Amerika kan tacka sina välskötta motorvägar för en blomstrande bilkultur, men dessa söndagsmorgonkörningar har en miljöpåverkan. Det genomsnittliga amerikanska hushållet har två bilar, enligt Statistica, och den genomsnittliga bilen släpper ut sex ton koldioxid varje år. Mängden föroreningar som en enda bil skapar beror på hur effektivt den går, det vill säga hur många miles per gallon den får. Om du vill ha en ungefärlig uppskattning av hur mycket koldioxid din egen bil producerar, kom ihåg att bränning genom en gallon gas kommer att skapa 20 pund koldioxid.
Relaterad: De grönaste städerna i Amerika
istockphoto.com
Det är en enkel formel: Ju mer kött du äter, desto mer utsläpp av växthusgaser skapar du. Mat står för 30 procent av utsläppen i Amerika, och de flesta av dessa utsläpp kommer från nötköttet industrin i form av metan, en växthusgas som är cirka 25 gånger kraftigare än kol dioxid. Om du vill göra mest för att minimera ditt koldioxidavtryck kan du minska eller eliminera kött från din kost. Medan en vegansk kost är det mest miljövänliga valet, behöver du inte sluta äta kött helt för att påverka. Enligt The Washington Post, byter du en biff på fem uns med bönor bara en gång i veckan under ett helt år, kan hålla 331 kilo koldioxid utanför atmosfären - det motsvarar att spara 37 liter gas. Om du inte tror att du kan ge upp kött för en dag kan du fortfarande minska dina utsläpp genom att byta till kyckling, som kan hålla 270 kilo koldioxid utanför atmosfären när det byts för biff en gång i veckan för en år. Dessa kostjusteringar är inte bara bra för planeten; de kan hjälpa dig att spara pengar på din maträkning, och kan leda till hälsofördelar och viktminskning.
istockphoto.com
Luftkonditioneringsapparater har blivit allestädes närvarande i dagens amerikanska hem - 90 procent av amerikanska hem har dem nu. Utbredd tillgång till luftkonditionering har resulterat i en 80 procent minskning av värmerelaterade dödsfall sedan 1960, enligt ett papper från 2012 publicerat i Journal of Political Economy, vilket gör dem till en viktig del av ett säkert och hälsosamt liv. Paradoxalt nog bidrar dessa kylenheter till planetens stigande temperaturer och de farliga värmeböljor som kan uppstå till följd av ett förändrat klimat. Luftkonditioneringsapparater står för 6 procent av USA: s energianvändning i bostäder, eller 100 miljoner ton koldioxid per år. Minskar din familjs beroende av luftkonditionering, kör enheten mindre ofta eller högre temperaturer kan sänka mindre koldioxid i luften, spara på energikostnader och bidra till en svalare planet.
Relaterad: 18 sätt att du av misstag slösar bort energi
istockphoto.com
Amerikanerna är välsignade med många otroliga semesterdestinationer - inget pass krävs! De flesta amerikanska semestrar är inhemska, med 85 procent, och 39 procent av de amerikanska semestrarna har form av vägresor-en mer energieffektiv resväg än att flyga-enligt en artikel i New York Times. Trots vägresornas popularitet flyger många amerikaner ofta - i genomsnitt fem flygningar om året för dem som tjänar 75 000–99 999 dollar per år, enligt en rapport från Airlines for America. Eftersom en enda flygning skapar mycket koldioxid — .9 ton per person för en rundresa från New York till San Francisco! - konserveringsorganisationer rekommenderar att du kör eller reser med bil, buss eller tåg när du reser kort avstånd; flygblad kan också dra nytta av koldioxidkompensationsprogram från flygbolag som Delta, JetBlue och andra.
istockphoto.com
Fyrtio procent av maten i USA hamnar i soporna istället för på tallriken, och medan det avfall händer överallt - på gården, i mataffären och på restauranger - mycket av det händer hemma. Den genomsnittlige amerikanen kastar bort tre och ett halvt kilo mat varje vecka, och inte bara rått mat eller rester heller-68 procent av matavfallet hemma kunde ha ätits. Matavfall är mer än bara dåligt uppförande och tömning på plånboken; den har en miljöavgift, tar plats på redan trånga deponier och skapar växthusgaser - varje kilo mat i deponin genererar nästan fyra kilo utsläpp av växthusgaser. Minimera ditt matsvinn genom att planera och förbereda måltider i förväg och frysa in färska livsmedel som du inte kan äta i tid. Köp mindre mat i butiken och mindre portioner på restauranger så att du inte fastnar med rester som du inte kan äta. Om du måste slänga ut utgångna produkter, skicka den till komposthögen istället för deponin.
