Foto: Glenda Taylor
I takt med att risken för strömavbrott och rullande strömavbrott ökar, delvis på grund av ett åldrande elnät och en ökning av väderhändelser som avbryter strömmen letar husägare efter sätt att skydda sina hem och familjer från oväntad förlust av kraft. Bärbara generatorer som drivs med diesel eller bensin kan hjälpa till att driva små apparater eller kanske några rumsvärmare i ett nafs, men de ger inte tillräckligt med el för att hålla ett helt hushåll igång.
Gå in i standby-generatorn. Även kallad en helhusgenerator, denna reservkraftsproducent är utformad för att ge tillräckligt med el för att driva ett helt hus i händelse av ett strömavbrott. Vi ville veta hur effektiv en standby-generator kan vara, så vi installerade och testade den Briggs & Stratton PowerProtect 26kW Standby Generator.
Att installera en standby-generator är inte ett gör-det-själv-projekt – åtminstone inte helt – även om entusiastiska gör-det-själv kan göra en del av arbetet för att minska installationskostnaderna. Framöver, lär dig hur du får rätt standby-generator för ditt hems behov och ta reda på vad som hände när vi installerade och testade Briggs & Stratton standby-generatorn.
Foto: Glenda Taylor
Betyg: 9.4/10
Hitta en auktoriserad Briggs & Stratton standby-generatoråterförsäljare.
Få Briggs & Stratton generatorer i olika storlekar på:
För många är namnet "Briggs & Stratton" synonymt med högkvalitativa små motorer. Faktum är att företagets motorer finns i ett stort utbud av dagens kraftutrustning, inklusive gräsklippare, snöslungor och andra gräsmattor och trädgårdsmaskiner.
Min man, John, en totalentreprenör, och jag har länge varit fans av Briggs & Stratton-motorer, så vi var glada över möjligheten att installera och testa en av företagets standby-generatorer. Enheten vi installerade var Briggs & Stratton PowerProtect PPDX26, en gigant från en kraftproducent som är tillgänglig från återförsäljare i hela landet såväl som på hemförbättringscenter som Lowe's och Electric Generators Direct.
Generatorn vi testade var designad för att vara permanent installerad och ansluten till ett hems elsystem och antingen en naturgasledning eller en propanledning. I vårt fall är det kopplat till propan. När strömmen försvinner upptäcker generatorn fallet i elektricitet och startar automatiskt, och börjar jobbet med att omvandla propan till elektricitet. När strömmen från elnätet kommer på igen slutar standbygeneratorn att generera elektricitet och låter elnätet återigen leverera ström till huset.
Det är en förenklad förklaring av hur generatorn fungerar - många kommer fortfarande att ha frågor om detaljer, såsom dimensionering, installation och platskrav. Utöver våra praktiska tester rådfrågade vi Matt Buff, Senior Trainer Standby Power för Briggs & Stratton. Buff gick igenom några av installationskraven och bekantade oss med backupgeneratorns funktioner.
Foto: Glenda Taylor
En vanlig, om inte den vanligaste, fråga som händiga husägare ställer är om de kan installera en standby-generator själva eller inte. Enligt Buff installerar man en Briggs & Stratton generator är ett "stort projekt" och att "en legitimerad elektriker och rörmokare kommer att vara involverad" för att se till att alla lokala och nationella bestämmelser uppfylls.
Vi fann att det var sant, men vi kunde fortfarande spara lite pengar på installationen genom att hälla en betongdyna för att hålla generator och gräva de diken som krävs för att driva de nya ledningarna och gasledningarna från elmätaren till generator. Vi använde en minilastare för att ta bort generatorn från lastbilen och flytta den till sin nya plats. Enheten väger cirka 600 pund, så vi visste att vi skulle behöva mer än bara en handtruck för att flytta den.
Att gjuta en platta är valfritt, eftersom företaget tillverkar en prefabricerad betongdyna som kan placeras på ett plant område för att hålla generatorn. På vår fastighet, på grund av dess tunga lerjord som expanderar och drar ihop sig, kände vi att den prefabricerade dynan kunde förskjutas med tiden, så vi hällde en stålarmerad betongplatta. Att använda en prefabricerad dyna är lämplig där jorden är stabil. Den primära hänsynen är att ytan som håller generatorn är plan. Enligt Buff är en jämn yta avgörande för att säkerställa "...motorn kan cirkulera sin olja ordentligt och för att se till att enheten kan släppa ut vatten istället för att låta fukt byggas upp."
Bakmatning är mer ett problem med bärbara generatorer än anslutna standby-generatorer. Bakåtmatning sker när användaren ansluter en bärbar generator till ett uttag i hemmet under ett strömavbrott, och elen går genom hemmets kretsar och till och med bakåt genom kraftledningarna som levererar elektricitet till hus. Det kan vara farligt – om en intet ont anande linjeman försöker reparera en nedlagd kraftledning, kan tillbakamatad el resultera i en stöt eller skada.
