Há uma razão para chamá-lo de "queda" - isso é, afinal, exatamente o que as folhas da maioria das árvores e arbustos caducifólios fazem à medida que os dias ficam mais curtos e mais frios. E embora todas aquelas folhas coloridas de outono sejam uma visão gloriosa quando ainda estão nas árvores, eles não são tão espetaculares espalhados em montes por todo o seu gramado, esperando por você para limpar eles para cima. Embora algumas pessoas gostem desta atividade de outono por excelência, para a maioria é apenas mais uma tarefa para espremer em um fim de semana já lotado. Mas você pode tornar a tarefa mais fácil e ainda mais agradável, seguindo algumas orientações práticas. Aqui está o que fazer - e o que não fazer - quando o outono tomar conta do seu jardim.
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Embora possa ser tentador pular completamente a limpeza das folhas de outono - afinal, ninguém faz o ancinho na floresta - se você quer um gramado saudável e exuberante no próximo ano, precisa quebrar o ancinho. Deixando uma espessa camada de folhas caídas em cima de seu gramado - particularmente bluegrass e festuca - impede que a luz do sol alcance a grama e fornece um lar aconchegante para mofo, bactérias, pragas, e sementes de ervas daninhas. Se você não lidar com as folhas, na primavera seu gramado ficará irregular e menos saudável. É normal, no entanto, adiar o rastelo até que a maior parte das folhas tenha caído; caso contrário, você terá que fazer rake várias vezes ao longo da temporada.
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Se você gostaria de melhorar a saúde do seu gramado, mas odeia o incômodo de realmente arrancar as folhas, não se desespere. Em vez disso, transforme essas folhas caídas em cobertura morta. Se o seu cortador de grama não tiver uma função de cobertura morta, ajuste as lâminas para a configuração mais alta e corte bem sobre as folhas. A folhagem desfiada resultante vai se decompor lentamente durante o inverno, fornecendo nutrientes para a grama embaixo dela.
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É um cenário comum: quando você termina de limpar, seu quintal parece ótimo, mas a parte inferior das costas está pegando fogo. Evite dores nas costas trabalhando com inteligência, começando com um ancinho longo o suficiente para que você não precise se curvar. Mantenha os joelhos ligeiramente dobrados e as costas retas enquanto trabalha, estendendo os braços em vez de dobrar a cintura. Faça pequenos movimentos em sua direção, em vez de empurrar o ancinho para longe. A cada 10 minutos ou mais, faça uma pausa, fique em pé e, em seguida, alongue-se suavemente para trás por vários segundos para liberar a tensão nos músculos das costas.
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Um ancinho de folhas é a ferramenta básica para a limpeza de folhas. Esses ancinhos têm dentes longos, um tanto flexíveis e leves, ao contrário dos ancinhos de jardim, que têm dentes curtos e rígidos adequados para mover a sujeira, não as folhas. Os melhores ancinhos de folhas têm alças ergonômicas para aliviar a tensão em suas mãos, uma extensão dos dentes de 24 a 30 polegadas e dentes “sem entupimento” que movem as folhas sem espetá-las. Certifique-se também de que o ancinho escolhido é longo o suficiente para que você trabalhe confortavelmente sem machucar as costas. Mas os ancinhos não são sua única opção. Se sua propriedade é grande e tem muitas folhas caídas, um soprador de folhas pode ser um investimento valioso. Essas ferramentas barulhentas, mas eficazes, agilizam o trabalho de soprar folhas secas caídas em pilhas para facilitar a limpeza.
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Embora varrer as folhas não seja perigoso, é um trabalho sujo que levanta muita poeira - e pólen. Se as alergias forem um problema, evite espirros e fungadelas usando uma máscara contra poeira enquanto trabalha e tome um banho quando terminar de lavar o pólen e a poeira. Você também deve usar um par de luvas de jardinagem ou de trabalho para evitar bolhas.
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Torne as coisas mais fáceis para você espalhando as folhas em uma lona, em vez de em uma grande pilha em cima da grama. Quando a lona estiver cheia, você pode arrastar todo o pacote para a pilha de compostagem ou para as latas de lixo para descarte ou ensacamento.
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Embora atear fogo em folhas possa parecer a maneira mais fácil de se livrar delas, é ilegal em muitas áreas. A queima de folhas não é apenas um grande risco de incêndio, pois mesmo um vento leve pode facilmente espalhar as chamas, mas também também libera uma grande quantidade de fumaça e poluentes que podem irritar os olhos e os pulmões e prejudicar o ambiente.
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Enquanto a maioria dos adultos vê o ajuntamento como um trabalho enfadonho, muitas crianças acham que é uma explosão. Se o seu se enquadrar nessa categoria, envolva-os fornecendo-lhes "garras" de folhas, como o par resistente da ReLeaf (disponível em Amazonas), que tornam mais fácil recolher e mover grandes pilhas de folhas. Depois de ver o quanto seus filhos estão se divertindo, experimente você mesmo.
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O dia perfeito para varrer as folhas é seco, fresco e tranquilo. Se a previsão é de chuva, limpe as folhas antes de começar, se possível, pois as folhas molhadas são pesadas e se aglomeram quando raspadas. E embora seja melhor não varrer se o vento estiver soprando forte, se houver apenas uma brisa suave, deixe-a trabalhar para você varrendo na mesma direção em que o vento está soprando.
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Se você tem uma pilha de composto, não jogue fora as folhas caídas com o lixo! Em vez disso, adicione-os à pilha, onde contam como matéria marrom rica em carbono que fornece alimento para os microorganismos ativamente transformando o matéria verde - restos de vegetais ou frutas, aparas de plantas e grama, cascas de ovo e borra de café - em nitrogênio e outras plantas benéficas nutrientes.
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