Foto: istockphoto.com
Jord är inte tänkt att avtäckas. Även om vidsträckta fält av tom, bearbetad jord som väntar på frö kan verka som den grundläggande bilden av nordamerikanskt jordbruk, är naken jord inte en del av jordens naturliga växtcykler. I verkligheten täcks de hälsosammaste jordarna av växande växter året runt.
Med de skadliga effekterna av traditionell jordbearbetning som jorderosion, packning och avrinning av gödselmedel välkänt har jordbruksindustrin vänt sig till hållbara jordbruksmetoder som täckodling.
Många trädgårdsmästare har anammat odling av täckgrödor som ett prisvärt, effektivt sätt att skydda och berika deras jord mellan växtsäsongerna hellre än att låta den ligga bar genom vintern. När allt kommer omkring, vilken trädgårdsmästare skulle inte vilja ha en enkel, billig trädgårdstäckningsmetod för att berika jorden, undertrycka ogräs, öka avkastningen och förhindra näringsförlust?
RELATERAD: Vad du ska plantera i september för att få ut det mesta av din växtsäsong
Täckgrödor är växter som sås mellan odlingscykler för att skydda jorden, förhindra erosion och behålla näring. Inom jordbruket sår bönder grödor som inte är råvaror för att täcka jorden efter att deras kontantgrödor har skördats. Under vintern eller icke-planteringsperioden ger dessa täckväxter en levande kompost, skyddar jorden från vind- och vattenerosion och dämpar ogräs. På våren förvandlar bonden täckgrödorna till jorden som "gröngödsel", vilket ger organiskt material och näringsämnen för att berika jorden för framtida grödor.
Täckgrödor för trädgårdar skiljer sig från marktäckande växter, främst i syfte. Täckgrödor odlas för att förbättra jordens hälsa och bördighet (inte nödvändigtvis för att ätas eller för att se vacker ut) och marktäckande växter är i allmänhet lågväxande växter som används för landskapsarkitektur för att fylla ut utrymme, tränga ut ogräs i dekorativa trädgårdar, eller byt ut gräsmattan. Dessa fleråriga täckgrödor fungerar mer som en levande kompost, som dämpar ogräs medan en trädgård växer. De kan också hjälpa till att behålla vatten och berika jorden.
Även om odling av täckgrödor var en vanlig praxis under tusentals år av jordbrukshistoria, föll användningen av dem till förmån i Nordamerika på 1950-talet, när syntetiska gödselmedel och kemiska herbicider och insekticider blev utbredd. I slutet av 1900-talet började täckgrödor göra comeback som en av de lysande stjärnorna i hållbara jordbruksmetoder för både jordbruksodlare och grönsaksodlare.
Foto: istockphoto.com
Det är inte konstigt varför våra förfäder använde täckgrödor för att förbättra sitt jordbruk. De fördelarna med täckgrödor och deras gröngödsel är rikligt och tillgängligt för trädgårdsmästare, oavsett om du har en stor hobbygård eller en bakgård med containerträdgårdar. Täckgrödor för grönsaksträdgårdar hjälper i synnerhet till att återupprätta jordens hälsa efter en säsong av uttömda näringsämnen från växande ätbara växter.
RELATERAD: Vad är ingen grävningsmetoden för trädgårdsarbete och varför du borde prova det i vår
Typer av täckgrödor passar vanligtvis in i tre kategorier: baljväxter, lövblad och spannmål. Var och en har sina fördelar och unika egenskaper.
Foto: istockphoto.com
Baljväxter, såsom klöver, vicker, ärtor och jordnötter, är kvävefixerande täckgrödor, tack vare deras symbiotiska förhållande med Rhizobium-bakterierna som lever på deras rötter. Dessa bakterier omvandlar kväve i luften till en form som är tillgänglig för växter. Trädgårdsmästare kan behöva inokulera baljväxtfrön med jordbakterier om de inte kommer förbehandlade.
Baljväxter innehåller högre kväve än gräs, så de bryts ner snabbare och släpper ut kväve och andra näringsämnen i jorden snabbare än vad spannmål och löv kan. Dessutom ger de utmärkt ogräsdämpning. Baljväxter är också attraktiva för vilda djur, så om rådjur anses vara skadedjur i trädgården i ditt område, kanske du vill överväga en annan gröda.
Bäst för: Berikande jord med näringsämnen för framtida grödor.
Vår rekommendation: Outsidepride Crimson Clover Baljväxtfrön på Amazon för $24,99
Dessa icke-GMO arvegods crimson klöverfrön producerar massor av rödblommiga, snabbväxande baljväxter som tillför kväve till jorden och förhindrar avrinning och erosion.
Foto: istockphoto.com
Spannmålsgrödor inkluderar ettåriga gräs som havre, råg och vete. De har stora rotsystem, vilket gör dem utmärkta för att minska erosion och vattenavrinning. Dessa växter är särskilt bra på att rensa upp kväve, vilket innebär att de fångar upp kväve i växten jord och införliva den i växtbiomassa, återför den till jorden när grödorna blir gröna gödsel. De producerar också mer biomassa än andra grödor, vilket kraftigt ökar markens organiska material.
Bäst för: Tillför biomassa och skyddar marken från erosion och näringsläckage.
Vår rekommendation: No-Till Winter Rye Seeds på Amazon för $22,91
Dessa vinterrågfrön är icke-GMO och öppna pollinerade. Med ett fibröst rotsystem som ökar markdräneringen och förankrar växter mot vind och vatten, är vinterråg en idealisk gröda för kallt väder och en av de bästa täckgrödorna för att behålla näringsämnen.
Foto: istockphoto.com
Bredbladiga växter har relativt breda blad jämfört med de smala eller gräsliknande bladen på korn. Dessa inkluderar bovete, lin, senap, annueller som söt alyssum och brassicas som daikonrädisa. Lövblad växer snabbt och har djupt penetrerande rötter som hjälper till att bryta upp lera och packad jord. Vissa växter fungerar också som biofumiganter genom att undertrycka markens skadedjur och sjukdomar och attrahera nyttiga insekter. Vissa brassicas utvecklar en lukt av ruttna ägg när de sönderfaller, så tänk på detta om ditt hem eller en granne befinner sig i motvind från din trädgård.
Bäst för: Förbättra markstrukturen och dämpa ogräs.
Vår rekommendation: Yellow Senap Cover Crop Seeds hos Johnny's Selected Seeds för $22,35
Gul senap ger snabbväxande växtmassor som dämpar ogräs och motverkar jordburna patogener och skadedjur. Dess djupa pålrötter bryter upp packad jord och ger luftning.
Foto: amazon.com
Högkvalitativa blandningar av täckväxtfrö kommer att innehålla frön från flera gröngödselväxter som ger en mängd olika fördelar och kompletterar varandra. Fröblandningar kan vara ett utmärkt val för nybörjare eller de som vill ha en täckskörd för upphöjda bäddar eller behållare. Du kan köpa en färdiggjord fröblandning eller gör din egen.
Bäst för: Tillhandahåller allsidigt skydd och förbättrar markens hälsa i trädgårdar och högbäddar.
Vår rekommendation: No-Till Garden Farm and Garden Cover Crop Mix Seeds på Amazon för $28,59
Denna fröblandning är en blandning av nio populära täckgrödor, inklusive baljväxter, spannmål och brassicas, som ger allsidig jordtäckning, berikning och skydd.
RELATERAD: 9 skäl till varför hösten är för plantering
Foto: istockphoto.com
Framgångsrik plantering av täckgröda kräver en del eftertanke och planering. Följ dessa steg för att införliva denna smarta odlingsmetod i din hemträdgård.