Relaterad: 12 företag som gör det enklare att producera mindre skräp
istockphoto.com
Den genomsnittliga amerikanen slänger 81 kilo kläder per år, enligt en undersökning—Och 95 procent av det textila avfallet skulle faktiskt kunna återanvändas eller återvinnas, om ägarna bara visste värdet av deras gamla grejer. Kläder står för 5 procent av avfallet i USA, och ungefär som mat och papper avger kläder metan när de är instängda i deponin. Medvetna shoppare kan minimera sitt textilavfall genom att fokusera på kvalitet framför kvantitet - köpa färre kläder och investera i ett litet antal högre hantverk. Bättre kläder är dyrare på kort sikt men de kommer att spara pengar under deras bärbara liv och minska belastningen på Amerikas resurser. För att lära dig mer om hållbara garderobsalternativ, besök Close the Loop.
Relaterad: 22 enkla sätt att göra mindre skräp
istockphoto.com
De är din bästa vän-nej, familj-men dina välmatade pälsbarn äter mycket kött, produktionen av vilket skapar 64 miljoner ton koldioxid per år (det motsvarar att köra 13,6 miljoner bilar). Det är en enorm mängd, särskilt när man tänker på att sällskapsdieter står för 20–35 procent av miljöpåverkan av köttkonsumtion i Amerika. Det är så mycket kött att om Amerikas katter och hundar bildade sitt eget land, skulle de rankas femte i köttkonsumtionen världen över. Det är orimligt att be Fluffy att arbeta mot hennes evolutionära natur och bli vegan, men om du är orolig för miljöpåverkan av din fyrbenta väns matskål, minska mängden nötkött du serverar och byt till andra lägre effekter kött istället.
istockphoto.com
Ett nationellt samtal har pågått i flera år om nyttan av förortsgräsmattan, särskilt mot bakgrund av de senaste torka som orsakar kommuner för att tillämpa vattningsrestriktioner, eller regionala debatter om fördelarna med att plantera grönsaker och inhemska växter istället för torvgräs. Oavsett fördelarna med en gräsfri gård, och det finns flera, många amerikaner vårdar sina gräsmattor och lukten av färskt klippt gräs, men att hitta ett sätt att sköta gården mindre kan göra friluftslivet ännu roligare. Konventionella gasdrivna gräsklippare skapar 106 pund växthusgas under en klippningssäsong och avger ångor som kan överväldiga lukten av gräs och doftande trädgårdsväxter. Konventionella gräsklippare skapar också buller i grannskapet som når upp till 100 decibel (hörselnedsättning uppstår vid 90 decibel). Ett alternativ med lägre utsläpp och lägre buller är den sladdlösa elektriska gräsklipparen, som är 50% så hög som en gasdriven modell. En manuell push -gräsklippare är den tystaste och renaste av alla och ger ett bra träningspass för alla som vill hoppa över gymmet på klippdagen.
istockphoto.com
Gasdriven gräsmatta och trädgårdsutrustning gör snabbt många krävande uppgifter, men att använda dessa elverktyg kan skapa andra problem helt och hållet. Exempel: bränslespill. Bostadsutsläpp är så vanligt att bara i Kalifornien uppgår spill från gräsmattor och trädgårdsutrustning till 17 miljoner liter bränsle varje år. Dessa utsläpp kan förorena både marken och vattnet och ta en allvarlig vägtull på den lokala miljön.
istockphoto.com
När beslutsfattare inom modeindustrin upptäckte ekonomin och bekvämligheten med syntetiska tyger som nylon och polyester, de förmodligen aldrig föreställt sig att deras kläder skulle hamna både på landningsbanan och i magen på valar. Det har dock blivit klart att när ett syntetiskt plagg tvättas, tappar det upp till 1 900 mikrofibrer - det vill säga väsentligen mycket små plastbitar; några av dessa fibrer är fångade i kommunala vattenreningsanläggningar, och några av dem hamnar i havet där de kan intas av marint liv, små som stora. Forskare försöker fortfarande förstå hur dessa mikrofiber påverkar livet när det fungerar uppåt i näringskedjan, men det är klart att mikrofibrer kan vara giftiga och kan fungera som svampar som absorberar fler toxiner. Om du är orolig för mängden plast du kan skicka till världens vattenvägar, försök bara köpa kläder av naturfibrer som bomull, siden och linne. När det är dags att uppgradera din tvättmaskin, överväg att välja en frontmatningsmaskin, eftersom en studie visade att toppladdade brickor släpper ut sju gånger mängden mikrofibrer.
Relaterad: 8 överraskande skäl att sluta använda plast
istockphoto.com
Vill du ha ett renare, snyggare och mer organiserat hem? Registrera dig för Clean Sweep -nyhetsbrevet för att få tips, verktyg och ljusa idéer varje vecka som hjälper dig att maximera din nästa städning.