Uma vez que uma tempestade tropical atinge o nível de furacão, ela é categorizada pela velocidade do vento usando o Escala de vento do furacão Saffir-Simpson. A escala tem cinco níveis, desde tempestades de categoria 1 com ventos sustentados de 74 a 95 milhas por hora até furacões de categoria 5 que realmente impactam, com ventos sustentados de mais de 250 quilômetros por hora que podem nivelar todos os edifícios com estrutura de madeira no caminho direto da tempestade, arrancar ou quebrar todas as árvores e deixar a área inabitável por semanas.
Embora as tempestades de categoria superior causem maior devastação, uma tempestade de categoria 1 não é nada desprezível. Quando submetidas a ventos de 74 milhas por hora, até mesmo casas solidamente construídas tendem a sofrer danos aos telhados e laterais. Danos às árvores são comuns, e você pode esperar que a energia seja interrompida por vários dias.
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Embora velocidades de vento de até 157+ milhas por hora sejam certamente perigosas, não é o vento que causa a maioria das mortes em um ciclone tropical. Na verdade, são inundações causadas por chuvas fortes e tempestades que representam o maior risco de vida.
A onda de tempestade é a inundação causada por ventos fortes que empurram a água do oceano para o interior. Nos Estados Unidos, essa inundação muitas vezes devastadora é responsável por quase metade dos furacões fatalidades, enquanto as inundações e acidentes causados por chuvas fortes são responsáveis por outros 25 por cento, de acordo com Geografia nacional.
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Embora os danos mais severos do furacão aconteçam ao longo da costa, isso não significa que aqueles mais para o interior estejam fora de perigo. De acordo com Furacões: Ciência e Sociedade, as enchentes de tempestade podem atingir o interior bem além de 16 quilômetros, e fortes chuvas de furacões geralmente levam à inundação de rios no interior, longe da costa.
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Enquanto a Flórida tem a duvidosa honra de ser o estado com o maior número de ataques diretos de furacões e tempestades tropicais - 229 desde 1851, de acordo com Weather.com- certamente não é o único estado com problemas de furacão. A Carolina do Norte, em segundo lugar, foi atingida por furacões 118 vezes, e 112 furacões afetaram o Texas. Mas, embora os furacões atinjam a Costa do Golfo e os estados do sudeste com mais frequência, um total de 34 estados foram atingidos pelo menos uma vez por um furacão ou tempestade tropical. Mesmo no interior de Kansas e Illinois, cada um tem um ataque de furacão na história do clima, assim como a Califórnia, que, apesar de sua extensa costa, normalmente não é atingida por ciclones tropicais. As águas do norte do Oceano Pacífico são simplesmente frias demais para provocar uma tempestade tropical.
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Embora o pico da temporada de furacões no Atlântico seja do final de agosto a setembro, a temporada oficial de furacões, de acordo com AccuWeather, vai de 1º de junho a 30 de novembro. Ainda assim, isso não significa que furacões de baixa temporada nunca tenham acontecido. Uma revisão dos registros meteorológicos oficiais que remontam a 1851 revela que houve pelo menos uma tempestade tropical ou furacão em cada mês do ano.
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É uma visão comum em filmes e na vida real, mas, na realidade, colar um grande X em suas janelas não os impedirá de quebrar durante um furacão, nem impedirá que os detritos voando explodam através do vidro e entrem em sua casa. De acordo com Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), o que ajuda é instalar venezianas nas janelas e portas de vidro. Em caso de perigo, você pode evitar danos pregando placas temporárias de madeira compensada sobre o vidro.
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Muitas pessoas acreditam que abrir portas ou janelas durante um furacão - um mito frequentemente aplicado a tornados também - estabilizarão a pressão do ar entre o interior e o exterior da casa, protegendo assim fora de dano. Mas de fato, NOAA adverte que isso não apenas não fará nada para equilibrar a pressão do ar, mas também deixará sua casa ainda mais suscetível a destroços e inundações,
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Um dos mitos mais perigosos sobre o furacão é que não há problema em permanecer em casa após uma evacuação. ordenou, ou porque você quer proteger seus pertences ou você não acha que a tempestade será aquela mau. Isso não apenas coloca a sua vida e a vida de sua família em risco, mas também coloca os socorristas em perigo, caso precisem resgatá-lo durante a tempestade.
Preste muita atenção aos boletins meteorológicos se as previsões indicarem que um furacão ou tempestade tropical atingirá sua área. Prepare sua casa para a tempestade, mas se receber ordem de evacuação, não espere para sair. Ready.gov, o site da campanha Ready do Departamento de Segurança Interna, fornece diretrizes detalhadas sobre o que fazer antes, durante e depois de uma evacuação de emergência.
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Surpreendentemente, uma das principais fontes de danos durante um furacão é a porta da garagem. Como as portas da garagem são grandes, mas articuladas, os ventos fortes podem desestabilizá-las, fazendo com que saiam de seus trilhos ou desmoronem. Assim que isso acontecer, de acordo com o Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), os ventos da garagem podem entrar em sua casa e destruí-la. Em muitas partes do país sujeitas a furacões, as portas de garagem devem ser à prova de furacões. Se o seu não estiver à altura, você pode reforçá-lo com um kit de retrofit para porta de garagem, que pode ser adquirido em muitos centros de reforma em áreas sujeitas a furacões.
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Se você descobrir que vai enfrentar a tempestade em seu apartamento de segundo ou terceiro andar, ou se simplesmente subir as escadas quando um furacão cair, pode ter uma grande surpresa. FEMA na verdade, recomenda se abrigar em um nível inferior, supondo que você não tenha sido solicitado a evacuar. Isso porque quanto mais alto você estiver, maior será a velocidade do vento, tornando as janelas quebradas e os destroços voando mais perigosos do que nos andares inferiores.
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