ภาพถ่าย: “istockphoto.com”
ตอบ: เป็นเวลาหลายศตวรรษแล้วที่กวี นักเขียน และนักแต่งเพลงต่างแสดงอารมณ์ถึงสีสันของใบไม้ในฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งเปรียบเสมือนใบไม้ที่ร่วงหล่นกับความสูญเสียและความโศกเศร้า อย่างไรก็ตาม บางคนชื่นชมยินดีกับใบไม้เปลี่ยนสีอันสว่างจ้าที่ประกาศการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล
คำอธิบายสั้นๆ ว่าทำไมใบไม้จึงเปลี่ยนสีก็คือ วันที่สั้นกว่าของฤดูใบไม้ร่วงส่งผลให้มีแสงแดดน้อยลง ซึ่งทำให้ต้นไม้หยุดผลิตคลอโรฟิลล์ แต่มีปัจจัยอื่นที่อาจส่งผลกระทบได้ สีตก ในแต่ละปี มาสำรวจกัน
ที่เกี่ยวข้อง: 35 เมืองวิทยาลัยที่คุณต้องไปชมในฤดูใบไม้ร่วง
ต้นไม้ผลัดใบ (ใบไม้ที่ร่วงหล่นในฤดูใบไม้ร่วง) ต้องอาศัยแสงแดดจำนวนมากในการผลิตคลอโรฟิลล์ คลอโรฟิลล์ซึ่งมีหน้าที่ทำให้ใบมีสีเขียว ตั้งอยู่ในออร์แกเนลล์ที่เรียกว่าคลอโรพลาสต์ ซึ่งมีอยู่ในไซโตพลาสซึมของเซลล์พืช เมื่อคลอโรฟิลล์ดูดซับพลังงานจากแสงแดด มันจะแปลงเป็นพลังงานที่พืชสามารถใช้ได้ผ่านกระบวนการปฏิกิริยาเคมีที่เรียกว่าการสังเคราะห์ด้วยแสง การสังเคราะห์ด้วยแสงจะเปลี่ยนคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำให้เป็นน้ำตาลที่หล่อเลี้ยงต้นไม้และช่วยให้ต้นไม้เติบโต
ในช่วงฤดูปลูกในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน เมื่อเวลากลางวันยาวนานและมีแสงแดดส่องถึง ต้นไม้จะผลิตคลอโรฟิลล์จำนวนมากเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโต ซึ่งทำให้ใบของพวกมันเขียวขจี
เนื่องจากฤดูใบไม้ร่วงลดชั่วโมงแสงแดด ต้นไม้จึงผลิตคลอโรฟิลล์น้อยลง ผลก็คือสีเขียวจางลง เผยให้เห็นเม็ดสีแคโรทีนอยด์ ซึ่งเป็นพื้นฐานของสีส้มในดอกไม้ ผลไม้ ผัก และใบ ตั้งอยู่ในคลอโรพลาสต์เช่นเดียวกับคลอโรฟิลล์ พวกมันช่วยให้คลอโรฟิลล์จับแสงแดด
แม้ว่าพวกมันจะปรากฏอยู่บนใบไม้เสมอ แต่การมองเห็นของเม็ดสีเหล่านี้ (ซึ่งเป็นสาเหตุของสีเหลือง สีน้ำตาล และสีแดง) มักจะถูกปกคลุมไปด้วยสีเขียวของคลอโรฟิลล์ แต่เมื่อสีเขียวจางลงพร้อมกับคลอโรฟิลล์ที่ย่อยสลาย เม็ดสีก็จะถูกเปิดเผย ส้มจากแคโรทีนอยด์จะสังเกตเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในฤดูใบไม้ร่วง มีการเปลี่ยนแปลงไปเป็นพันธุ์ไม้ชนิดหนึ่ง ขี้เถ้า ดอกแอสเพน และ เมเปิ้ลบางชนิด.
