Foto: istockphoto.com
A medida que los jardineros exploran opciones para mejorar la salud de su suelo y plantas, algunos pueden preguntarse: "¿Qué es la harina de sangre? ¿Es buena para mi jardín?" Un fertilizante orgánico de origen animal, la harina de sangre agrega niveles significativamente más altos de macronutrientes (nitrógeno, fósforo y potasio) al suelo que fertilizantes a base de plantas.
Considerado un fertilizante ecológico bueno para usar en todas las plantas, la harina de sangre es particularmente beneficiosa para frutas, verduras, flores, arbustos y árboles. Los jardineros vegetarianos y veganos, sin embargo, pueden optar por sustituir harina de alfalfa o harina de algas para harina de sangre.
Harina de sangre, un fertilizante orgánico que proporciona microorganismos beneficiosos para la estructura del suelo, permite que el suelo retenga agua y nutrientes. Debido a que el “fertilizante” de harina de sangre, técnicamente, una enmienda del suelo, debe ser descompuesto orgánicamente por bacterias antes de que libere nutrientes al suelo, puede tomar un tiempo para que ayude a las plantas. Sin embargo, tiene efectos duraderos en el suelo.
Aunque se considera orgánica, la harina de sangre es en realidad sangre animal, adquirida de mataderos y plantas empacadoras de carne y luego se seca hasta convertirla en polvo antes de envasarse para la venta. La sangre (generalmente de vacas) de la que está hecha la harina de sangre se cuece al vapor o se hierve para eliminar las impurezas y matar los patógenos, se congela rápidamente y se muele. "Harina" generalmente se refiere al polvo grueso, sin tamizar, molido a partir de semillas comestibles de granos, pero en este caso, lo que hay en la harina de sangre es sangre seca molida hasta convertirla en polvo.
RELACIONADO: Los mejores fertilizantes de jardín que puedes comprar ahora mismo
Foto: istockphoto.com
Hay muchas razones para usar harina de sangre para la salud de las plantas y el suelo. Es una fuente orgánica de nutrientes que mejora el suelo, promueve el crecimiento y la floración de las plantas, reduce los desechos, disuade a las plagas no deseadas y ayuda en el compostaje. La harina de sangre es buena para prácticamente todas las plantas y dura mucho tiempo en el suelo. La harina de sangre se puede almacenar a largo plazo en un lugar fresco y seco durante años. sin salir mal.
El nitrógeno es un macronutriente que las plantas necesitan para crecer, florecer, producir enzimas y ácidos nucleicos y realizar la fotosíntesis. La escasez de nitrógeno da como resultado hojas amarillas o pálidas y un crecimiento deficiente. Debido a que muchas plantas se alimentan mucho de nitrógeno, este macronutriente crítico puede agotarse en el suelo con el tiempo.
La harina de sangre es una de las mayores fuentes orgánicas de nitrógeno y una de las formas más rápidas de agregar nitrógeno al suelo. Harina de sangre contiene 13,25 por ciento contenido de nitrógeno, con bajos niveles de fósforo y potasio. Sin embargo, demasiado nitrógeno puede quemar o matar las plantas, por lo que es importante seguir las instrucciones al aplicar harina de sangre.
El alto nivel de nitrógeno en la harina de sangre puede aumentar la acidez del suelo, lo que reduce el nivel de pH. Esto puede beneficiar a cultivos como pimientos, arándanos, arándanos rojos, calabazas, frijoles, brócoli, maíz dulce, pepinos y verduras de hoja verde como col rizada, lechuga, espinaca, mostaza y achicoria. árboles como sauces, robles, hayas y cornejos; y las plantas con flores como la azalea, el rododendro, la hortensia, la camelia y el narciso también prefieren suelos ricos en nitrógeno.
Sin embargo, demasiado nitrógeno puede provocar el crecimiento de más follaje que fruta y reducir la calidad de la fruta. Además, puede matar raíces pequeñas, aumentando la vulnerabilidad de las plantas a la descomposición y plagas como nematodos y ácaros, por lo que la harina de sangre no debe aplicarse en exceso al suelo.
Un beneficio del fertilizante de harina de sangre que no está directamente relacionado con la salud de las plantas y el suelo es su capacidad para disuadir a muchos animales, como ardillas, conejos, venados y topos, debido a su olor. Rociar harina de sangre en la base de las plantas y en las hojas puede evitar que estos animales coman las plantas del jardín.
