O que canos congelados, pneus derrapando e contas de aquecimento altas têm em comum? Eles são todos os incômodos do inverno que podem ser evitados com uma preparação adequada. Se você usar essas estratégias para preparar sua casa, jardim, carro e rotina de cuidados pessoais para o inverno, nenhuma quantidade de neve ou gelo prejudicará sua diversão.
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Tempestades de inverno podem depositar montes de galhos de árvores em seu telhado. Em seguida, eles podem quebrar sob o peso da neve ou do gelo e perfurar buracos em seu telhado, soltar telhas ou ser arrastados para um telhado vizinho, onde podem causar danos. Para evitar vazamentos inesperados no seu telhado (ou no de seu vizinho), periodicamente poda os galhos que pendem sobre a casa e use um ancinho para limpar os galhos que caem no telhado. (Chame um arboricultor se o trabalho for muito grande para você.)
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Mesmo depois de fechar uma torneira externa, a água que permanece em uma mangueira de jardim acoplada pode congelar e fazer com que os canos atrás da torneira estourem, jorrando água para dentro de sua casa. Sempre desconecte e drene as mangueiras de jardim depois de usar a torneira em clima frio e considere fechar a válvula dentro de casa para proteger seus canos.
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Quando suas calhas ficam bloqueadas com folhas ou galhos, neve e gelo que normalmente seriam direcionados para longe da casa irão se acumular (e eventualmente derreter) no telhado ou escorra para o solo, levando a placas de fáscia apodrecidas abaixo da linha do telhado, rachaduras na fundação ou passarelas, ou vazamentos no porão. Para evitar danos estruturais caros, inspecione e, se necessário, limpe as calhas antes do primeiro congelamento. Use uma espátula ou pá para detritos grandes e enxágue os detritos menores com uma mangueira de jardim.
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Os presentes não são a única coisa que você vai querer embrulhar neste inverno. Muitos proprietários desavisados saíram da cidade durante um trecho particularmente frio apenas para voltar a uma enchente causada por um cano exposto que congelou e estourou. Enrole mangas de isolamento em volta dos canos que passam por áreas não aquecidas, como sótãos e rasteiras, para proteger os canos do congelamento e da perda de calor - e manter sua casa seca e sua conta de aquecimento baixa.
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Aplicar calafetagem ou calafetagem em janelas e portas com correntes de ar pode manter o frio do lado de fora e o calor dentro, maximizando o conforto interno e economizando de 5 a 10 por cento em custos de energia, de acordo com o Departamento de Energia dos EUA. Vedar as lacunas também pode evitar que o gelo derretido ou a neve apodreçam as características externas. Portanto, tire um dia antes que as temperaturas caiam para calafetar as juntas entre as paredes e as molduras das janelas e portas, e coloque calafetagem ao redor das janelas.
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Uma casa com isolamento insuficiente está sujeita a pontos frios e contas de aquecimento mais altas, enquanto uma casa com isolamento adequado desfruta de aquecimento uniformemente distribuído, maior conforto interno e economia de energia. Os locais mais eficazes para isolar são paredes externas, sótãos e garagens sem aquecimento, mas é importante para encontrar e reparar quaisquer vazamentos nessas áreas antes de adicionar manta, espuma spray, preenchimento solto ou soprado isolamento.
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Tem um aquecedor de água mais antigo? Se seu valor R for inferior a 24 (ou se estiver quente ao toque), considere envolvê-lo com uma manta de isolamento de aquecedor de água projetada para caber no tamanho do seu tanque. Feitos de materiais que variam de folha metálica a fibra de vidro, esses acessórios flexíveis são como uma jaqueta para seu aquecedor de água - e podem reduzir a perda de calor em 25 a 45 por cento. Com o 7 a 16 por cento, você economizará em custos de energia, você pode recuperar o preço de compra da manta em menos de um ano.
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Se você não teve sua chaminé inspecionada este ano, peça um Inspetor de chaminés certificado pela CSIA dê uma olhada antes da primeira queimadura no inverno para eliminar creosoto (um acúmulo de fuligem inflamável) ou obstruções que podem provocar incêndios na chaminé. Quando a lareira não estiver em uso, feche o amortecedor acima da fornalha para evitar que o ar quente interno escape e o ar frio entre na casa pela chaminé.
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Se as pás do ventilador ainda estiverem ajustadas para girar no sentido anti-horário, o ar quente que você deseja irá flutuar até o teto, enquanto o ar frio será empurrado para baixo em direção ao nível do chão onde você está. Para evitar os calafrios do inverno, mude seus ventiladores para girar no sentido horário para que as lâminas empurrem o ar quente para baixo até você.
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Antes da primeira geada, é importante arejar o gramado - fazer furos nele - para permitir que o solo respire depois de toda a compactação natural que ocorreu no ano passado. Isso pode ser feito com um arejador, uma ferramenta com dentes pontiagudos que perfuram o solo ou, para gramados maiores, com um arejador elétrico ou a gás ou um que pode ser rebocado por um cortador de grama. Mas, depois que seu gramado ficar dormente para o inverno, mantenha as crianças, os animais de estimação e o equipamento longe dele o máximo possível; o tráfego pesado pode danificar as copas do gramado que crescem no nível do solo, resultando em manchas nuas de grama na primavera.
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Uma avaria de carro não é bem-vinda em qualquer época do ano, mas é horrível quando você tem que abrir o capô e diagnosticar o problema em temperaturas de congelamento. Para evitar ficar preso no frio, verifique o manual do seu carro para ver se você precisa de um serviço e certifique-se de marcar essa consulta antes do primeiro congelamento. Se você não pode fazer todos os reparos recomendados, concentre-se na bateria, nos freios, nos cabos, nas velas de ignição e nos pneus.
