Foto: istockphoto.com
A: De termiter som orsakar mest skada i USA är underjordiska typer som lever i underjordiska tunnlar och dyker upp för att äta. Men de träslag som används i kompost är inte dessa termiters favoriter. Faktum är att termitaktiviteten faktiskt kan vara högre under grus än den är under kompost.
Det är den fuktiga jorden under kompost som lockar termiter – inte själva komposten. Därför det bästa kompostering strategi för att undvika termiter kan vara att inte använda någon kompost alls, men det kan torka ut dina växter och jord.
RELATERAD: Löst! Hur ser termiter ut?
Som alla trädgårdsmästare som har gjort mycket spaderarbete kan intyga, är det mycket svårare att skotta i hård, torr jord än i fuktig mark. Så tunneldrivande termiter som snubblar över de mjuka förhållandena under kompost på sina vandringar kommer sannolikt att bosätta sig där helt enkelt för att dra fördel av det enkla grävandet.
Som Donald Lewis av Iowa State University uttrycker det, "Det finns inga bevis för att de fuktiga förhållandena lockar termitfödare från det omgivande landskapet. Snarare, när termiterna vandrar in i en lämplig livsmiljö är det mer sannolikt att de stannar kvar och äter i det området."
Snarare än att leta efter tecken på termiter i kompost är det viktigare att leta efter dessa tecken under och runt kompost. Bevis på termiter som omger kompost kan inkludera lerrör på grundblock, ansamlingar av vingar och eventuella iakttagelser av flygande myrliknande insekter. Om du hittar dem kanske du vill kontakta en utrotare.
Foto: istockphoto.com
Med hänvisning till en termitstudie från University of Maryland, konstaterar Lewis att termiter som fick laboratoriet kontroll av vit björk överlevde bättre än de som konsumerade eukalyptus, lövträd eller tallbark istället. "Detta resultat", avslutade han, "antyder att även om vi rutinmässigt upptäcker termiter i fliskompostmaterial, är det osannolikt att de livnär sig mycket på ekologiska träbaserade kompostmaterial."
Termiter har med andra ord svårt att hålla sig vid liv på en diet av bara kompost. De University of Kentucky Cooperative Extension håller med om att termiter föredrar trä av högre kvalitet, såsom byggrester som begravts i återfyllning. Så om du har termiter runt ditt hem, kanske din trädgårdskompost inte är problemet; det kan vara nedgrävda spillror som ditt hus byggare lämnade efter sig istället. Termiter kan också hittas i järnvägsband eller landskapsvirke som ofta används som trädgårdsgränser.
Mulch finns i många former, och de är inte alla lika benägna att hysa termiter. Överväg dessa typer av kompostmaterial och deras förhållande till dessa skadedjur.
RELATERAD: Den bästa komposten du kan köpa
Foto: istockphoto.com
För att undvika att skapa den fuktiga miljön som lockar termiter till kompost, sluttar marken nära ditt hems grund något nedåt och bort från strukturen. Detta bör säkerställa att vattnet rinner mot gården snarare än huset. Behåll alla kompostmaterial du applicerar, till och med svart kompost, minst en fot bort från grunden för att hålla marken där torr.
Undvik också att applicera kompost för tungt. När allt kommer omkring kan termiter i kompost använda det som en väg snarare än en matkälla. Floridas UF/IFAS-förlängning varnar för att kompost som lagts för tjockt (mer än 4 till 6 tum djup) är mer sannolikt att producera de fuktiga, tempererade förhållanden som termiter föredrar. Det kan också "tillhandahålla en "bro" över den behandlade omkretsen av ett hus, vilket gör att termiter kan gå över från landskap till hus och undvika kontakt med jord som behandlats med termiticider."