Sin embargo, se debe tener cuidado al aplicarlo de esta manera; La harina de sangre puede ser dañina para las mascotas, causando vómitos, diarrea y pancreatitis potencialmente fatal. También puede ser dañino para los humanos, y algunos patógenos pueden causar enfermedades si se ingieren.
Foto: istockphoto.com
Muchos jardineros hacen compost por sus muchos beneficios en la reducción de desechos, la salud del suelo, el crecimiento de las plantas, la conservación del agua, la prevención de la erosión del suelo y su compatibilidad con el clima. Además de su utilidad, la harina de sangre puede desempeñar un papel activo y útil en el compostaje.
Para que el compost se caliente y se descomponga, necesita una proporción de 30:1 de carbono a nitrógeno. Si una pila de compost contiene mucho material marrón, como hojas, agregar harina de sangre puede equilibrar la proporción y ayudar a descomponer la pila más rápido.
Además, los jardineros que usan pacas de paja como medio para cultivar sus plantas pueden agregar harina de sangre para acondicionar las pacas. A medida que se descomponen, las plantas y el suelo se beneficiarán del nitrógeno agregado.
La harina de sangre suele ser una de las fuentes de nitrógeno menos costosas. Debido a que está muy concentrado, recorre un largo camino, lo que se suma a su asequibilidad. La aplicación de harina de sangre generalmente dura de 6 a 8 semanas y cuesta un promedio de $3 por libra, menos de $10 por una bolsa de 3 libras. Solo se necesita una taza de harina de sangre por cada 20 pies de espacio de jardinería, por lo que un poco de harina de sangre puede ayudar mucho a mejorar el suelo con el tiempo como enmienda del suelo o fertilizante de liberación lenta.
Sin embargo, en algunas áreas, la harina de sangre puede ser más costosa y difícil de obtener debido a la competencia del alimento. mercado, que lo utiliza como ingrediente en algunos alimentos para animales debido a su alto contenido de proteína (aproximadamente 80 por ciento crudo proteína).
Aplique harina de sangre a principios de la primavera tan pronto como vea signos de crecimiento de la planta. Las flores y las verduras de hoja verde necesitan mucho nitrógeno al principio de la temporada de crecimiento. Sin embargo, no lo use cerca de frijoles o legumbres. Esos cultivos son "fijadores de nitrógeno" naturales y no necesitan nitrógeno adicional.
Mezcle la harina de sangre con moderación en el suelo y extienda la mezcla a través de las pocas pulgadas superiores del suelo. Un buen indicador es de aproximadamente 1 a 2 libras por cada 100 pies cuadrados. Demasiado nitrógeno puede resultar en hojas amarillas, plantas débiles y menos flores y frutos. Dado que el nitrógeno puede quemar las plantas jóvenes, evite aplicar harina de sangre a las plántulas. Vuelva a aplicarlo cada 2 o 3 meses durante la temporada de crecimiento según sea necesario.
La harina de sangre y la harina de huesos tienen orígenes similares y se utilizan como fertilizantes orgánicos de liberación lenta o enmiendas del suelo. La harina de sangre está hecha de sangre animal seca y en polvo, mientras que harina de huesos está hecho de huesos de animales cocidos al vapor y molidos.
La principal diferencia entre la harina de huesos y la harina de sangre son los nutrientes que proporcionan. La harina de sangre proporciona nitrógeno para un follaje saludable. La harina de huesos proporciona calcio y fósforo para el desarrollo de las raíces, la prevención de enfermedades y la floración. La harina de huesos también contiene algunos micronutrientes, como magnesio, zinc y hierro, que refuerzan la salud de las plantas y el crecimiento microbiano en el suelo. Otra diferencia es que la harina de huesos no quemará las plantas si se aplica en exceso, pero la harina de sangre sí.
Si la harina de sangre no le atrae, hay varias alternativas de harina de sangre que se pueden usar para enmendar el suelo. Estos incluyen otros productos de origen animal, pero algunos sustitutos de la harina de sangre no contienen ningún producto de origen animal.
RELACIONADO: 9 errores que estás cometiendo y que están dañando tu suelo