Frustrados em sua busca por uma pequena casa de fazenda no sul da França, Karina e Craig Waters dirigiram 500 milhas em um dia para chegar às portas do Chateau de Gudanes, uma propriedade centenária em ruínas nos Pirenéus montanhas.
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Lá dentro, o casal tinha que usar capacetes e, por razões de segurança, só podiam entrar em alguns quartos. Ainda assim, Karina e Craig viram ampla evidência da antiga glória. “Nos apaixonamos por este castelo e pela região”, lembra Karina.
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Durante um período prolongado de abandono, várias partes do telhado desabaram no edifício. Vários andares também desabaram. As árvores cresciam lá dentro e em toda parte havia sujeira, madeira podre, ferrugem, mofo e cogumelos.
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Karina e Craig se concentraram mais nos detalhes que sugeriam a rica história do castelo - secular vitrais, afrescos pintados, espelhos com moldura dourada, gesso ornamental e madeira entalhada por mortos há muito tempo artesãos.
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Depois de uma longa negociação, o casal finalmente comprou o castelo com 96 quartos e 43.000 pés quadrados, que remonta a meados do século XVIII. Foi projetada pelo arquiteto mais proeminente da época e construída no local de uma fortaleza medieval.
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Karina e Craig pensaram que nada restava do forte que uma vez existiu no local. Acredita-se que tenha sido destruído nas guerras religiosas francesas. Mas assim que os trabalhadores começaram a cavar, eles descobriram duas das torres do forte.
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Hoje, a família Waters está trabalhando com profissionais para "dar ao Chateau um futuro sustentável". O plano, ainda vago, inclui fazer casa ao público. Só uma coisa é certa: "O Chateau não será uma peça de museu pretensiosa."
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