Foto: istockphoto.com
Od prerijskih travišč do robov gozdov do mokrišč in rečnih bregov raste po Ameriki več kot sto vrst mlečnic. Ta trdoživa avtohtona divja roža iz rodu Asklepij je edini vir hrane za ličinke metuljev monarhov, zaradi česar je bistveni del življenjskega cikla teh čudovitih in pomembnih opraševalcev.
»Vzdrževanje populacij monarhov je močno odvisno od razpoložljivosti glavnega vira hrane gosenice monarhov – mlečnice. Metulj monarh spravlja svoja jajčeca tako rekoč v en koš in razvil je poseben odnos z mlečkom,« pravi dr. Tracy Ellis, entomologinja pri FarmSense, podjetje za spremljanje insektov.
na žalost monarhi se borijo, pri čemer nekateri raziskovalci ocenjujejo, da se je njihova populacija v zadnjih treh desetletjih zmanjšala za več kot 80 %. Leta 2022 je Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) je selitvenega monarha uvrstil med ogrožene, pri čemer je navedel izgubo habitata, degradacijo gozdnatih prezimovališč, podnebne spremembe in izgubo mlečka kot prispevajoče dejavnike.
"Ko mlečnica izgine, izgine tudi monarh," pravi dr. Ellis. "Zaradi tega prevelikega zanašanja na eno samo hrano, imenovanega monofagija, so monarhi zelo ranljivi za propad."
Znanstveniki, raziskovalci in ljubitelji narave si resno prizadevajo za ohranitev podprite metulja monarha in ga zaščititi pred izumrtjem. Eden od pomembnih vidikov ohranjanja monarhov je nadomeščanje izgubljenega razmnoževalnega habitata s sajenjem in gojenjem rastlin mlečka. Ne glede na to, ali imate razprostrt prerijski vrt ali majhno urbano parcelo, lahko sodelujete pri teh prizadevanjih tako, da v svojo domačo pokrajino vključite rastline mlečka. Tukaj je 8 načinov za to.
POVEZANO: 7 stvari, ki jih niste vedeli o letni selitvi metulja Monarch
Foto: istockphoto.com
Domače rastline so nujne za življenjski prostor opraševalcev in mlečnica ni izjema. Čeprav je tropska mlečnica (Asclepias curassavica) je na voljo v številnih vrtnih centrih, ni doma v Združenih državah in je slabši vir hrane in krme za metulje monarhe.
Izberite vrsto avtohtonih rastlin mlečka, ki ustrezajo vaši regiji in podnebju. The Nacionalna zveza za divje živali ima odličen vir, ki ujema rastline opraševalce po poštni številki. Priljubljena kombinacija navadnih mlečnih rastlin, ki jih je enostavno najti in kupiti, je:
Semena ali čepke (sadike) lahko kupite v uglednem drevesnici domačih rastlin ali vrtnem centru. Plus je morda lažje začeti, toda če imate zeleni palec, lahko prihranite denar gojenje vaših rastlin iz semen. Zavedajte se, da potrebujete največ semen mlečka hladna stratifikacija preden lahko vzklijejo.
Foto: istockphoto.com
Mlečnica potrebuje kar večina rastlin potrebuje za uspevanje: dobro odcedna tla na polnem soncu z zadostno količino vode. Domači mlečki se na splošno ne obnesejo dobro v posodah, saj imajo zelo dolge glavne korenine.
Dr. Ellis priporoča, da svojo mlečnico posadite v grozde po 3 do 10 rastlin in izberete nekaj lokacij na svojem dvorišču, da vidite, kje rastline uspevajo. Svoje rastline postavite v domačo zemljo, brez dodatkov, kot je gnojilo. Ko se mleček ustali, potrebuje malo nege in ga je treba zalivati le v zelo vročem vremenu ali v sušnih časih.
Vsaka vrsta mlečka ima svoje značilnosti in prednostne rastne pogoje, zato upoštevajte navodila za sajenje v drevesnici ali navodila na embalaži s semeni. Zavedajte se, da bo navadna mlečnica, najljubša vrsta mlečnice metulja monarha, razširila globoke korenike, ko se bo uveljavila in lahko hitro uide izpod nadzora. Najbolje je, da navadni mleček posadite tam, kjer je prostor za njegovo širjenje.
POVEZANO: 18 vrst metuljev, ki bi jih morali poznati vsi domači vrtnarji
Foto: istockphoto.com
Ustvarite popoln monarhov habitat tako, da združite svojo mlečnico s spremljevalnimi rastlinami, ki zagotavljajo krmo in zavetje za odrasle metulje. Izberite domače cvetoče rastline z različnimi časi cvetenja, da zagotovite, da je nektar odraslim na voljo skozi celotno rastno sezono. Še posebej pomembno je imeti pozno cvetoče rastline kot bogate vire nektarja za odrasle monarhe, tik preden se začnejo seliti. Vrtec Prairie Moon prodaja "Monarch Power Pack”, ki vsebuje semena navadnega mlečka, travniške žarnice in razkošne zlate rozge, od katerih sta zadnji dve pozno cvetoči. Joe Pye trava je še en odličen vir hrane v pozni sezoni za monarhe in druge metulje.