ภาพถ่าย: “istockphoto.com”
ไม่ใช่ต้นไม้ทุกต้นที่เปลี่ยนเป็นสีเหลืองทองหรือสีส้มที่ลุกเป็นไฟ ด็อกวูดส์, แซสซาฟราส, ซูแมค, ต้นโอ๊กบางต้นต้นเมเปิลบางชนิดและต้นไม้อื่นๆ จะออกใบสีแดงในฤดูใบไม้ร่วงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางเคมีเมื่อน้ำตาลติดอยู่ในใบและผลิตเม็ดสีใหม่หรือสารแอนโทไซยานิน พวกมันถูกสร้างขึ้นในน้ำนมของเซลล์ภายในแวคิวโอล
วันที่อากาศอบอุ่นและมีแดดจะกระตุ้นให้เกิดการผลิตน้ำตาลอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่คืนที่อากาศเย็นในฤดูใบไม้ร่วงจะทำให้เส้นใบปิดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้น้ำตาลหลุดออกไป ภาวะนี้ส่งเสริมการผลิตแอนโทไซยานิน ซึ่งเป็นเม็ดสีใหม่ที่ผลิตโดยน้ำตาลที่ติดอยู่ในใบ ส่งผลให้เกิดสีแดง
ที่เกี่ยวข้อง: การคลุมดิน: ทำไมการตัดใบไม้จึงดีกว่าการกวาดใบไม้
ภาพถ่าย: “istockphoto.com”
ใบไม้เปลี่ยนสีเมื่อไหร่? ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับชนิดของต้นไม้
ต้นทิวลิปป็อปลาร์เป็นพืชกลุ่มแรกๆ ที่เปลี่ยนสี พวกมันจะเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองได้เร็วที่สุดในเดือนสิงหาคม มักจะตามมาด้วยต้นเมเปิ้ลน้ำตาล โดยมีใบสีเหลืองและสีส้มสดใสงดงามตระการตา ต้นเมเปิลสีแดงเปลี่ยนแปลงในเวลาเดียวกัน
ต้นชูการ์ขี้เถ้าสีขาว และต้นไม้พื้นเมืองอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนสีเร็วกว่าต้นไม้จากส่วนอื่นๆ ของโลก เช่น ต้นเมเปิ้ลนอร์เวย์และต้นหลิว
ต้นโอ๊กแดงทางเหนือเปลี่ยนสีช้ามากในฤดูกาล ต้นโอ๊ก พันธุ์ไม้ และต้นบีชเป็นต้นไม้ชนิดสุดท้ายที่เปลี่ยนสีในฤดูใบไม้ร่วง
แม้ว่าปัจจัยอื่นๆ จะไม่สอดคล้องกันมากกว่าการลดจำนวนวัน (ดังนั้น ปฏิทินจึงมีอิทธิพลมากที่สุดเมื่อใบไม้เปลี่ยนสี) แต่สภาพอากาศก็เป็นปัจจัยหนึ่งเช่นกัน เมื่ออุณหภูมิลดลงและมีฝนตกมากขึ้น (ในรูปของฝนและบางครั้งก็เป็นหิมะ) สีของใบไม้ก็เปลี่ยนไป เงื่อนไขเหล่านี้ไม่เพียงส่งผลต่อการเปลี่ยนสีของใบไม้ในช่วงแรกเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อระยะเวลาที่ใบไม้จะเปลี่ยนสีและเวลาที่ร่วงหล่นจากต้นด้วย ต้นไม้. เนื่องจากอุณหภูมิจะเย็นกว่าที่ระดับความสูงที่สูงกว่า ระดับความสูงจึงส่งผลต่อกำหนดการเปลี่ยนสีของใบไม้ด้วย
แผนที่ใบไม้ร่วงต้องคำนึงถึงที่ตั้งทางภูมิศาสตร์และรูปแบบสภาพอากาศประจำปี อย่าคาดหวังว่าใบไม้จะเปลี่ยนสีโดยอัตโนมัติในวันแรกของฤดูใบไม้ร่วง โดยทั่วไปแล้ว สภาพอากาศที่แห้ง เย็น และมีแดดจัดจะทำให้สีดีขึ้น สภาพอากาศที่ชื้น อบอุ่น และมีเมฆมากไม่สามารถให้สีสันอันสดใสที่ผู้มองดูใบไม้ชื่นชอบได้
ที่เกี่ยวข้อง: สิ่งที่ควรทำและไม่ควรทำในการทำความสะอาดใบไม้
ภาพถ่าย: “istockphoto.com”
ไม่ว่าพวกมันจะเปลี่ยนสีสวยงามแค่ไหน ใบไม้เหล่านั้นก็จะจบลงที่พื้นในที่สุด อุณหภูมิที่เย็นลงและแสงแดดที่น้อยลงจะส่งสัญญาณการแก่ชราของใบ ซึ่งเป็นขั้นตอนสุดท้ายของการพัฒนาใบ การเพิ่มขึ้นของเอนไซม์บางชนิดส่งเสริมการสลายตัวของเซลล์ในกระบวนการที่ประสานกัน เส้นเลือดที่ลำเลียงของเหลวเข้าและออกจากใบแต่ละใบจะปิดลง
เมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง ต้นไม้จะสร้างเกราะป้องกัน (ชั้นหลุดร่วง) ระหว่างใบไม้และกิ่งก้าน เมื่อชั้นแยกเสร็จสมบูรณ์จนถึงจุดที่ใบไม้ไม่สามารถเข้าถึงของเหลวในกิ่งก้านได้อีกต่อไป ใบไม้ก็จะร่วงหล่นลงสู่พื้น ใบไม้เปลี่ยนสีและร่วงเริ่มต้นที่ยอด (มงกุฎ) ของต้นไม้แล้วร่วงลงมา
ใบไม้ร่วงเพิ่มธาตุอาหารให้กับดิน ขณะที่พวกมันสลายตัว สิ่งนี้ส่งเสริมสุขภาพของพืช ซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะช่วยให้ต้นไม้ดำเนินวงจรใบทั้งหมดอีกครั้งในปีถัดไป