Foto: istockphoto.com
Rätt utförd kan måltidsplanering hjälpa en hemmakock att navigera i den ojämna och ofta föränderliga terrängen av familjens matpreferenser och kostbehov. Det effektiviserar matinköpen, eliminerar den dagliga rörelsen till jämn besluta på middagen, än mindre förbereder den, och minimerar pengarna du spenderar på sista minuten avhämtning, leverans eller bilresa. Måltidsplanering och frysning hjälper till att minska matsvinnet, vilket är ytterligare en sparare pengar.
När du vet vad som finns på menyn varje kväll kan du ge näringsrika och utsökta maträtter samtidigt som du sparar tid, håller dig till din matbudget och förblir relativt avslappnad när det är middag.
RELATERAD: Vilken temperatur ska ett kylskåp och frys ha?
Foto: istockphoto.com
Varför vill du börja planera måltider? Om det är "för att min mamma och syster båda gör det och sa att jag skulle älska det" eller "Jag såg det på TikTok", ta dig tid att tänka på vad som intresserar dig med det och vad du hoppas uppnå.
Det beror på att din strategi kan skilja sig åt beroende på vilken av de många goda anledningarna att göra det som resonerar mer än de andra. Måltidsplanering till spara pengar kommer inte att se likadant ut som att göra det för att ta emot en familjemedlem som är vegan, en annan som äter glutenfritt, en tredje som är allergisk mot ägg och två allätare. Att bli tydlig med din motivation för måltidsplanering kommer att göra det lättare att få ut det mesta av ditt tillvägagångssätt.
RELATERAD: 21 pengar att spara knep som alla husägare behöver känna till
Foto: istockphoto.com
Det finns inget behov av att återuppfinna hjulet för måltidsplanering. Börja med att göra en huvudlista över alla rätter som din familj älskar och vad du vill snabba middagslösningar. Håll det typiska veckoschemat i åtanke, börja lägga in dina måltidsidéer för nästa vecka eller två.
Vissa människor lägger ut en hel månad i förväg, men det är Meal Planning 201; det är helt okej att börja smått – och/eller hålla sig liten, om det fungerar bäst. Du kan alltid gå upp i nivå senare om du vill!
Om det lindrar en del av din stress, följ en väns eller favoritinfluensers plan. Men se upp för att införa för många förändringar på en gång, vilket kan visa sig vara överambitiöst. Och kom ihåg att du inte behöver planera sju helt nya måltider varje vecka. Ange en dag för att gå ut eller beställa in; en annan kan vara YOYO – ”du är på egen hand” – natt eller gästkockmiddagar, när andra familjemedlemmar turas om att ta på sig ett förkläde och piska sina egna specialiteter.
Hur du än väljer att börja, kommer de första veckorna att vara ögonöppnande. Se det som en provkörning som kommer att lära dig vad som fungerar och inte fungerar för ditt middagsbord och de som samlas runt det.
RELATERAD: 17 skafferimat som aldrig går ut
Foto: istockphoto.com
Vad kommer du att göra när det är en av dessa dagar, när din eftermiddag eller kväll blir torpederad av någon anledning? Låt oss säga att bilen gick sönder, ett av barnen stannade hemma sjukt eller att ni alla har det dåligt. Vissa människor kan vara okej med leverans dessa nätter. Andra kanske vill undvika leverans helt, eller reservera det för speciella tillfällen snarare än att förlita sig på det för att spara sitt bacon.
"Planera måltider men var flexibel", råder Holly Galaris, certifierad online fitness- och kostcoach och skapare av Sun Love Fitness. "Livet kan skapa överraskningar, så ha reservrecept som är snabba och enkla, eller flexibla ingredienser för ändringar i sista minuten."
Du kan ha ett urval av "no-cook" måltider till hands för sådana nätter, oavsett om det är smörgåsar, konserverade soppor eller frysta middagar. Att värma upp matrester är lätt nog, liksom att slänga bort ett urval av måltidssatser.
