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À medida que os preços da energia continuam a subir, nos tornamos ainda mais conscientes da eficiência e do custo-benefício de nossas fontes de combustível. O gás natural, que é mais limpo, mais eficiente e menos caro do que o petróleo ou a eletricidade, está se tornando cada vez mais popular. Se você atualmente tem propano e gás natural está chegando à sua área, você pode ficar tentado a converter. Existem muitas razões excelentes para o fazer. Existem também muitos fatores a serem levados em consideração.
Muitos aparelhos podem funcionar com propano ou gás natural (aquecedores de água são talvez a maior exceção). No entanto, eles exigirão acessórios especiais de utilização de gás para cada fonte de combustível, porque o propano e o gás natural operam com diferentes níveis de pressão. Dependendo da idade do seu aparelho, você pode ter recebido um kit de conversão quando ele foi instalado. Caso contrário, você poderá solicitar um ao fabricante. Há mais do que substituir uma conexão. Uma vez que reguladores e queimadores provavelmente precisarão ser ajustados, um profissional licenciado deve fazer sua conversão. Se seus aparelhos não forem conversíveis, você precisará comprar novos que aceitem gás natural.
Assim que o gás natural estiver disponível em sua rua, ele ainda precisa ser levado para sua casa. Será necessário cavar uma vala para o cano principal que traz o gás da rua; seu quintal vai ser impactado. Na maioria dos casos, a empresa de gás deve ser o menos intrusiva possível, mesmo restaurando seu gramado com sementes e palha se substituir o gramado original se revelar impossível. Enquanto isso, é sua responsabilidade marcar claramente quaisquer utilidades subterrâneas (ou sistemas de irrigação ou fossas sépticas) em seu quintal. Ligue para 811, o mandato federal Ligue antes de cavar número, e suas linhas subterrâneas serão marcadas gratuitamente.
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E por falar em escavação: depois de decidir converter para gás natural, você precisará abordar o tanque de propano enterrado na lateral ou no fundo do seu quintal. Se você for o proprietário do tanque, poderá vendê-lo, mas terá o custo - e o trabalho - de escavá-lo e restaurar a área. Se você não quer incomodar, pode deixá-lo no chão, mas vai precisar esvaziá-lo, seguindo o que for códigos sua localidade tem para manutenção. Se você estiver alugando um tanque de propano de sua empresa de gás, precisará comprar o tanque ou pagar a eles para removê-lo. Se você tiver um tanque acima do solo, o processo de remoção é muito menos complicado e caro.
Os custos de conversão podem realmente aumentar. Mas com o preço do gás natural sendo pelo menos um terço menor que o do propano, a troca pode se pagar dentro de um tempo suficiente para fazer o investimento valer a pena. A maioria das empresas de gás natural possui calculadoras em seus sites para ajudá-lo a estimar os custos. E se o gás natural estiver chegando à sua comunidade, você pode esperar que um representante da empresa bata à sua porta para fazer uma avaliação preliminar.
Como acontece com qualquer decisão importante de reforma da casa, faça sua pesquisa. Pense em quanto tempo você planeja ficar em casa e pese os benefícios e custos cuidadosamente para ver se a mudança do gás propano para o gás natural é certa para você.
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