Foto: istockphoto.com
Een Three Sisters-tuin volgt de Indiaanse traditie om maïs, stokbonen en pompoen dicht bij elkaar te planten om ze alle drie mogelijk te maken gemakkelijk te kweken groenten profiteren van hun nabijheid tot een ander. Hoewel ze niet echt verwant zijn aan geslacht, bieden ze elkaar toch broer-zus-achtige ondersteuning.
De tuinders van vandaag zullen in gedachten willen houden dat inheemse telers die de Three Sisters-landbouw hebben voortgebracht, deuk-, vuursteen- of meelmaïs zouden hebben verbouwd in plaats van suikermaïs. Ze hadden misschien ook hun peulen van bonenplanten laten rijpen om dopbonen te produceren in plaats van ze vroeg te oogsten als snijbonen of sperziebonen.
Foto: istockphoto.com
De Carnegie Museum voor Natuurgeschiedenis legt uit: “Voor de Iroquois zijn maïs, bonen en pompoen de Three Sisters, de fysieke en spirituele dragers van het leven. Deze levensondersteunende planten werden aan de mensen gegeven toen ze alle drie op wonderbaarlijke wijze ontsproten uit het lichaam van de dochter van Sky Woman, waardoor het geschenk van landbouw aan de Iroquois-naties werd verleend.
Het is dan ook logisch dat die landen deze zusterplanten traditioneel samen zaaiden. De maïs zou over het algemeen eerst in heuvels worden gezaaid en de bonen zouden worden toegevoegd op plaatsen waar ze later de maïsstengels konden beklimmen. Ondertussen bezetten pompoen- of pompoenplanten de grond onder en tussen de heuvels, die als bodembedekker dienden voor de andere groenten.
Maïs, poolbonen en pompoen zorgen voor het ultieme begeleidende planten; de bonen beklimmen de maïsstengels en voegen stikstof toe aan de grond, terwijl de pompoenranken een levende mulch creëren. Hun brede bladeren beschaduwen de grond, onderdrukken onkruid, stoten ongedierte zoals wasberen af en houden de grond vochtig.
Foto: Amazon.com
Vuursteenmaïs wordt gekweekt en vermalen tot maïsmeel voor gebruik in johnnycakes, maisbrood en soortgelijke voedingsmiddelen. Hoewel de aren in theorie geoogst zouden kunnen worden in het stadium van zachte melk voor gebruik als suikermaïs, zijn ze dat ook niet zo zoet of sappig als moderne suikermaïshybriden (en zouden daarin waarschijnlijk teleurstellen respect). Vuursteenmaïs heeft doorgaans ongeveer 110 dagen nodig om te rijpen, en de oren moeten aan de stelen blijven totdat de kaf is uitgedroogd en de korrels zijn uitgehard.
De maïsstengels dienen als levend latwerk voor hun zusterbonen. Hoewel je het kunt suikermaïs verbouwen vermijd popcorn als vervanging voor het vuursteentype. De stengels van deze planten zijn kort genoeg om overweldigd te worden door de andere planten.
Onze aanbeveling: Thresh Seed Co. Rhode Island White Cap Flint Corn bij Amazon voor $ 8,89.
Deze Narragansett-maïs produceert lange slanke oren met grote "witte" korrels.
VERWANT: De beste meststoffen voor maïs
Foto: Amazon.com
Poolbonen kunnen jong worden geoogst om hun peulen op te eten (zoals bekende sperziebonen) of ze kunnen aan de wijnstok rijpen om dop- of soepbonen te produceren. Zoals met de meeste peulvruchten, voegen ze stikstof toe aan de grond, maar “de meeste stikstof die door de bonen wordt omgezet, zal het eerste jaar niet beschikbaar zijn voor de maïs en pompoenen; de bonenwortels moeten afbreken om stikstof vrij te maken”, aldus de Cornell College van Landbouw en Levenswetenschappen.
Sperziebonen kunnen in slechts 50 dagen geplukt worden, terwijl dopbonen ongeveer 85 dagen nodig hebben om te rijpen en geoogst kunnen worden nadat hun peulen geel beginnen te worden. Probeer echter niet om bushbonen te vervangen door het paaltype, aangezien de eerste niet zal klimmen.
Onze aanbeveling: Thresh Seed Co. Cherokee Black Shelling Bean bij Amazon voor $ 8,89.
Deze cultivar van zwarte bonen zou door Cherokee Nation-leden zijn gedragen toen ze in 1838 uit hun thuisland werden verdreven.
Foto: Amazon.com
U kunt kiezen welke soort pompoen of pompoen die bij je past voor deze zusterplant. Houd er rekening mee dat zomerpompoenen de neiging hebben om meer bossig dan wijnstokachtig te worden, dus ze vormen niet de beste bodembedekker. Winterpompoenen, zoals hieronder aanbevolen, rijpen meestal in ongeveer 105 dagen. Nadat hun korst voldoende is uitgehard om niet door uw vingernagel te worden doorboord, verwijdert u ze van de wijnstok en laat u ze ongeveer een week in de zon drogen voordat u ze opbergt.
Onze aanbeveling: Everwilde Farms Cushaw groen gestreepte pompoen bij Amazon voor $ 3,25.
Cushaws komen oorspronkelijk uit Amerika en deze produceert groengestreepte witte pompoenen met geeloranje vruchtvlees.
Naast de Three Sisters wil je misschien ook andere hoge planten zaaien, zoals zonnebloem, Artisjok van Jeruzalem, of amarant, in de ruimtes tussen de heuvels. Daar zullen pompoenranken voor bodembedekkers zorgen. Naast het aantrekken van bestuivers, kunnen deze extra planten ook een gewas produceren. Zaai ze op hetzelfde moment dat je de maïs zaait om ze een voorsprong te geven op de pompoenranken.
VERWANT: Slechte buren: 11 plantenparen die nooit naast elkaar groeien
Omdat je nooit kunt voorspellen hoeveel zaden zullen ontkiemen, is het meestal een goed idee om twee keer zoveel te planten als je nodig hebt in je Three Sisters-tuinindeling en de extra planten uit te dunnen. Volg deze stappen voor het kweken van een Three Sisters-tuin voor de beste resultaten:
Foto: istockphoto.com
Deze drie "broers en zussen" blijven onder de soorten groenten die vaak beter groeien met begeleiders. Hoewel het hier beschreven type Three Sisters-aanplant over het algemeen goed werkt in natte klimaten zoals die in het noordoosten, kan het problematischer zijn in het droge zuidwesten.
Omdat groenten op heuvels snel uitdrogen, moet je, als je deze methode in een droog gebied wilt proberen, waarschijnlijk de heuvels verwijderen en de planten in plaats daarvan op vlakke grond zaaien. En als je niet verslaafd bent aan authenticiteit, probeer dan gerust Three Sisters tuinieren met suikermaïs, evenals hybride poolbonen en pompoenen.