Lyckligtvis är det inte ett problem med Briggs & Stratton-generatorn eftersom den kräver installation av en överföringsomkopplare. Buff förklarade att överföringsomkopplaren leder elektriciteten från generatorn till huset och hindrar den från att återmatas på nätets huvudledningar. "Beroende på hur du driver ditt hus kan du antingen ansluta överföringsbrytaren till din huvudströmbrytare tjänsten entrépanel eller köp en underpanel som kommer att tjäna till att endast driva specifika applikationer”, sa han oss.
För vår (lantliga) installation, elektrikerna, Drew Oliver och James Todd McGee från Pestinger Heating & Air Conditioning, Salina, Kansas, valde att installera omkopplaren utomhus, bredvid serviceingången panel. Därifrån ansluter de nya ledningarna överföringsomkopplaren till generatorn.
Foto: Glenda Taylor
Det primära syftet med en standby-generator är att driva ett hus under ett strömavbrott. Av denna anledning bör generatorn vara tillräckligt kraftfull för att leverera den el som behövs för att driva allt eller de flesta av hemmets apparater, inklusive torktumlare, VVS-enheter, mikrovågsugnar, AC-enheter och Mer. Om generatorn är underdimensionerad kommer husägare inte att kunna köra alla sina apparater. Om den är för kraftfull kommer den att brinna genom överskott av naturgas eller propan, vilket genererar mer ström än vad hemmet kommer att använda.
Briggs & Stratton ger en praktisk interaktiv storleksräknare som hjälper husägare att välja rätt storlek generator baserat på deras hushållsapparater.
När vi väl hade installerat standby-generatorn och elektrikerna körde ett preliminärt test för att fastställa allt fungerade som det skulle körde vi vårt eget test för att se om 26kW standby-generatorn skulle tillgodose alla våra behov. Vi stängde av strömmen till vårt hus vid huvudfrånkopplingspanelen. Efter cirka 10 sekunder började Briggs & Stratton automatiskt gå och vi gick in i huset och tände alla lampor och apparater, en efter en. Vi var lite nervösa för att generatorn kanske inte levererade tillräckligt med ström, men det gjorde den; den körde alla apparater vi hade.
För det mesta drar vi inte så mycket kraft, men det var betryggande att veta att vi kunde om vi var tvungna.
Vi förväntade oss monstruöst högt ljud när standby-generatorn var igång, så vi hade det installerat bakom vårt garage, så långt bort från vårt huvudhus som möjligt, men vi hade det trevligt överraskad.
När elektrikerna startade generatorn för första gången kommenterade vi hur mycket tystare det var än vi förväntat oss. En av elektrikerna som också regelbundet installerar Generac och Kohler standby-generatorer berättade att enligt hans åsikt, Briggs & Stratton generator var betydligt tystare än någon av de andra två modellerna.
För en helt objektiv mätning utöver elektrikerns åsikt använde vi en decibeltestare. Vi stod 8 fot från generatorn när den var igång för att ta avläsningar, som fluktuerade mellan 70 och 72,5 decibel. Det är jämförbart med ljudet från en diskmaskin i drift, eller något högre. Vi skulle inte vilja ha den nära ett öppet sovrumsfönster, men vi kunde knappt höra generatorn när vi gick inomhus och öppnade husets fönster. Tänk på att detta är cirka 60 fot bort och bakom ett garage, ett avstånd som säkert dämpar ljudet.
Innan du bestämmer dig för att investera i en standby-generator, notera att det finns säkerhetskrav för placering. "Se till att du har en plats runt ditt hem där generatorn kan vara 5 fot bort från alla öppningar till hemmet och har utrymme för att ta emot nödvändigt luftflöde," sa Buff.
Standby-generatorer är mycket säkra när de installeras på rätt sätt, men eftersom de förbränner bränsle för att generera ström skjuter de upp kolmonoxid (CO). Briggs & Stratton rekommenderar att du installerar en CO-detektor inne i huset, men den säkraste lösningen är ett uns av förebyggande.
Förutom tillverkarens krav, som inkluderar att inte placera enhetens baksida närmare än 18 tum från en yttervägg fick vi rådet att inte plantera buskar eller placera ett staket inom 3 fot från framsidan och sidorna av generator. Vi lärde oss också att generatorn inte kunde vara under ett överhäng närmare än 5 fot från toppen av enheten. Dessa begränsningar minskar alla risken för att koldioxid ansamlas eller kommer in i huset. Våra lokala föreskrifter hade inga ytterligare platskrav, men kontrollera med din lokala byggmyndighet för att se om din har det.
Foto: Glenda Taylor
Att installera en standby-generator är inte billigt, men du kommer att vara glad att du investerade i en om du bor i ett område som upplever frekventa strömavbrott eller om du vill ha extra försäkran om att din familj inte kommer att vara utan kraft. För att göra det enklare för plånboken att äga en generator, erbjuder Briggs & Stratton lite hjälp finansieringsmöjligheter. Vi hade kastat runt tanken på att installera en standby-generator flera gånger efter vårt lokala verktyg upplevde nedslagna linjer, och vi slutade med bortskämd mat eftersom kylskåpet inte kunde hålla det kall.
