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As fogueiras no quintal estão no auge. Para começar, quase todos os relatórios de tendências de vida ao ar livre que passam pela minha mesa incluem o recurso procurado de alguma forma. Além disso, nosso guia testado para as melhores fogueiras continua a ser um favorito entre os proprietários de casas em todo o mundo – e é fácil entender por quê. A ideia de chamas aconchegantes e crepitantes nas noites frias de outono é atraente. Alguns defensores das fogueiras afirmam até que a fumaça dissuade os mosquitos. Isso era tudo que eu precisava ouvir antes de comprar uma fogueira portátil a lenha para meu quintal. Acontece que há vários contras que eu gostaria de ter considerado também.
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O ar fresco é uma necessidade para o meu bem-estar físico e mental, e presumi que conseguiria mais se tivesse uma lareira relaxante para me atrair para o exterior. Mas a primeira vez que usei, essa fantasia virou fumaça – literalmente. Vapores nocivos me atingiram instantaneamente no rosto. Claro, consegui mover minha cadeira para sair do caminho direto da fumaça... até que o vento mudou e eu tive que me mover novamente. Fale sobre um buzzkill.
Mesmo ao queimar madeira devidamente temperada, as fogueiras podem produzir quantidades prejudiciais à saúde de poluição do ar. De acordo com EPA, as partículas presentes na fumaça da lenha podem causar efeitos adversos nos sistemas cardiovascular e respiratório humanos, especialmente em pessoas com doenças cardíacas ou pulmonares existentes.
Uma pesquisa recente realizada pela Agência de controle de poluição de Minnesota revelou que mais de 50% das emissões de partículas finas no meu estado vêm da combustão residencial de madeira. A pesquisa também citou fogueiras recreativas como o tipo mais comum de equipamento de queima de lenha usado por residências como a minha. Depois de um verão cheio de alertas de qualidade do ar no Upper Midwest, o mínimo que posso fazer para ajudar a aliviar o crescente problema da poluição é parar de queimar lenha no meu quintal.
Observação: Fogueiras a gás, como esta opção altamente avaliada recomendados pela equipe de especialistas em gramados e jardins de Bob Vila, queimam combustível mais limpo e emitem menos partículas na atmosfera do que seus equivalentes que queimam lenha.
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O único benefício potencial da fumaça da fogueira – que mantém os mosquitos afastados – acabou sendo um mito No meu caso. Talvez seja por causa da população excepcionalmente grande de insetos que picam na minha região, ou talvez meu tipo sanguíneo tenha algo a ver com isso. Seja qual for o motivo, ainda tenho muitas mordidas ao redor da minha fogueira, como em qualquer outra hora que estou ao ar livre quando o sol se põe.
Alguns DIYers na Internet recomendam jogar feixes de ervas picantes, como sálvia e alecrim, em uma fogueira para aumentar sua capacidade de repelir mosquitos. Mas, como observado anteriormente, adicionar mais fumaça pode fazer mais mal do que bem.
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Algumas pessoas adoram o cheiro de uma fogueira. Eu não. Pensando bem, meus vizinhos provavelmente também não. O odor é tolerável lá fora, mas quando volto para casa depois de sentar ao redor da fogueira, minhas roupas, pele e cabelo cheiram mal. Pior ainda, tenho que fechar todas as janelas, mesmo que o tempo esteja bom o suficiente para ficar ao ar livre ou no cheiro de fumaça vai se infiltrar em meus móveis, tapetes, cortinas e muito mais. Provavelmente, meus vizinhos também tiveram que fechar as janelas uma ou duas vezes, simplesmente porque a fogueira do meu quintal estragou o ar fresco lá fora.
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Como a maioria dos proprietários, quero manter um relacionamento de respeito mútuo com meus vizinhos. Só quando comprei e usei minha fogueira a lenha é que percebi o quão irritante e perigoso ela poderia ser para aqueles que vivem ao meu redor.
A poluição do ar por si só pode prejudicar vizinhos com problemas de saúde como asma; e nem é preciso dizer que as crianças podem se queimar se não forem monitoradas constantemente perto de chamas e brasas. Propriedades próximas estão sempre em risco ao usar uma fogueira, mas especialmente em épocas de seca. Até suprimentos de lenha pode causar problemas. Por exemplo, a invasora broca esmeralda destruiu muitas árvores maduras em minha vizinhança. De acordo com Extensão da Universidade de Minnesota, o transporte de lenha infestada levou à sua propagação acelerada.
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Considerando as consequências mais graves do uso de fogueiras mencionadas acima, o fato de minha portátil ter matado um pouco de grama no quintal é mínimo. No entanto, a monstruosidade resultante não era algo que eu havia previsto. Colocar pavimentos de concreto sob a fogueira não protegeu a grama como eu esperava, mas ampliou a área que precisava de reparos. Quem não gosta de um pouco mais de trabalho no quintal de outono? Meu.
Basta dizer que parei de usar minha fogueira a lenha. Para mim, os aspectos negativos superam os positivos, e aposentá-lo para sempre é apenas uma pequena coisa que posso fazer para ajudar a proteger a minha comunidade e o planeta em geral. O próximo passo para o pedaço de metal que agora ocupa espaço de armazenamento na minha garagem é uma ida ao centro de reciclagem.