esperança do presidente Lincoln de uma verdadeira reunião entre o norte e o sul. A única maneira real de seguir em frente após tais hostilidades severas, que custaram a vida de mais de 600.000 americanos de ambos os lados - foram atos de caridade e perdão por parte de homens, mulheres e crianças em todo o nação. Esse legado continua, com doações e atos de serviço incentivados no Dia da Memória, especialmente em apoio às nossas tropas e suas famílias.
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A Lei do Momento Nacional da Memória foi aprovada pelo Congresso em dezembro de 2000. Exige que os americanos prestem homenagem às nossas tropas com um momento de silêncio às 15h00. hora local no Dia do Memorial. Várias organizações, incluindo a Liga Principal de Beisebol, defendem essa lei. Os trens da Amtrak apitam para observar o momento e as bandeiras devem estar a meio mastro para comemorar os mortos e feridos.
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Dois poemas em particular são importantes para a história do Memorial Day: "The Blue and the Grey" de Francis Miles Finch e "In Flanders Field" do Coronel John McCrae. Finch, a O juiz do norte, durante a Guerra Civil Americana, pediu que os vencedores “banissem nossa raiva para sempre quando laurearem os túmulos de nossos mortos”. McCrae serviu como cirurgião de brigada no mundo Primeira Guerra São famosas as primeiras linhas do seu poema: ““ No campo da Flandres as papoulas sopram / Entre as cruzes, fila a fila. ” A papoula é agora um símbolo universal de lembrança para os soldados mortos.
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É costume que, a cada Memorial Day, os presidentes dos EUA façam comentários à nação na Tumba do Soldado Desconhecido no Cemitério Nacional de Arlington. De acordo com registros oficiais, caixões contendo restos mortais de soldados desconhecidos da Segunda Guerra Mundial e da Guerra da Coréia chegaram a Washington D.C. em 28 de maio de 1958. “Em 30 de maio de 1958, então data oficial do Memorial Day, [os caixões] foram transportados para Arlington, onde foram enterrados na praça ao lado de seu camarada da Primeira Guerra Mundial. O presidente Eisenhower concedeu a cada um a Medalha de Honra. ”
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Normalmente, as principais cidades dos EUA celebram o Memorial Day com grandes desfiles, incluindo o National Memorial Day Parade, realizado ao longo da Constitution Avenue em Washington D.C, e homenageando aqueles que serviram na Revolução Americana até os dias atuais conflitos. No entanto, devido ao COVID-19, o evento especial foi cancelado este ano, juntamente com inúmeras outras demonstrações públicas de gratidão e celebração em todo o nosso país. Vamos todos encontrar nossas próprias maneiras exclusivas de homenagear aqueles que sacrificaram suas vidas por nosso país.
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