Vad du än bestämmer dig i slutändan är det värt att tänka på i förväg så att du har en reservplan eller två i bakfickan.
RELATERAD: Hur man fryser torr mat på rätt sätt
Foto: istockphoto.com
Om din familj redan firar Meatless Monday, Taco Tuesday, eller Pizza fredag, du är halvvägs hem när det gäller att ha en veckomålsplan på plats. Det finns ingen anledning till att du inte kan tilldela varje veckodag ett eget tema – även om ett är "Ny receptkväll" eller "Vem vet natt."
Återkommande kategorier kan ge användbara parametrar, men håll dem tillräckligt breda för att det ska finnas lite rörelseutrymme. Till exempel kan Pasta Wednesday snarare än Baked Ziti Wednesday betyda mac and cheese, tonfiskgryta, haluski eller pad thai förutom italiensk-amerikanska klassiker. På samma sätt kan "Taco Tuesday" se ut som amerikanska tacos med hårt skal med nötfärs, Baja fish tacos, böntostadas, ostquesadillas, kycklingtaquitos eller till och med fusionskoreansk nötkött bulgogi-tacos.
Ett annat sätt att förenkla saker är att använda protein eller till och med måltidstyp som dina temakomponenter. Fisk på fredagar, tofu-torsdagar, gryta söndag, lördagsbiffkväll, frukost till middag, soppa eller gryta... du fattar. (Och du kanske blir hungrig!)
Det viktigaste är dock att se till att alla är ombord. Dessa måltider är till för de som samlas runt ditt middagsbord varje kväll, inte för dina följare på sociala medier.
"Involvera familjemedlemmar i planeringen för att tillgodose allas preferenser och göra måltiden roligare", råder Galaris. "Måltidsplanering är tänkt att göra ditt liv enklare, så hitta det som fungerar bäst för din familj och anpassa efter behov."
RELATERAD: 11 Minimeringsmetoder som hjälper dig att leva med mindre – och varför du borde
Foto: istockphoto.com
Måltidsplanering och måltidsförberedelse går hand i hand, eftersom det ofta är lika lätt att göra åtta eller 12 portioner som det är fyra eller sex. Batch-laga när det är möjligt och frys in extramaterialen. Ett lager av färdigrätter som du vet att familjen kommer att njuta av kommer säkerligen att komma väl till pass, oavsett om du planerar att servera dem på särskilt hektiska kvällar eller vänder dig till dem på ad hoc-basis.
Ett annat sätt att ställa in din måltidsplan för framgång är att ta en helgeftermiddag (eller vilken tid som helst som passar ditt schema, naturligtvis) för att tvätta och förbered grönsaker, marinera kyckling, baka tofu, hårdkoka ägg, förkoka en stor sats spannmål och vispa ihop en välsmakande sås eller pikant klä på sig. Medan du väntar på att dessa ingredienser ska värmas upp eller svalna kan du spara mer tid genom att förpacka snacks – vare sig de är hemlagade eller köpta i butik – i enstaka portioner. Du (eller dina barn) kan säkerställa allas matkassar eller bento-lådor är redo att användas, och om du känner dig inspirerad, skriv ut veckans meny så att alla kan se dem.
RELATERAD: De 10 viktigaste produkterna för måltidsförberedelser, enligt kockar
Foto: istockphoto.com
Om du är en erfaren fixare av familjemåltider, kan det vara en självklarhet att pressa ingredienser till dubbelservice eller införliva planerade matrester i din matlagningsbok. Men här är en påminnelse om att du inte behöver börja från början varje kväll med helt nya ingredienser.
När du tittar på nästa veckas eller fjorton dagars potentiella måltidsplan, tänk på att flytta runt middagar för att använda samma livsmedel, särskilt färskvaror, örter, kött och andra färskvaror. När du köper en specialingrediens för ett visst recept, sikta på att använda den i en annan maträtt senare vecka, såvida du inte kan frysa eller på annat sätt konservera den (eller gömma den djupt i krisparlådan som ett speciellt mellanmål behandla). Att ta för vana att göra en snabb inventering kommer att hålla oddsen och slutsatserna i centrum.
