Foto: istockphoto.com
A: Stoletja so pesniki, pisci in tekstopisci čustvovali o barvah jesenskega listja, pri čemer so padajoče liste enačili z izgubo in žalostjo. Vendar pa nekateri ljudje uživajo v bleščečih odtenkih obračajočih se listov, ki naznanjajo spremembo letnega časa.
Kratka razlaga, zakaj listi spreminjajo barvo, je ta, da je zaradi krajših jesenskih dni manj sonca, zaradi česar drevesa prenehajo proizvajati klorofil. Toda obstajajo drugi dejavniki, ki lahko vplivajo jesenske barve vsako leto – raziskujmo.
POVEZANO: 35 univerzitetnih mest, ki jih morate videti jeseni
Listavci (tisti, ki jeseni odvržejo liste) se za proizvodnjo klorofila zanašajo na veliko sonca. Klorofil, ki je odgovoren za zeleno barvo njihovih listov, se nahaja v organelih, imenovanih kloroplasti, ki obstajajo v citoplazmi rastlinskih celic. Ko klorofil absorbira energijo sončne svetlobe, jo pretvori v energijo, ki jo rastlina lahko uporabi s procesom kemične reakcije, znanim kot fotosinteza. Fotosinteza pretvori ogljikov dioksid in vodo v sladkorje, ki hranijo drevo in mu pomagajo rasti.
V spomladanskih in poletnih rastnih sezonah, ko so dnevi dolgi in je sonca veliko, drevesa proizvedejo veliko klorofila za spodbujanje rasti, ki ohranja njihove liste zelene.
Ko jeseni zmanjša število razpoložljivih sončnih ur, drevesa proizvajajo vse manj klorofila. Posledično zelena barva zbledi in razkrije karotenoidne pigmente, ki so osnova za oranžne barve v cvetovih, sadju in zelenjavi ter listih. Nahajajo se v kloroplastih tako kot klorofil in pomagajo klorofilu zajeti sončno svetlobo.
Čeprav so vedno prisotni v listih, je vidnost teh pigmentov (odgovornih za rumeno, rjavo in rdečo) običajno prekrita z zeleno barvo klorofila. Toda ko zelena zbledi zaradi razgradnje klorofila, se razkrijejo pigmenti. Pomaranče iz karotenoidov so še posebej opazne v jesenskih spremembah številnih hikorij, jesenov, trepetlik in. nekaj javorjev.
Foto: istockphoto.com
Ne obarvajo se vsa drevesa zlato rumeno ali ognjeno oranžno. Dren, sassafras, ruj, nekaj hrastov, nekateri javorji in druga drevesa jeseni proizvajajo rdeče liste zaradi kemične spremembe, ko se sladkorji ujamejo v liste in proizvajajo nove pigmente ali antociane. Nastanejo v celičnem soku znotraj vakuole.
Topli, sončni dnevi spodbujajo nadaljnjo proizvodnjo sladkorja, medtem ko hladne jesenske noči sprožijo postopno zapiranje listnih žil, kar preprečuje, da bi sladkorji odšli. To stanje spodbuja proizvodnjo antocianinov – novih pigmentov, ki jih proizvajajo sladkorji, ujeti v listih, kar povzroči rdeče odtenke.
POVEZANO: Mulčenje listov: Zakaj je košnja listov boljša kot grabljenje
Foto: istockphoto.com
Kdaj listi spremenijo barvo? V veliki meri je odvisno od vrste drevesa.
Drevesa tulipanov so med prvimi, ki spremenijo barvo; lahko začnejo rumeneti že avgusta. Običajno sledijo sladkorni javorji z veličastno svetlo rumenimi in oranžnimi listi. Rdeči javorji se spremenijo približno ob istem času.
Sladkorni javorji, beli jeseni in druga avtohtona drevesa ponavadi spremenijo barvo prej kot drevesa iz drugih delov sveta, kot so norveški javorji in vrbe.
Severni rdeči hrast spremeni barvo zelo pozno v sezoni. Hrast, hikori in bukev so med zadnjimi drevesi, ki jeseni spremenijo barvo.
Čeprav so drugi dejavniki bolj nedosledni kot krajšanje dni (in tako ima koledar največji vpliv na to, kdaj listi spremenijo barvo), je dejavnik tudi vreme. Ko se temperature znižajo in pade več padavin (v obliki dežja in včasih snega), se barva listov spremeni. Ti pogoji lahko vplivajo ne le na to, kako zgodaj listi spremenijo barvo, ampak tudi na to, kako dolgo ohranijo svojo barvo in kdaj odpadejo drevesa. Ker so temperature na višjih nadmorskih višinah nižje, tudi višina vpliva na urnik spreminjanja barve listov.
Zemljevid jesenskega listja mora upoštevati geografsko lokacijo in letne vremenske vzorce. Ne pričakujte, da bodo listi prvi jesenski dan samodejno spremenili barvo. Na splošno suho, hladno in sončno vreme daje boljšo barvo. Vlažno, toplo, oblačno vreme ne doseže briljantnih barv, ki jih obožujejo številni pokukači listov.
POVEZANO: Kaj smemo in česa ne smemo storiti pri čiščenju listja
Foto: istockphoto.com
Ne glede na lepo barvo, ki jo obarvajo, vsi ti listi na koncu končajo na tleh. Nizje temperature in manj sončne svetlobe signalizirajo staranje listov, zadnjo stopnjo razvoja listov. Povečanje določenih encimov spodbuja razgradnjo celic v usklajenem procesu. Žile, ki prenašajo tekočino v in iz vsakega lista, se zaprejo.
Ko se vreme spremeni, drevesa ustvarijo zaščitni pečat (plast abscisije) med listi in svojimi vejami. Ko je ločilna plast dokončana do točke, ko listi nimajo več dostopa do tekočine v vejah, padejo na tla. Listje spreminja barvo in odpada, začenši na vrhu (kroni) drevesa in nato navzdol.
Odpadlo listje daje zemlji hranila ko se razgradijo. To spodbuja zdravje rastlin, kar na koncu pomaga drevesom, da naslednje leto ponovno izvedejo celoten cikel listov.