POVEZANO: 15 rož, ki privabljajo metulje
Fotografija: Elgaard, CC BY-SA 4.0, prek Wikimedia Commons
The Program Monarch Waystation je ustvaril Monarch Watch, izobraževalni in raziskovalni program s sedežem na Univerzi v Kansasu. Ljubitelji monarhov lahko svoje nepremičnine certificirajo kot monarch Waystation prek programa. Da bi bil vrt ali posest certificiran, mora biti popoln habitat z gostiteljskimi rastlinami ličink in rastlinami nektarja za krmo. Ko je sprejet, je vaš habitat vključen v spletni register Monarch Waystation in prejmete potrdilo z vašim imenom in ID številko Monarch Waystation. Kupite lahko tudi znak, ki vašo nepremičnino označuje kot uradno postajo Monarch Waystation.
Foto: istockphoto.com
Metulji in gosenice monarhi niso edina živa bitja, ki ljubijo mlečnico. Po podatkih USDA se več kot 450 žuželk hrani z navadno mlečnico. Medtem ko je večino časa dovolj krme za vse, so nekatere žuželke moteče. Predvsem oleandrova listna uš je škodljivec mlečka. Oleandrove listne uši so svetlo rumene s črnimi nogami in jih pogosto opazimo, da rojijo na steblih mlečnih rastlin. Če se to zgodi vašim rastlinam, se izogibajte uporabi insekticidnih razpršil ali neemovega olja, saj lahko ubijejo ali odženejo koristne žuželke, vključno z monarhi!
Če je okužba lokalizirana na enem poganjku, ga odrežite in zavrzite. Listne uši lahko poskusite odstraniti tudi z rastline, vendar najprej preverite, ali so gosenice monarhov. Eden najboljših načinov zatiranja listnih uši je naravno biološko zatiranje s privabljanjem koristnih žuželk, ki se prehranjujejo z listnimi ušmi, kot so pikapolonice, čipkaste ščitnice in parazitske ose. Za privabljanje teh žuželk uporabite rastline spremljevalce z majhnimi cvetovi, polnimi nektarja, kot so alisum, rman ali koper. Okoli mlečka lahko posadite tudi nasturcije kot rastlino za vabo, da pritegnete listne uši stran od rastlin mlečka.
POVEZANO: 20 rož, ki privabljajo čebele na vaš vrt
Foto: istockphoto.com
Rastline mlečka vsebujejo spojine srčnega glikozida, zaradi česar so strupene za večino žuželk in živali. Žuželke, ki se hranijo z rastlinami, vključno z metulji monarhi, lahko to uporabijo kot obrambo in shranijo srčni glikozid v svojih telesih, zaradi česar postanejo strupene za plenilce.
Čeprav se nekateri ljudje odločijo za uživanje mlečnice, National Capital Poison Center to močno priporoča proti temu, saj srčni glikozidi v majhnih količinah lahko povzroči slabost, drisko, šibkost in zmedenost, v velikih količinah pa lahko povzroči napade, spremembe srčnega ritma, paralizo dihanja in celo smrt. Mlečni sok v mlečku lahko tudi draži kožo in oči.
Toksičnost mlečnice je večinoma zaskrbljujoča pri pašnih živalih, kot so ovce ali govedo, na območjih, kjer drugi viri dobre krme niso na voljo. Rastlina ni dobrega okusa za živali, zato je tveganje za hišne ljubljenčke majhno.
The Ameriška služba za ribe in divje živali ponuja ta priporočila:
Foto: istockphoto.com
Nabiranje semen mlečka je odličen način za prispevanje k širjenju gnezditvenega habitata metulja monarha. Pustite, da semenski stroki na vaših rastlinah mlečka dozorijo, in jih poberite, ko se razcepijo. Pazite le, da na rastlinah pustite vsaj dve tretjini semenskih strokov, da zagotovite, da bodo še naprej rasle in uspevale. Semena odstranite iz lupine in jih dobro posušite, preden jih shranite. Semena lahko zapakirate in jih uporabite kot darila, da spodbudite druge, da podprejo populacijo metuljev monarhov. Svoja semena lahko podarite tudi lokalni organizaciji za ohranjanje narave.
Foto: istockphoto.com
Pridružite se vrstam zaščitnikov monarhov in naravovarstvenikov tako, da se vključite v prizadevanja skupnosti za podporo metuljem monarhom. Številne raziskovalne študije se zanašajo na skupnostno znanost, zato razmislite o prispevanju svojih opazovanj vedenja metulja monarha. Razmislite o podpori ali pridružitvi lokalnim ali nacionalnim prizadevanjem za ohranjanje monarhov, kot je Nacionalna fundacija za divje živali, Rešimo naše monarhe, ali Društvo Xerces. Lahko se celo odločite za sodelovanje v avanturi WWF Natural Habitat Adventure in opazujete vzhod monarhova neverjetna selitev v Mehiko iz prve roke!