Anta "Koka mat en gång, ät två gånger" som ditt nya mantra. Brunt ris kan fungera som bas för soppiga, kryddiga svarta bönor på måndag, och slängs sedan i en wok med veckans oätna grönsaker till Stir-Fryday. Köp eller baka en stor limpa italienskt bröd för söndagskvällens gör-din-egen-subs och tisdagens vitlöksbröd med minestrone – förvandla sedan resten till krutonger för att toppa helgens lunchsallader.
RELATERAD: 9 trädgårdsgrönsaker, frukter och örter som håller sig bra i frysen
Foto: istockphoto.com
Är det svårt att bestämma middagar som hela familjen kan eller ska äta? Gå till barer, bufféer och skålar som varje ätare kan skräddarsy. Detta kan vara ett överblivet smörgåsbord, eller varianter på ett tema. Lägg ut alla fixin för gör-det-själv smörgåsar eller wraps. Låt folk sätta ihop sina egna "Buddha-skålar" med nudel eller spannmål. Personliga pizzor eller tunnbrödssmältningar är ett kick när du kan rota i kylen för såser (BBQ, marinara, pesto, hummus, ricotta) och pålägg (riven ost, charkuterier, kokta eller råa grönsaker, inlagda godbitar, nötter, örter) och stapla dem på tortillas, pitas, texasrostat bröd, engelska muffins, till och med konserverad kex eller halvmånerulldeg.
RELATERAD: 14 sätt att få igång en matsal med dubbla tjänster
Foto: istockphoto.com
Om förtryckta mallar för måltidsplanering, snygga förvaringsbehållare eller andra användbara produkter gör dig upphetsad över måltidsplanering, får du mer kraft – använd dem för all del. Men de är inte nödvändiga. Din veckomeny fungerar utmärkt på skrotpapper, en magnetisk whiteboard eller din svarta tavlan kalender. Eller skapa dina egna kort med individuella måltider och deras ingående ingredienser, färgkodade om du är listig, och blanda runt dem tills du har gett dig själv en vinnande hand av veckovisa äter.
Dito förvaringslösningar. Rester kan vara mer tilltalande, eller lättare att värma upp, när de förvaras i klara glasbehållare; silikonförvaringspåsar kan gå från kyl till frys till kokande vatten. Men om du har en budget eller bara mår bättre återanvända burkar och yoghurtbehållare, det är också bra.
Tänk på att syftet med måltidsplanering inte är att förvandla ditt kök till en Tiktok-feberdröm. Det är för att spara pengar, äta bättre, stressa mindre, spendera mer tid med dina nära och kära, inte slösa bort och göra måltiderna roliga igen istället för en fruktad syssla.
RELATERAD: Idéer för förvaring av skafferi – 14 snabbfixar
Foto: istockphoto.com
Tycker du att måltidsplanering fortfarande är skrämmande? Kanske är ditt schema helt enkelt för oförutsägbart för att planera mer än en dag (eller timme) i förväg, eller så är du aldrig säker på vem som kommer att vara hemma för middag när. Prova Future Foods-metoden istället.
Så här fungerar det: varje gång du kommer ihåg en bortglömd klassiker, eller stöter på ett spännande recept, eller din tonåring har en längtan, eller din make begär en specifik middag, Skriv ner det någonstans kan alla se det. Titta på det här när du behöver inspiration innan du går och handlar i snabbköpet eller trollar i frysen. När du frågar alla vad de vill äta imorgon och svaret är ett rungande "jag vet inte"? Peka dem artigt mot Future Foods-listan. Det är också svaret på "Vet du vad som låter riktigt bra? Hemlagad kyckling och ugnspommes, eller "Hej, jag har varit sugen på din ostiga majssoppa" eller "Vi måste försöka göra den där fluffiga japanska pannkakan i riskokaren."