Foto: istockphoto.com
Många människor tillbringar sina liv med att drömma om att dra sig tillbaka till ett varmare klimat, men en del får mer än de hade tänkt sig i sydväst. Delar av Arizona, Nevada, New Mexico och Kalifornien upplever för närvarande en megatorka - den längsta sammanhängande torrheten under de senaste 1 200 åren, och det är förutspått att bestå till åtminstone 2030.
De U.S. Drought Monitor rapporterar att cirka 75 procent av denna region upplever svår till exceptionell torka. Mer än 55 miljoner människor bor i detta område, vilket är ganska oroande - stora vattenkällor, som Lake Mead och Lake Powell längs Coloradofloden, är på de lägsta nivåerna på årtionden.
RELATERAD: Dessa 15 amerikanska städer upplever effekterna av klimatförändringar
Samtidigt blomstrar många län i sydväst. Enligt de senaste uppskattningarna släppt av Census Bureau, området Phoenix-Mesa-Chandler, Arizona, hade den näst största ökningen av befolkningen i landet. Arizona är faktiskt en av de bästa destinationerna för människor som flyttar från en stat till en annan. Förutom pensionen flyttar invånarna för levnadskostnader, arbetsflexibilitet och närhet till familjen.
Och denna trend förväntas fortsätta. Nästan 20 miljoner extra invånare skulle kunna bo i några av de torraste länen till 2040. År 2060 kunde befolkningen i de sju stater som är beroende av Coloradofloden öka till 76 miljonernästan dubbelt så mycket som idag.
Med många av dessa samhällen belägna i denna torkadrabbade region, hur kommer detta att påverka invånarnas dagliga liv? Vissa jurisdiktioner har redan antagit lagar för att skydda vattenförsörjningen, som att förbjuda gräsmattor och begränsa vattenanvändningen. Beroende på var bostadsköpare bosätter sig kan de uppleva en hel mängd livsstilsförändringar på grund av den pågående megatorkan och vattenkrisen.
Foto: istockphoto.com
På vissa platser, inklusive Las Vegas, Nevada och Aurora, Colorado, har gräs förbjudits för att spara vatten. Detta kan göra stor skillnad: vattna en kvadratfot gräs i Las Vegas använder mer än 70 liter vatten varje år, medan torkatålig landskapsplanering växter använder endast 18 liter.
Annons
Vissa städer erbjuder "cash-for-grass"-program att uppmuntra husägare att ersätta sitt gräs med mer hållbara alternativ. San Diego-invånare har ersatt minst 42 miljoner kvadratfot gräsmatta med landskap som använder mindre vatten, som kaktusar och andra ökenväxter. Även om denna förändring kräver visst underhåll är vattenräkningen ofta halva kostnaden.
Ett annat resultat av torkan är möjligheten till vattenanvändningsbegränsningar för enskilda hushåll. Om dessa krav inte följs kan husägare få böter. Tidigare i juni, restriktioner för vattenanvändning utomhus trädde i kraft för mer än 6 miljoner invånare i södra Kalifornien när tjänstemän försöker minimera vattenanvändningen med så mycket som 35 procent.
Den nya regeln begränsar vattning utomhus till en gång i veckan i många städer. Kaliforniens guvernör begärde att invånarna frivilligt skulle använda 15 procent mindre vatten och efterlyste sunt förnuft som att minska tiden som spenderas i dusch och se till att diskmaskiner och tvättmaskiner har full last i dem innan de körs.
Foto: istockphoto.com
När megatorkan fortsätter och reservoarerna torkar, vattenräkningar förväntas stiga. Detta sätter en belastning på genomsnittshushållen. Kommuner undersöker nya sätt att få in vatten, men det kan bli dyrt. Ett alternativ är att pumpa in så mycket grundvatten som behövs i samhällen. Vissa områden installerar avsaltningsanläggningar för att ta bort mineraler från saltvatten för att skapa färskt dricksvatten. Avsaltningsprocessen kan dock kosta två till tre gånger mer än andra vattenkällor.
RELATERAD: Växtsäsongerna blir längre – vad det betyder för ditt hemlandskap
Foto: istockphoto.com
En annan stor oro för vattenkrisen är möjligheten att det kan leda till allvarliga problem med tillgång till vatten. Lake Mead är till exempel en vattenkälla för miljontals människor. När sjönivån fortsätter att sjunka kommer det troligen att finnas ytterligare vattenbegränsningar i stater som Nevada och Arizona.
Annons
År 2021 minskade Arizonas vattentilldelning med 30 procent på grund av torkan, och experter förväntar sig ännu större nedskärningar inom en snar framtid. Detta kan leda till att stadsdelar eller län kämpar för tillgång till välbehövligt vatten, vilket potentiellt kan orsaka juridiska problem och andra problem. Förra året i Scottsdale, till exempel, tankbilar förbjöds att transportera vatten till bostäder utanför stadsgränsen, vilket gör att samhällen i utkanten tvingas snabbt hitta andra dricksvattenkällor.
Med allt detta i åtanke är det ingen överraskning att fastighetsvärden kan falla om dessa förhållanden kvarstår. Experter förklarar att klimatförändringarna främst är ansvarig för denna långvariga torrperiod, inklusive den drastiska minskningen av Coloradoflodens flöde. När sydväst fortsätter att bli varmare och torrare kommer det också att bli en dyrare plats att bo på. De värsta scenariot för Arizona är att förhållandena hela tiden blir sämre, vilket gör att massor av människor lämnar området och hemvärdena kollapsar.
RELATERAD: Ja, du kan återanvända vatten hemma – så här gör du
Annons
Avslöjande: BobVila.com deltar i Amazon Services LLC Associates Program, en affiliate-reklam program utformat för att tillhandahålla ett sätt för publicister att tjäna avgifter genom att länka till Amazon.com och anslutet webbplatser.