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Você não pode esperar que a neve derreta antes de pegar a estrada, então certifique-se de manter o gelo derretido, como um saco de sal-gema, no banco de trás do seu carro (não no porta-malas, que pode congelar). Ter o derretimento do gelo à mão significa que você está sempre pronto para cuidar do gelo em calçadas e calçadas para ajudar a prevenir escorregões, quedas ou acidentes de carro. Carregue areia também - você pode jogá-la sobre o sal para fornecer a tração necessária quando estiver tentando tirar o carro de um local gelado.
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Se você regularmente se aventura em neve pesada, considere trocar seus pneus tradicionais por um conjunto de pneus de neve, que apresentam pisos com grandes folgas que ajudam a melhorar a tração. Para preservar a banda de rodagem em pneus de neve, espere até que as temperaturas diurnas sejam consistentemente de 50 graus F ou menos para instalá-los. Além de (ou no lugar de) pneus para neve, considere as meias para pneus, que são capas de tecido que escorregam sobre o pneu como uma meia e desempenho quase tão bem quanto - e às vezes melhor do que - pneus de neve ao desacelerar em superfícies lisas, de acordo com Relatórios do consumidor.
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Tempestades de inverno podem cair inesperadamente quando você estiver na estrada. Sempre carregue um kit de emergência de inverno no porta-malas de seu veículo para estar preparado, não importa o que a Mãe Natureza jogue em seu caminho. O kit deve conter tudo o que você precisa para lidar com uma quebra repentina e o encalhe que pode resultar. No mínimo, leve uma lanterna (e baterias extras), sinalizadores de estrada, cabos de jumper, um kit de primeiros socorros, um pequeno suprimento de lanches que não congelam (por exemplo, batatas fritas ou biscoitos) e acessórios de inverno, incluindo luvas, botas e um cobertor.
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Enquanto um raspador de gelo e um borrifador de descongelante caseiro são duas maneiras consagradas pelo tempo de limpar um para-brisa gelado; ambas exigem que você saia do veículo e enfrente o frio brutal. É mais seguro - e mais quente - instalar as escovas do limpador de pára-brisa de inverno, cuja borracha flexível e os braços anti-entupimento ajudarão a afastar a neve e o gelo enquanto você se senta confortavelmente em seu carro aquecido.
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Quando as ruas estão escorregadias, o lar é o lugar mais seguro para se estar. Mas se você tiver que dirigir, informe seus contatos próximos sobre seu paradeiro e siga as estradas principais; As estradas secundárias não são apenas salgadas ou aradas com menos frequência (se o fizerem), mas também contêm sinalização insuficiente, o que pode facilmente desviá-lo durante uma tempestade de inverno.
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Setenta por cento das lesões causadas pelo inverno acontecem em carros, de acordo com o National Severe Storms Laboratory. Esse familiar ou amigo de confiança nem sempre pode correr em seu socorro durante uma emergência na estrada, então é um boa ideia inscrever-se em um clube automotivo ou programa de assistência rodoviária de sua seguradora de automóveis ou de outra fornecedor. Se você optar por qualquer um desses serviços, mantenha o número do atendimento ao cliente em seus contatos telefônicos para que esteja sempre ao seu alcance quando for necessário.
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Se você gosta de temperaturas internas agradáveis, mas não pode pagar altas contas de aquecimento, aclimate-se com uma temperatura mais baixa, mais configuração de termostato de baixo consumo de energia, começando com 72 graus F e, em seguida, reduzindo gradualmente para 68 graus F conforme você adaptar-se à mudança. Uma redução de um grau na configuração do termostato pode reduzir suas contas de aquecimento em 1 por cento se mantida por oito horas, de acordo com Energia direta. Com algumas camadas de roupa, você pode nem notar a diferença de temperatura. Melhor ainda, se você está longe de casa durante o dia ou pode se contentar com menos calor enquanto dorme, pode aumentar a economia de custos diminuindo o termostato para 62 a 66 graus F.
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Mesmo com o termostato ajustado para temperaturas moderadas, o aquecimento central pode evaporar rapidamente a umidade da pele, deixando-a seca e com escamas. Invista em um umidificador - um dispositivo que emite vapor d'água para aumentar a umidade do ar ao redor - para ajudá-lo a manter a pele macia que brilha durante todo o inverno. Limpe regularmente o umidificador de acordo com as instruções do fabricante para evitar o crescimento de bactérias.
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Um banho longo e muito quente pode ser tentador em um dia extremamente frio, mas a alta temperatura pode secar seu pele e condições de pele agravadas, incluindo eczema ou psoríase, e o tempo extra de imersão pode aumentar a quantidade de água conta. Mantenha sua pele hidratada e seus custos baixos limitando os chuveiros a cinco minutos em água morna (não quente).
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Embora o inverno possa trazer uma longa lista de tarefas, desde limpar a neve até raspar o gelo, o esforço excessivo, juntamente com a constrição dos vasos sanguíneos provocada pelo frio, pode colocar uma pressão no coração. Esteja você removendo a neve, empurrando um soprador de neve ou dando partida em um carro enguiçado, evite exagerar alongamento antes da atividade, realizando tarefas em etapas, em vez de todas de uma vez, e realizando rompe. Acima de tudo, não tenha medo de pedir ajuda quando precisar.
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