Kostnaden för att köpa en standby-generator kommer att kosta cirka $ 4 000 till $ 10 000, beroende på watt, och det är bara början. Installationen kan enkelt lägga till ytterligare $3 000 till $6 000, beroende på den specifika gården och hur mycket arbete som krävs.
För att spara pengar gjorde vi förberedelserna själva, inklusive formning och gjutning av betongplattan och grävning för den nya lednings- och gasledningen. Vi köpte också nödvändiga ledningar, rör och ledningar i förväg, vilket kostade cirka 275 USD, snarare än att få dem från elentreprenörerna som skulle ha debiterat ett påslag på materialen.
Det slutade med att vi betalade 2 700 USD för att elektrikerna skulle ansluta överföringsbrytaren och generatorn. Vi skulle ha fått ytterligare rörmokarearvoden för att installera de nya gasledningarna, men våra rörmokare var för upptagna för att utföra arbetet, så de godkände oss för att installera dem. Detta var möjligt eftersom vi är licensierade entreprenörer, men den genomsnittliga gör-det-själv-ägaren kan behöva ha en licensierad rörmokare som kopplar upp ledningarna, beroende på lokala regler.
Den verkliga frågan är, vad är sinnesfrid värd? Ja, en standby-generator kommer att förhindra att lättfördärvlig mat förstörs, men den kommer också att hålla ett hems Säkerhetssystemet fungerar, håll lamporna tända och se till att all strömförsörjd medicinsk utrustning stannar löpning.
Även om inga definitiva studier tar upp hur mycket installation av en standby-generator kommer att lägga till värdet på ett hus när det säljs, kan husägare uppnå en avkastning på 50 till 70 procent på investeringen (ROI). Det kommer i slutändan att bero på watt, husets värde, enhetens ålder och om regionen ser många strömavbrott. Med växande nätsäkerhet kan det mycket väl vara ett försäljningsargument att ha en standby-generator.
Att bestämma om man ska installera en standby-generator är ett personligt val som kräver att man tar hänsyn till önskan om reservkraft mot budget, gårdsstorlek och lokala bestämmelser och föreskrifter. Innan du köper en, se till att du inte är föremål för HOA-regler eller grannskapsavtal som begränsar installationen av standby-generatorer.
Om du får allt klart och du vill ha den säkerhet som kommer med att veta att ditt hem fortfarande har tillgång strömförsörjning i händelse av ett avbrott, då känner vi att Briggs & Stratton är ett värdefullt val för en backup generator. Även om vi inte installerade och testade några andra generatormärken, diskuterade vi för- och nackdelar med elektrikern som installerade vår enhet. De var imponerade över hur tyst Briggs & Stratton gick, jämfört med andra modeller de har arbetat med. Vi frågade också hur den övergripande processen för att installera vår generator jämfört med andra märken, och de berättade att det var praktiskt taget samma. Med andra ord, samma lednings- och VVS-koncept är i spel oavsett generatormärke.
Men om du funderar på att installera en standby-generator som ett gör-det-själv-projekt och du inte är en licensierad elektriker, kanske du vill ompröva. Lokala koder kräver vanligtvis installation av proffs, och du kan också behöva dra ett tillstånd. Vi är kunniga i grundläggande ledningar, men installerar Briggs & Stratton generator var bortom vår kompetens. Dessutom kommer en rörmokare förmodligen att behövas för att ansluta gasledningen och installera regulatorerna som säkerställer att rätt mängd gastryck matar generatorn.
Hittills är vi imponerade av både effektuttaget och enkelheten att använda för Briggs & Stratton standby-generator. Vi har konfigurerat den för att köra starttest varje vecka, och ett starkt blått ljus på framsidan talar om för oss med ett ögonkast att generatorn är klar med ett ögonblicks varsel för att starta i händelse av ett avbrott.
Hitta en auktoriserad Briggs & Stratton standby-generatoråterförsäljare.
Få Briggs & Stratton generatorer i olika storlekar på:
De bästa standby-generatorer är kraftfulla enheter som övervakar flödet av el in i ett hem och står redo att börja producera ström i händelse av ett avbrott. Till skillnad från standard bärbara generatorer eller generatorer med dubbla bränslen, som kan användas för att driva några viktiga apparater, kan standby-generatorer producera tillräckligt med ström för att driva ett helt hem – utan avbrott.
Glenda Taylor är en produkttestare och författare som specialiserat sig på konstruktion, ombyggnad och fastigheter. Hon och hennes man äger ett generalentreprenadföretag och hon har erfarenhet av både bostads- och kommersiella byggnadsapplikationer. Hon testar ett brett utbud av elverktyg samt andra hemförbättrings-, hushålls- och gräsmatta- och trädgårdsprodukter.