TendanganBebas.com – 26 April 2026 | Celtic berhasil menegaskan tekanan pada pemimpin Scottish Premiership, Hearts, dengan kemenangan 3-1 atas Falkirk pada laga pekan ini. Manajer Martin O’Neill tidak segan memuji karakter timnya, menegaskan bahwa tidak ada ruang untuk meragukan semangat juang para pemain. Kemenangan ini datang pada jeda antara dua pertandingan utama Hearts, memberikan Celtic kesempatan untuk menyamakan poin dengan tim Derek McInnes.
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi. Pada menit ke-12, Daizen Maeda membuka keunggulan Celtic lewat serangan terobosan di sisi kanan, memanfaatkan umpan silang yang akurat. Gol pertama itu memicu semangat pendukung yang bersorak riang di stadion. Tak lama setelah itu, pada menit ke-27, Kieran Tierney menambah keunggulan dengan tendangan voli dari luar kotak penalti, menegaskan dominasi Celtic di babak pertama.
Falkirk berhasil mengurangi selisih pada menit ke-55 melalui gol balasan yang dipimpin serangan cepat. Namun, Celtic tidak membiarkan tekanan berkurang. Pada menit ke-78, Daizen Maeda kembali menjadi pahlawan dengan mencetak gol ketiga, memanfaatkan kesalahan pertahanan Falkirk di dalam kotak penalti. Gol ini menutup skor menjadi 3-1 dan mengamankan tiga poin penting bagi Celtic.
Setelah pertandingan usai, Martin O’Neill menegaskan bahwa karakter tim adalah faktor utama kemenangan. Ia menyatakan, “Kita tidak dapat dipertanyakan karakter tim ini. Para pemain menunjukkan ketangguhan mental dan konsistensi dalam setiap fase permainan.” O’Neill menambahkan bahwa semangat juang yang ditunjukkan hari ini akan menjadi landasan penting dalam menghadapi tantangan di sisa musim.
Kemenangan ini membawa Celtic kembali selevel dengan Hearts di papan atas klasemen, masing-masing mengumpulkan poin yang sama. Dengan Hearts belum bermain hingga Minggu, Celtic kini berada dalam posisi strategis untuk mengejar ketertinggalan. Jadwal selanjutnya menampilkan laga melawan tim-tim papan tengah, yang memberikan peluang bagi Celtic untuk memperkuat posisi mereka di puncak klasemen.
Dari sisi taktik, O’Neill menekankan pentingnya fleksibilitas formasi. Penggunaan Daizen Maeda sebagai penyerang utama terbukti efektif, sementara Kieran Tierney menunjukkan kontribusi ofensif yang signifikan dari posisi bek kiri. Pertahanan juga tampil solid, meski terdapat satu kebobolan yang dapat diatasi dengan penyesuaian di lini belakang.
Menatap pertandingan berikutnya, O’Neill mengungkapkan kepercayaan penuh pada skuadnya. Ia menyoroti pentingnya menjaga konsistensi dan terus menambah intensitas latihan. Sementara itu, rival utama Hearts diperkirakan akan kembali kuat setelah istirahat, menjadikan laga selanjutnya antara Celtic dan Hearts sebagai salah satu pertarungan paling dinanti dalam kompetisi.
Secara keseluruhan, kemenangan 3-1 atas Falkirk menegaskan bahwa Celtic memiliki karakter kuat dan mentalitas juara. Dengan semangat yang terjaga, tim siap melanjutkan perburuan gelar dan mempertahankan posisi di puncak liga, sambil terus memperkuat performa individu dan kolektif di setiap laga.
