TendanganBebas.com – 21 April 2026 | Arsenal kembali harus menelan kegagalan penting dalam perburuan gelar Premier League setelah mengalami kekalahan 2-0 di Stadion Etihad pada Minggu sore. Pertandingan yang diharapkan menjadi ujian strategi Mikel Arteta berakhir dengan dominasi Manchester City, memicu sorotan tajam dari mantan pemain Inggris, Gary Neville, yang tidak menahan diri untuk mengkritik keputusan taktik sang bos.
Selain kritik terhadap formasi, Gary Neville juga menilai kurangnya fleksibilitas dalam merespon serangan cepat Manchester City. City, yang dipimpin oleh Pep Guardiola, menampilkan pola permainan press tinggi dan pergerakan bola yang cepat. Arteta tampak berpegang pada strategi bertahan tradisional, mengandalkan dua bek tengah tanpa menambahkan opsi tengah yang dapat menutup celah ruang di antara lini pertahanan dan lini tengah. Neville berpendapat, “Anda harus menyiapkan beberapa opsi, terutama ketika lawan menguasai bola di area pertengahan. Jika tidak, pertahanan Anda mudah dibobol,” tambahnya.
Keputusan Arteta untuk menurunkan salah satu gelandang kreatifnya pada babak pertama juga menjadi sorotan. Pemain tersebut, yang dikenal mampu membuka ruang melalui umpan terobosan, digantikan oleh pemain yang lebih defensif. Menurut Neville, hal ini mengurangi daya serang Arsenal di tengah lapangan, memaksa para penyerang harus bermain melalui sisi sayap yang kemudian mudah diantisipasi oleh bek City. “Jika Anda mengurangi kreativitas di tengah, Anda menutup satu jalur serangan utama. Itu berisiko, terutama melawan tim yang menguasai penguasaan bola seperti City,” ungkapnya.
Reaksi Neville juga menyinggung dampak psikologis yang mungkin timbul pada pemain Arsenal. Ia menilai, keputusan taktis yang dipertanyakan dapat menurunkan kepercayaan diri skuad, terutama setelah mereka mengalami serangkaian hasil yang kurang memuaskan di beberapa pekan terakhir. “Kepercayaan pemain adalah hal yang sangat penting. Ketika pelatih mengambil keputusan yang dipertanyakan, itu bisa menimbulkan keraguan di dalam ruang ganti,” katanya.
Meski demikian, Neville tidak menutup peluang bagi Arteta untuk bangkit. Ia menekankan pentingnya belajar dari kekalahan dan memperbaiki aspek-aspek yang menjadi titik lemah. “Setiap pelatih memiliki hari yang buruk. Yang penting adalah bagaimana mereka merespon dan memperbaiki tim. Arsenal masih memiliki kualitas untuk bersaing, tapi harus ada penyesuaian taktik yang tepat,” tegasnya.
Para pengamat sepak bola di Inggris juga menambahkan bahwa kritik dari Neville bukanlah hal yang baru. Mantan pemain dan analis seringkali memberikan masukan keras kepada pelatih Premier League, terutama ketika tim mereka berada di posisi persaingan ketat. Namun, komentar Neville kali ini menarik perhatian publik karena ia menyoroti aspek taktis yang spesifik, bukan sekadar menyalahkan hasil akhir.
Di sisi lain, Mikel Arteta belum memberikan komentar resmi terkait kritik tersebut. Namun, dalam pernyataan singkat setelah pertandingan, ia menyatakan bahwa tim akan meninjau semua keputusan yang diambil dan berfokus pada perbaikan sebelum pertandingan selanjutnya. “Kami menghargai semua masukan, dan kami akan bekerja keras untuk memperbaiki performa kami,” ujar Arteta.
Kekalahan ini menambah tekanan pada Arsenal yang kini berada di posisi ketiga klasemen, tertinggal beberapa poin dari pemuncak liga. Pertandingan berikutnya akan menjadi ujian bagi Arteta untuk membuktikan bahwa timnya mampu bangkit kembali dan tetap menjadi ancaman bagi gelar Premier League. Dengan kritik tajam dari figur sepak bola ternama seperti Gary Neville, sorotan publik akan terus mengamati setiap keputusan taktik yang diambil oleh sang bos Arsenal.
